汝南郡,地处豫州,是豫州最大的一个郡城,郡设三十七城,民户四十万有余,民众超两百万人。 彭脱率领汝南黄巾在汝南边地肆虐已久,其中西华、召陵一带尤甚,西华紧贴汝南与陈国边界,召陵则紧贴汝南与颍川边界。
汝南郡也是当朝大世家袁家的故地,袁家在汝南的影响力可以说是比皇帝还大,后来出逃洛阳的袁术也是在汝南一带发展。
袁家故地之上黄巾猖獗,袁家却没有什么实质性的行动,其中态度值得深思。
阳翟距离汝南西华、召陵一带约有百二十里,大军行动起来速度较慢,昨日庆功宴上定下策略后,大军今日便启程赶往汝南。
皇甫嵩将兵力分成三路行动,皇甫嵩做中军,朱儁为右翼,刘靖、曹操为左翼,三军齐发,到汝南后再行会合。
三军取颍水、汝水之间过道,避免渡河,此时刘靖正和曹操行于军阵之前,骑马闲聊。
“贤弟,陉山之举,实在过于凶险,日后不可再行!”曹操劝道,听刘靖详细讲述了陉山一战全过程,他不禁为刘靖的胆大感到担心。
伏兵杀出,本是极好的计策,在战阵中与敌将单挑,却是下下之举。
曹操一贯的想法是要运筹帷幄,执掌中军,而不是冲锋在前,争当先锋。
“大哥说得是,小弟往后不会了。”刘靖在马上点着头。
“不过此举亦有可取之处,黄巾乃流民聚而成兵,斩得主将必然彻底溃败!此战若非斩杀波才,想必还要付出不少鲜血代价。”
“是啊,此战折损五百余士卒,歼灭敌军数千,若真折损多了,我还有些不好向朱将军交代。”
殊不知此等伤亡比例朱儁已经觉得是个奇迹了,与敌军的死伤比起来低得出奇!原计划朱儁心里盘算少说也得付出两三千人的代价。
“此举后续征讨黄巾或许可效仿之。”曹操感觉这套模式用来对付黄巾非常可取,又看向刘靖:“贤弟万万不能再做此事!”
听着曹操的叮嘱,刘靖觉得这大哥还是挺不错的,点头答应着。
大军连续行军八日,作为先头部队轻装出行的刘靖、曹操终于抵达了?强,?强并非县,而是一侯国,永平元年时汉明帝所封,也就是刘靖太爷爷的爷爷。
也正是从汉明帝后,刘靖这一支和帝王家分隔开来。
?强侯如今并没有在他的侯国中主持大局,听闻黄巾在召陵杀了汝南太守时,他就抛下侯国跑路去了,侯国中主持大局者为?强侯相。
见到刘靖、曹操大军,侯相第一时间接到消息,以为黄巾来了,吓得够呛,到城楼上一看,这清一色的汉军甲胄,分明是朝廷大军来了,顿时松了一口气。
“速速开城门!”曹操看着城楼上人看了又看,就是没有开城门的动作催促道。
“是,下官这就出来迎接!”侯相也是反应过来,高声应答着。
?强未封侯国前名北宜春,是一县城,地处颍水下游,沿河道建城,设有护城河,此时护城河上吊桥放下,后方大门洞开,侯相当先走出。
“不知二位将军是哪路大军?”侯相看着两人一个比一个年轻,打探起了底细。
“我乃左中郎将皇甫嵩旗下别部司马刘靖,身旁是骑都尉曹操。”刘靖翻身下马,直视侯相说道。
别部司马之职可大可小,有些杂,可骑都尉一职可是够大,比二千石的官职,?强并非什么大型侯国,他这个侯相撑死了几百石的官。
此刻侯相却并没看曹操,反而紧盯着刘靖,思虑再三发问:“敢问这位将军可是陈国世子刘靖?”
曹操也是诧异看着眼前这一幕,没想到自己小老弟在这片名声如此响亮!
刘靖微微点头:“正是。”
“参见世子。”侯相以下官之礼拜道。
“以后称我为刘司马吧!”刘靖有些烦,他和?强侯相并不熟悉,也不想和对方拉得很近。
“是!刘司马!”名称变了,可下官之礼仍旧没变。
刘靖曾为了月旦评到过汝南一段时间,加上月旦评的传出,导致他在豫州一带的知名度很高,侯相一听刘靖名字就想到了。
曹操、刘靖带着大军跟着侯相入了城,?强将作为汝南抗击黄巾的重要据点,此举也代表朝廷军队正式接管这座城池。
城中的百姓也是纷纷走出了家门,看到街面上绵延的大军,老百姓们有的高兴有的忧。
高兴的人想着官军到了,接下来的日子再也不用担惊受怕。
忧愁的人想着官军到了,家家户户又得筹措粮食,还得为官军们做民夫,现在正值五六月,正是地里忙的时候。
入了侯相办公府邸,曹操开始问起了汝南郡的情况,“最近可有汝南贼寇消息?”
