第38章 求娶

从头来过，安然不敢轻易相信自己的耳朵，也不敢完全信任自己的眼睛，可听到小六，她还是忍不住想到了从前，想到了那个早已不复存在的齐国公府。 那时，她还不曾碰上那人，父兄也没有因为她殚精竭虑地四处谋划，齐国公府同其他武将出身的勋贵人家没什么区别，有战事时，父兄齐齐披挂上阵，母亲和大嫂则留在家中为他们诵经念佛，祈祷平安。没战事时，男人们上朝的上朝，去军营的去军营，她要么缠着二哥带她出去闲逛，要么陪着母亲在家礼佛，日子过得简单重复，却让人无比安心。
可惜，那时的她却不懂，等明白过来时，却已回不去了从前。
陈恪看着她原本渐渐放松的眉宇又隆起山峦，只当她想起了自己当年的不告而别，一时间脸也有些白，缄默良久，这才艰难开口，
“原本，我想着就这么一直留在齐国公府也挺好，你待我亲厚，伯父伯母也对我甚为怜悯，是愚叔找到了我。”
“他说，因兄长和我的事，我母妃腹中的孩子没了，她自己也差点儿丢了命，若不是知道我可能还活着，她恐怕早跟着一起去了。母妃本想亲自进京寻我，奈何元气大伤，压根儿下不了床，最后没法，只得请愚叔进京帮她寻人，说是活要见人，死要见尸。”
说到此处，他喉咙一滚，压下鼻尖的那股酸意，接着道，“那时，我怨恨父王将我丢下不管，事后又迟迟不来找寻，发誓此生便是当一辈子乞儿也不再相见。然而对于母妃，却从未有过怨怼。”
“说来可笑，平日母妃对我甚严，动辄罚跪，便是手板也是常有的事，打得狠时，两只手都握不了筷，就这样，每日的十张大字也还一张不能少，我那时对她既怕又敬，总觉得她比天下所有的夫子都要可怕，可真出了事，我第一个想的是不是父王，而是母妃，心里也总隐隐觉得她不会真的弃了我。”
“后来见她果真派人来找，再听说她抱着我和兄长的旧衫一坐就是一整夜，犹豫再三，终究还是不忍心，这才答应跟他回永州。”
安然听他说起赵王妃，想到自己的母亲，缓缓睁开了眼。
“那个孩子？”
陈恪听她开口说话，愣了愣，随即反应过来，眼里顿时闪现两道亮光，身子也不由自主地向前探去，却又不敢太过明显，只移了半寸便停了下来。
“昌平。”他轻轻唤道，声音里是藏不住的欢喜和雀跃。
自从她醒来，她从未提过齐国公府里的人或事，他唤她昌平，她也从没有应过，他虽有十足十的把握自己没认错人，可到底事关昌平，一丝一毫的风险他也不愿去冒。
如今，她这一开口，便是彻底承认了自己的身份，此后他再不必担忧附错了心，对不起昌平的在天之灵。
安然听不到回答，慢慢转过头去，却见那人眉眼俱弯，苍白的脸上因激动呈现出丝丝潮红，齐白的牙齿在午后的阳光下光亮如窑瓷，原本英朗俊逸的脸在这一笑下却如同孩子一般稚气纯粹，放佛眨眼间便换成了记忆中另外一人的模样。
她定定地看了他两眼，又慢慢将头转了回去。
陈恪被她这一看立刻回过神来，急急解释道，“那孩子是愚叔找来的。”
他顿了顿，接着道，“他怕齐国公府的人一直找人，便做了我失足落水的假象。”
实际上，他们还没来得及出城，齐国公府的家丁护卫便开始在街上四处寻人，他隔着人群看到昌平跟在她二哥身后，哑着嗓子一遍又一遍地喊着他的名字，脸上的惊慌失措在灯火的照耀下那样地刺眼，刺得他转身便跑，直到将那声音远远抛在身后，这才停下。
几天之后，他的“尸身”被人发现，他和愚叔也顺利出了城，回到永州后，他才知道，自己走后，昌平便一病不起，整整过了小半年，才彻底痊愈。
“当年害你生了那么久的病，是我的错，你若有气，我任你处罚。”
他摊开自己的掌心，朝着她伸去。
