既然决定去麒麟会,白衣公子便暂缓了启用那个渠道的想法。
初五,东安城。
东安城是海平州的首府,也是海平州最繁华的地方。有赖于各路水运,海平州比其他各州都要富庶。而海平州的人,因为手上有了点小钱,渐渐变得喜奢华、好面子。
就用嫁娶之事举个例子吧。在其他州府,娶妻可能只需要一担彩礼,而在海平州至少是四担起步,还要额外加上三金首饰和改口钱。当然,新娘的陪嫁也不能太少。因此每家的婚事都算是大办,送彩礼和出阁当天都要至少三五十人的队伍吹吹打打,流水席也至少要吃上一整天,还必须有鱼有肉才行。
曾经有大户人家办喜事时,彩礼和嫁妆都是一百二十八抬,各种绫罗绸缎、金银珠宝不说,甚至有一个箱子里,干脆就直接装满了银票!
不少人家因此掏空了家底,却还是硬着头皮操办。不为别的,单纯是不能输了面子,让别人觉得自己家里没钱!
在这种攀比的风气之下,海平州的商业发展倒是空前快速——为了满足人们炫耀的心理,每一家都不停地研究新技术、设计新样式。
第一次进入东安城的宁维则,看着眼前喧嚣的人间烟火气,不禁陷入了沉思。
城门正对的大道两侧,五颜六色的广告标语迎风招展。
【东西南北中,美味福满通】
【穿万记布鞋,走东安大道】
【再忙,也要记得喝李记老酒】
不远处,两个小伙计站在一家店铺门口,一个敲着小鼓,一个打着铜锣:“斗大的西瓜,船大的块儿!三角的牙儿,冰糖的馅儿!俩大子儿呐,您来一块!”原来这是个卖水果的。
对面的百货店也不甘落后,一个小伙计如同人肉复读机一样,边发传单边叨叨:“走过路过别错过,随便挑随便选,进店就送小礼品……”
宁维则越走,嘴角越抽搐——这东安城主,怕不也是穿来的吧?
韩经纶看着宁维则的样子,以为她是第一次见到这么热闹的场面有点发怯,不露声色地安慰她:“没事,我第一次来的时候也是这样,见多了就习惯了。”
我不是不习惯,而是太习惯……宁维则忍住了吐槽的欲望,默默跟着韩经纶去寻住处。
进城时已是下午,二人简单安顿下来,韩经纶就敲响了宁维则的房门:“宁姑娘,我正要去寻那个邀我前来麒麟会的朋友。你要不要也去认识一下?”
宁维则并不是个爱好交际的性子,当即表示了拒绝。好不容易住了间不错的酒店,好好宅一宅,它不香吗?
可韩经纶接下来这一番慢慢悠悠的话打动了她:“不知花炊鹌子、炒鸭掌、鸡舌羹、鹿肚酿海鳐、鸳鸯煎牛筋、菊花兔丝、爆獐腿、姜醋金银蹄子,这几样菜色能否请得动宁姑娘大驾?”
宁维则眼睛亮得吓人:“其实我也不是为了这口吃的,不是说多个朋友多条路嘛……”
“这鱼翔楼,便是东安城里数一数二的酒楼了。”韩经纶引着路,不忘给宁维则介绍东安城的相关情况:“相传鱼翔楼的老掌柜本是海边的一个小渔夫,有一天在打渔时忽然善心大发,从渔网里放生了一条金色的大鱼。那大鱼入海后便化身为龙,向渔夫道谢,之后重又翱翔于九天之上。从那之后,渔夫每日出海都能捞到奇珍异宝,不出一年便置办下了偌大的家业。后来,他又创办了一家酒楼。为了感念当日的腾龙,但又避讳龙字,故而将酒楼命名为鱼翔楼。”
宁维则摆摆手表示对传说毫不在意:“我只想问,这家的菜做得怎么样?”
“鹿肚酿海鳐正是东安一绝。”韩经纶显然提前做了功课。
“走走~”宁维则步履轻盈,直奔酒楼而去。
酒楼下迎宾的小二,都穿着浅棕色的套装,把袖口卷到手肘之上。肩上的白手巾也是叠得整整齐齐,角上绣着花体的鱼翔二字。见韩经纶和宁维则二人正要迈步进店,一名小二上前:“客官您几位?”
宁维则瞄了瞄韩经纶,只见韩经纶客气地笑了笑:“竹锦秋的客人可到了?”
小二一凛:“还没,您二位先请。”
说罢,专门负责迎宾的二人齐齐躬身四十五度,一只手背在身后,另一只手指向大堂的方向,口中语调悠扬:“二位贵客,竹锦秋~”
店里的其他小二也纷纷应声:“贵客里面请~”
宁维则一面摇头感叹着这浮夸的风气,一面跟着韩经纶拾级而上,进入了三楼尽头的那个包厢。
喝着小二送来的酸酸甜甜花果茶,宁维则坐在桌边,一只手支着下巴,百无聊赖:“韩公子,你那个朋友,是什么人啊?”
“你说沈公子啊?”韩经纶谨慎地措辞:“沈公子是京城人士,喜好古玩木器之类的物事,跟我也算是半个同道中人吧。”
“那你们是怎么认识的啊?”无聊的宁维则只好试图讲些八卦。
韩经纶轻轻歪头:“当年我去京城时,在一个古玩铺子里认识的沈公子。”
“果然不出我所料……”宁维则一副我就知道的样子,随意地继续问道:“沈公子全名是什么呀?我先记下来,省得一会出丑。”
“沈公子名为斯年。”
宁维则不经意地点点头:“哦,沈斯年是吧……”
忽然之间,宁维则的瞳孔缩了缩,心脏砰砰狂跳。沈斯年?
还不等宁维则有所反应,门口便传来了一个温润的声音,轻笑着调侃道:“清尘兄,可是听到我的脚步声了?”
清尘,便是韩经纶的表字了。
韩经纶大笑着迎到门口,半真半假道:“季真兄远道而来……”
宁维则下意识地刚要起身问候,可一看到沈斯年转过来的那张脸,宁维则脑子里轰地一下如遭雷击,连韩经纶后半句说了些什么都完全没有听见。
她的指尖瞬间发白,凉得如同腊月里的寒冰。手上攥着的花果茶杯子叭嗒一下砸到鞋子上,又掉到了地毯上,继而在地毯上斜斜地滚了两圈。淡红的茶水泼洒出来,在地毯的小洼里蓄了浅浅的一汪。
世界一片寂静,只余下宁维则脑子里血液奔涌的声音,像是汹涌的海浪不断拍打着岸上的岸礁。宁维则眼中瞬间泛起了一层雾气,脸上像是在微笑,又像是在哭泣。
是他!
前世那个喜欢观星的他!
那个嗓音温润却丝毫不留余地的他!


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