“回大人,距赵太守召陵兵败之后,再也没见到过黄巾贼人,近日赶来的流民声称贼寇已攻下西华县城。”侯相如实回答道。
其实他也有些心虚,召陵距离?强约二十几里地,当初?强侯尚在,严令所有人闭城不得出,最终赵谦兵败召陵,而?强侯听闻消息后也弃城出逃了。
“如此一来倒是难办了!”刘靖感叹着,当日他于庆功宴上提出构想,汝南黄巾地处汝南偏角,地势位于陈国、颍川夹击之间,只需他修书一封前往陈国,两面出兵,汝南黄巾必破。
彭脱现已攻下西华县城,据城而守,两面夹击之策已无用武之地。
曹操也没有说话,思考着破敌良策。
“你先下去吧,不日大军就要到来,你组织百姓做好军粮供应。”刘靖屏退?强侯相后向曹操说道:“大哥,如今情况有变,我之计策已派不上用场了。”
“嗯,当初选择先攻汝南便是想着地形优势,速战速决。贼寇若是据城而守,免不了也是持久战。”曹操说着。
时间已经到了五月下旬,天气十分炎热,手下将士们纷纷有些躁动,行军起来又累又烦,士气难以维持,甲胄的穿戴也让人酷暑难耐。
如果战局一直拖下去,对于官军而言,不见得是好事。
两人思来想去,暂时拿不定主意,只能等大军到后再议。
两日后皇甫嵩与朱儁感到了?强侯国,刘靖第一时间便告知了此地具体情况。
“颇为棘手啊!”皇甫嵩听闻了也不免感叹。
正常情况下要想攻城,最少兵力得倍于敌军,现在彭脱手下少说也是七八万人的队伍,朝廷大军加在一起还不到五万人。
不过人数并不能说明全部,黄巾多数是没有军事素养,没有经过训练的流民,会开弓射箭者更是少数,据城而守虽有优势,但并没有想象中那么大。
“皇甫将军,无需如此悲观。”朱儁站出来说道:“想想那波才,当初数万大军先是击败我,后又围困你,最终也倒在了颍川。”
“我观黄巾将领有一特点,颇为自大,而且不懂排兵布阵!”
朱儁说完,在场众将眼前一亮,是啊!都想着彭脱人多又占据城池,没去想他的缺点、弱点。
皇甫嵩点头:“嗯!不错,当初波才八万流寇丝毫没有排兵布阵,为人胆子又极大,胸中实无谋略。”
一旁刘靖心里表示不赞同,你可以说波才东西不多,但你不能说波才一点东西都没有,那一夜,我差点就翻了车。
“只要合理运用此几点,取胜不难。”朱儁说着,他虽然提出了一些点子,但并没有实际性的策略。
皇甫嵩结合朱儁提出的几点想出一个对敌之策,不过并非良策。
“朱将军所说有理,我思来想去,可利用黄巾贼寇自大之性,邀约彭脱野战,我军摆出大阵对敌,世子可修书一封回陈国,在我军与贼寇野战之际,趁机袭取西华再从贼寇背后杀出,如此贼人必败!”
策略、谋略其实都是想办法达成自己所要做的目的,好的谋略能够以最小的代价甚至是没有代价促成目的,下等的谋略所要付出的代价自然多得多。
皇甫嵩此策算不上高明,最终虽然能击败彭脱黄巾军,但中途野战双方损耗必定不小。
如果损耗太大,那很有可能导致后续一系列讨伐黄巾的行动不利。
偏偏此时在座众人又没有更好的计策提出,刘靖举目四望最终将目光停留在了在场智力最高的曹操身上,看着曹操那一脸的欲言又止,刘靖有些好奇。
见半晌没人出声,皇甫嵩也扫视当场,见曹操独自端坐,欲言又止,一脸煎熬,不由得出声:“曹操,你可是已有破敌之良策?”
闻言众人也看向了曹操,自从曹操官拜骑都尉从洛阳赶至颍川前线后还没有建立过半点功勋,他心里也着急,野心勃勃而来,若是空手而回岂不可笑?
但他又觉得否了主帅的方案,出这个风头不太妥当,内心煎熬着要不要说。
眼见皇甫嵩已经点了自己的名,不说也得说了。

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