那时，他背不上书，或是偷懒不好好练武，昌平便学着她大哥的模样，板着张小脸，两手背在身后，先是将她大哥训她的那些话原封不动地拿来训导他一番，接着，便让他摊开掌心，一本正经地在他手上啪啪啪打上三巴掌，末了，还不忘提醒他，
“念在你年纪尚小，我就不拿大哥的鞭子了，下回若是再犯，我一定要好好罚你！”
可他在她身边近两年，大大小小的错不知犯了多少回，却从来没见过她说的鞭子，倒是她自己常被她大哥的鞭子打得眼泪汪汪。
他记得宫羽曾经问过她，世子都能狠心打她手板子，她怎么不忍心打小六。
她却道，“我比小六大啊，小六还小，换了大哥，他也一定舍不得！”
因她那一句舍不得，国公府上上下下，没人因为他的口不能言而对他有半分怠慢，也没人因为他奴从的身份而有所轻视，他就这样以“六公子”的身份轻松惬意地度过了那一年半。
修长白净的手在空中举了半天，床上的人却始终未有分毫动作。
陈恪见她不理会，脸色不变，伸手拿过碗，轻轻搅了搅，试着不那么烫了，再次举匙送到她的嘴边。
这一回，她没拒绝。
“回了永州后，我没有忘记你跟我说的话，读书习武未曾放下，因府中拮据，还贩起了私盐，本是想着多攒些银子好作聘礼，谁知，派去齐国公府的人却说你已定了亲。”
他垂着眸，终于将盘桓了几日的话说出了口，看起来轻描淡写，鼻尖却悄悄沁出一层细密的汗来，又过了几瞬，他这才敢抬眼去看床上的人。
然而，昌平始终神色不变，像是听着别的故事，与自己丝毫无关。
“后来，等听说了齐国公府的事，一切都晚了。若是当初我早些开口，是不是就不会遗憾至今？”
他又舀了一勺，黑色的药汁在勺中轻轻晃动着，他顿了顿，半晌，才稳稳地送到她的嘴边，“幸好，你又回来了，今日正好当面问问你。”
“昌平，你可愿嫁我？”
安然看着离自己嘴角一寸远的勺子，缓缓将头撇向另一侧。
曾经，那人也这样问过她，说得话还要动听诚恳，可最后，她的倾心托付，换来的却是家破人亡。
她看着灰扑扑的墙，眼神渐冷，“昌平，已死！”
陈恪哪里不知这会儿压根儿不是表白的好时机，可他实在不愿再等，生怕再耽搁一刻，等来的又会是抱憾终身的错过。
他想过她可能会沉默以对，或是干脆拒绝，可怎么也没想到她竟翻脸不认人。
端着碗的手有些发抖，声音却稳，“那我重新问一次，谢扣扣，你可愿嫁我？”
这一次，那头却是彻底的沉默。
他却明白了她的意思，昌平死了，谢扣扣也死了。
他收起药碗，笑了笑，道，“不管你是谁，我始终在这儿等着，等你愿意了，我便再问一次。”
到了晚上，宫羽端着碗进来，陈恪正要起身去接，就听安然道，“宫羽。”
宫羽一听小姐唤她，顿时来了精神，一边护着碗，一边侧身将床前的人挤开，“哎，小姐，我来了！”
陈恪见状，脸色不变，笑道，“我替你看看晚膳去。”
魏英首战告捷，一举拿下临武城，进城之后，却将城中百姓以叛军同党的罪名缉拿入狱，若有反抗，就地斩杀，一时间临武城内哀嚎遍地。
待“叛军”全都认罪伏法之后，他立刻命人向朝廷派送捷报，同时叫来黑甲军参将范大成，命其继续追剿叛军。
范大成阴沉着一张脸从县衙出来，副将见了忙迎了上去，“大人，侯爷怎么说？”
范大成没说话，可那张脸黑得几乎能滴出水来。
副将见状，便知不好，立刻急了，“大人！咱们可是骑兵重甲，进山剿匪岂不是自寻死路？不行，我得找侯爷说去，咱们黑鹰骑的兄弟走到现在不容易，可不能就这样折在他魏英手上！”
“闭嘴！”范大成一把将人拉住，低声叱道，“回去说！”
