东都诸门开放，百姓成群结队地进进出出，许多人不为逃亡，只想试试城门是否真的可以随意通行，还有些人纯粹是要出城透口气。
春日在即，风中已有一丝暖意，路上积雪融化，到处都是泥水，虽然肮脏难行，却挡不住众多妇孺老弱的步伐，兴奋地指指点点，关注的很可能只是一根刚刚有些绿意的小草。
看到这一幕，马维无比惊讶，越发猜不透吴王的用意，于是加快速度，卫兵在前方开道，命令行人让路。
城内的人更多，堵塞了街道，马维一行人不得不稍稍放慢，前驱卫兵喊得更响。
连四王府军营也是大门敞开，连个守卫的士兵都没有，马维下马，命人进去通报。
士兵进去没多久，吴王出来了，一身书生装扮，腰间却挂着一口刀，右手牵一匹马，在他身后，唐为天牵两匹马，一匹乘坐，一匹驮运行李。
唐为天脸上比梁王还要茫然，左瞧西望，好像已经不认得这是什么地方。
“吴王……要出门吗？”马维迎上前去。
徐础的确要出门，“请梁王借一步说话。”
徐础将缰绳随手系在栓马石上，引梁王走进府内的门房里。
徐础拱手道：“梁王来得正及时，东都归你了。”
“吴王……何意？”马维没感到兴奋，反有一丝惊恐，以为吴王对自己生出疑心，故意说反话。
“我不做吴王，重当徐础，布衣徐础。”
“吴王……何意？”马维更加惊恐。
徐础不打算多做解释，笑道：“东都归梁王，但是城门要大开三日，让百姓随意出入，北路诸军探得消息，必不敢轻易南下，梁王正可趁机合纵连横，为自己做个打算。”
“原来吴王欲行惑敌之计……合纵连横是何意？荆州军……”
“荆、并、冀、淮诸州之军都会退却，至少驻兵不动，但是早晚会卷土重来，没有我作敌人，他们不会真心联合，这是梁王的时机。东都四通八达，帝王居之以镇天下，却不适合以此为根基争夺天下，梁王若是有心，可用东都换一块立足之地。”
马维张口结舌，心中惊恐稍减，迷惑却更多。
徐础拱手告辞，“今日一别，不知何时再见，唯愿马兄……马兄自有主意，不必我再多嘴。告辞。”
徐础出屋，叫上唐为天，牵马出府。
马维留在房内，半天才回过神来，喃喃道：“他这是……疯了。”
马维没疯，志向也没有半点改变，面临再大的变故，也能迅速调整心态，突然醒悟过来，吴王说得没错，这的确是一次千载难逢的机会，可能是自己一生中最大的机会。
他带来的士兵不多，只有一百多名，立刻全召过来，先是查看四王府，然后巡视全城，又搜集到近千名士兵，他们都是跟随田匠或者吴王回来的，忙着在皇宫、贵门家中劫掠，甚至不知道吴王已经离开。
马维重申军令，将士兵全带到东北门，其它城门暂时弃之不管。他又派出数十名士兵，去往不同方向打探消息，并召回孟津的部分军队。
不久之后，马维大致摸清了局势：荆州军遁逃：宁王被射中一箭，生死不明，估计不敢再来：降世军似乎也要离开东都回秦州，许多家眷背箱挑担往城外去，争取抢先一步……
马维最在意的消息是两万多洛州兵竟然无主，他们没有溃散，仍归管长龄等人掌管，可是没有吴王，他们立刻显得尴尬，既不愿跟随降世军西去，又因为大将军杀死冀州将王铁眉而不敢投奔邺城。
这才是真正的机会，甚至比东都还重要，马维不敢亲自出面，怕撞上降世军，反为金圣女所杀，于是派出心腹大将潘楷前去说服洛州兵归顺，自己留在东都，连哄带骗、连请带吓，将梁军以外的降世军家眷全清出城，名曰送行，其实是不想让降世军再进东都。
马维没有听从吴王临走前的建议，开黑之前就开始关闭城门，并征用百姓打扫皇宫一角。
哪怕只占据东都一天，马维也要大殿里重新称王，他对宝座觊觎已久，本以为要很久以后才有机会坐上去，没想到机会竟然送到手上来。
“吴王疯了。”马维又一次喃喃自语，坐在宝座上，望着空空荡荡但是一尘不染的大殿，心中狂喜，开始相信自己真的得到列祖列宗与神佛的帮助。
只有一次，瞥眼看到地上的阴影，马维误当成一滩血迹，悚然心惊，以为降世王的冤魂前来报仇。
“薛家人终究是个后患。”马维思忖良久，决定暂忍一时，降世军数量太多，现在的他只能守城，还不能向金圣女挑战。
马维拒绝向降世王服软，因此仍然留在宝座上，相信自己比吴王更懂得洛州兵将的心事，也更会利用这支强大的力量。
马维心中一会一个念头，每一个都足以将他推得更高。
数十里外，徐础与唐为天骑马在泥路上跋涉，越行越慢。
天色已暗，前方连个宿头都没有，只能在路边找个稍干些的地方休息，唐为天走出好远，拣回几根干燥的木柴，勉强生起一堆小火，聊胜于无。