几十里之外的谢天虎也没闲着，虽然身上中了两箭，可他皮糙肉厚惯了，丝毫没放心上，老田一边替他换药，一边跟他汇报，
“陈富他们在城外晃了两天了，城里却一直没见动静，大人，您看，咱们是不是再另外想法子？”
“不必，明日我亲自走一趟！”
“可您的伤？”
“这点伤算得了什么！”
两人正说着话，就听外头来报，说是朝廷的军队出城了，正是黑甲军，谢天虎一听，大喜，抓起外衫就往外走。
两方人马在阴山脚下的老腰林子里遇上，不同于之前的开阔平地，因着树木草丛的遮拦，黑甲兵手中的箭再没了优势，反倒因为不熟悉地形以及身上沉重的铠甲而屡屡吃亏。
范大成见手下的士兵四散在林中，或是被瑶人从马上扑下，或是被山匪团团围住，立刻下令退出山林，在外头的空地上安营扎寨了起来。
谢天虎看着林子外头的人影，咧嘴笑道，“这倒不是个糊涂蛋！”
老田却愁，“大人，他们若是就这么一直守在外头不进来怎么办？这硬碰硬咱们可不是对手！”
谢天虎浑不在意，“放心吧，魏英不会让他就这么干守着的！”
他不担心眼前的黑甲兵，倒是担心自家闺女，也不知道她现在走到哪儿了，身上的伤好了没有，有没有再跟人拼命？
一想到扣扣，他狠狠抓了抓自己的头，老马那老东西，人去了半个月了，连个信儿也没有！
还有姓陆的那小子，说好的他来打先锋，结果朝廷大军还没到，他自己倒跑了个没影，要不是这里还有他的手下，他都怀疑那小子怕死先逃了！
他娘的，奸商果然靠不住！
双方又对峙了一日，谢天虎正要决定乘夜偷袭，忽听说又有人前来投奔，不由得大喜。可等他看清了来人，心中却起了警惕。
领头两人长得七八分像，一望便知是父子，老子身躯凛凛，儿子相貌堂堂，身后乌泱泱几千号人，个个昂首挺胸，气势如虹，看着不像是投奔的山匪，倒像是剿匪的大军。
“不知两位高姓？在哪个山头落脚？”
为首的中年汉子哈哈笑了两声，“谢大人不必紧张，在下老愚，这是犬子若朴，东家命我父子带着盐帮的兄弟前来助大人一臂之力，大人若有差遣，尽管吩咐。”
谢天虎一听东家和盐帮，立刻来了精神，“你们是陆尔冬的人？”
见对方点头，他又看了一眼跟在两人身后的陈贵，似玩笑地道，“你家公子倒是大手笔，这架势瞧着不像是要贩盐，倒像是要谋反！”
当初，那人一箭射死赵大人，彻底断了自己的后路，之后更是出钱出力助他造反，如今看来，倒像是自己上了别人的贼船！
老愚也跟着笑，“没办法，都是为了讨口饭吃。”
他这话说得有意思，谢天虎两眼一眯，也跟着笑，开口却说起了正事，“想来你们也知道黑甲军的事了，我原打算趁夜偷袭，既然二位来了，不知可有什么法子？”
若朴看了他爹一眼，上前拱手道，“盐帮初来乍到，寸功未建，不如这黑甲军就交给我们吧。”
谢天虎看向说话之人，见他年纪不过二十四五，口气倒是跟他那东家如出一辙，笑道，“行啊，我们兄弟也累了几天了，正好歇上一日。”
第二日一早，天光还未大亮，山林外便响起了厮杀声，谢天虎一个激灵从地上翻身而起，“老田！”
两人冲到林子边，便见前方的开阔地上，黑甲军与盐帮正面相撞，冲在最前头的黑家军突然连人带马一起倒在了地上，有些还没来得及起身，便被人制了个正着，有些反应快些，可还不等他们挥出刀来，盐帮的人便两人一组，一人持叉，攻其脖颈，一人持勾镰刀，勾其膝盖，上下同时出击，黑甲兵应声倒地，也有持刀上前，所用招式与黑甲军一般无二，却处处快其一步，虽不能伤其要害，却也能耗其精力，直到他被身上的铠甲压下，再站不起身。
谢天虎看得热血沸腾，长啸一声，提刀上前。
范大成看着自己的手下倒地不起，杀红了眼，举刀直奔谢天虎而去。