徐础吃了几口干粮，向唐为天道：“你已经送出几十里，可以离开了。”
唐为天默默地拨弄篝火，等了一会才生硬地说：“我不走，我是大都督的护卫。”
“我现在不是吴王，不是大都督。”
“那我也跟着你。”
“你该另投明主，以你的本事，日后必然扬名天下，成为一员猛将，唯要小心……”
唐为天抬起头，咧嘴笑了，“大都督说我会成猛将？”
“你腿脚灵活，力气又大，只是年纪小些，看你的饭量，两三年之后必然长得高壮，只要小心些，别太冒进，必能在战场上建功立业。”
唐为天笑得更开心，“那可太好了，爹娘从前常说我不爱读书、不喜种田，今后没个营生，早晚去要饭。等我当上将军，抢来无数财物，一定全运回老家，让死去的爹娘看看，我不仅没要饭，还有大本事呢。”
“可是跟着我，这些你都得不到。”
唐为天放下手中的拨火棍，“大都督……”
“别再这么叫我。”
“徐公子？唉，从前没觉得有什么，现在真是别扭。徐公子真的不当吴王了？”
“不当了。”
“可是……那么多人跟着你，反对你的人都已经死了，为什么？究竟为什么？”
“因为反对我的人并没有死光，以后还会再有，而且更多，我不得不将他们全都杀死。”
“那就杀死，一个不留。”唐为天做出一个砍头的手势。
徐础笑道：“问题就在这里，我做不到。”
“杀人一点也不难啊，你不愿意动手，可以找我。”
徐础摇摇头，想了一会，说：“现在让你杀我，你肯动手吗？”
“当然不肯，以后永远也不肯，你是我的主人！”
“可是你若察觉到我要对你不利呢？”
“怎么可能？徐公子干嘛要对我不利？”
“假如。”
唐为天眼珠乱转，最后道：“不会，徐公子要杀我，那就杀吧，我不会提前杀徐公子。孟将军尚且能够做到的事情，我更能做到。”
提起孟僧伦，徐础顿觉心痛，如果说数千吴兵被烧死，是他的无心之失，逼死孟僧伦却是他亲手所做之恶，没有半点借口。
徐础陷入沉默，唐为天道：“徐公子不相信我吗？我现在就死给你看。”
唐为天的腰上一边是棍棒，一边是刀，他握住刀柄，拔出半截。
徐础急忙道：“收回去。我的意思是，如果我还做吴王，就不能等到有人反对才动手，必须提前防备，刚有苗头的时候就将此人除掉。”
“这样做有什么不对吗？”
徐础轻叹一声，“苗头只是苗头，许多人可能只是一时心生埋怨，并非真心叛逆，但我分辨不出来，为了安全，只能通通杀死。吴王要杀死许多无辜者，而且以后会越来越多，即便是你，吴王也不能保证一直不杀。”
“可我忠于吴王……”唐为天小声道。
“忠于吴王，只会让你死得更快，比如孟将军。”
唐为天稍稍明白一些，拣起拨火棍，继续拨弄，可篝火还是渐渐熄灭，拨来拨去，只能升起几片火星。
“徐公子要去哪？”
“首先，我得去见晋王，劝他退兵，然后再去邺城，劝郡主收手。”
“再以后呢？”
“再以后……如果我还活着，找个地方等待。”
“等待什么？”
“就要弄清楚我在等什么。”
唐为天呆呆地不说话，他喜欢心狠手辣、雷厉风行的大都督，不喜欢犹豫不决、云山雾罩的徐公子。
两人沉默多时，路上突然传来马蹄声，徐础不愿惹麻烦，唐为天心情却是极差，腾地起身，也不请示，拔刀跳到路上，喝道：“过路的，识相就留下买路财。”
月光皎洁，来者勒马，定睛看了一会，“你不是吴王身边的唐为天吗？怎么流落至此当强盗了？吴王呢？”
“你是……你是蜀王部将铁鸢？”
“是我。”
“吴王……他不做吴王，现在又是徐公子了。”
铁鸢向路边看了一眼，拱手道：“在我眼里，吴王总是吴王。”
徐础没回应。
唐为天收起刀，“你要去哪？”
“我在找蜀王，听说他往孟津方向去，我刚那里过来，我们大概是错过了。”
“找蜀王干嘛？”
铁鸢以为唐为天替吴王发问，老实回道：“蜀军尚在，人虽不多，仍愿追随旧主，蜀王去哪，我们去哪。”
唐为天嗯了一声，“你等我一会。”迈步回到篝火边，“徐公子，你真让我走？”
“你追随的是吴王，吴王不在，你我已非同路人，正该各走各道。”
唐为天跪下，恭恭敬敬地磕了三个头，起身道：“等徐公子想明白了，找人带句话给我，我还跟你。”
“甚好。”
唐为天再不废话，牵走自己的一匹马，将行李全留下，回到路上，向铁鸢道：“我跟你走，去找蜀王，若是看得顺眼，我就投奔他。”
铁鸢干笑道：“欢迎，吴王他……”
“从来就没什么吴王，都是咱们幻想出来的。走吧，趁夜赶路，正好。”
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