沈牧翻身下马,拱手抱拳,道:“在下见礼了......”
楚力克挥手打断了沈牧的话,说道:“木先生,随我前来。”说完便打马向一处山涧处走去,身后仅仅跟随两骑亲卫。
沈牧不明就里,扭头看了李诤一眼,李诤也是一脸的疑惑,不知这楚力克意欲何为,只是轻轻点头。事到如今,沈牧只能再次上了战马,打马跟随楚力克而去。不多时,二人一前一后,来到了山涧密林之处,双双勒马住缰,停了下来。
沈牧心中疑惑更甚,不知楚力克作何打算,也不敢发言相问。
楚力克驻马在前,也不发一言,过了片刻,才回头看了一眼沈牧,声音沉稳,问道:“木先生,我是继续喊你木先生呢?还是就干脆喊你沈把总呢?”
听闻此言,沈牧大惊失色。两人之间虽然心知肚明,但万没想到,这楚力克竟然毫无预兆地捅破了最后一层窗户纸。
片刻,沈牧便镇定了下来,不卑不亢,朗声说道:“二王子,既然已经知道了沈某的身份,那是杀是剐,在下听凭处置便是。”
楚力克暗道,这沈牧果然是有些胆色。他背对着沈牧,翻身下了马,说道:“我既不杀你,更不会剐你。而是......而是要与你沈把总结拜为异性兄弟。”
沈牧一怔,这楚力克到底要干什么。也翻身下了马,抱拳拱手道:“二王子,我沈牧只是威远卫的一个小小的把总,你是土默特未来的大汗,坐拥千军万马。在下恐怕是高攀不起。”
楚力克转过身来,与沈牧相对而立,“哈哈哈......我楚力克本也不是趋炎附势之辈。要与你结拜,一来实是欣赏你的胆色着实有过人之处,不失为正真的英豪,我楚力克向来最是愿意结交;二来是看中你人才难得,你我二人合力,定能,一展宏图,德惠两国。”
沈牧心中,对这楚力克可以说是极为的敬佩。身为一国之未来国主,为了国之大计,竟然自降身份,愿意与自己这个小小把总义结金兰,真可谓是成大事不拘小节,广交友不问是非。
沈牧心中颇为感叹,当即单膝跪倒在地,“承蒙二王子抬举,您是人中的龙凤。主动结交沈某,在下哪里还有拒绝的道理。”
楚力克心中大喜,伸手扶起了沈牧,单掌重重拍在了沈牧的肩上,虎目之中竟有泪光闪动,一时之间有些凝噎,口中喃喃说道:“好兄弟,好兄弟......”
如此情真意切,沈牧一时之间,有些不知所措。
楚力克大手一挥,王气毕露,一挥手,“拿酒来......”不远处,两名亲兵,解下了腰间兽皮做成的酒袋,单膝下跪,递了上来。
二人又接过亲卫手里的长矛,倒插在地上,以火石火刀点燃其上红缨,燃起火焰,以告苍天。
‘哗......’楚力克率先单膝跪倒在燃着的长矛之前,沈牧见状,毫不犹豫,与楚力克并列跪倒在地。
楚力克又抽出腰间佩刀,与左手食指指腹处,顺势一割,一滴鲜血便滚滚流出,滴入了酒碗之中,恰如那杜鹃花绽放。
楚力克又将弯刀递给沈牧,沈牧丝毫不犹豫,同样割破手指,将鲜血滴入酒碗之中。二人将手中的酒碗互换,平举在胸前。齐声唱道:
“苍天在上,黄土在下。我黄金家族,孛儿只斤·楚力克......(我大明臣子沈牧......),今日我二人结拜为异姓兄弟。从此以后有福同享,有难同当。不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,忧国为民,共筑太平盛世。”
唱完了誓词,二人齐齐下拜,对着苍天黄土,叩了三叩。紧接着,端起酒碗,将其中烈酒混着热血,一饮而尽。
之后,二人又互诉生辰年龄,沈牧生于嘉靖二十七年,是年二十一岁。楚力可时年二十九岁,拜为兄长。礼成起身,楚力克神色之间颇为激动,双手紧紧握住沈牧,“沈牧,你我二人今后不仅仅是君臣,更是兄弟,万不可相负。”
沈牧也是思绪万般,激动异常,握住楚力克的双手,“大哥,今日之后,沈牧必不会相负。”
二人金兰礼成,心中自是畅快,飞身上马,一前一后纵马驰骋在山野之间。楚力克手拿着酒袋,一边喝酒,一边朗声大笑:“哈哈哈......我楚力克得此兄弟,大慰平生......”
沈牧心中快意已极,催动胯下之马,说道:“大哥,你我二人比比骑术如何?”
“哈哈哈......我自小就生在这马背上,要比骑术,恐怕兄弟不是对手。”
沈牧自觉骑术欠佳,不过心中哪里肯服气,便大呼道:“大哥,不必轻视与我,比来便知高低。”
二人全力催动胯下之马,沿来时的原路折返而去。
不多时,二人先后到了使团驻留之处,意气风发。众人见状,都不明所以,钟金儿见二人喜形于色,便上前问道:“二位如此欢喜,莫不是碰到了什么喜事不成?”
楚力克收敛了笑容,正色道:“我楚力克,已经与沈牧兄弟,义结金兰,今后,诸位见沈牧......哦,也就是木先生,就如同见我本人,上下皆须以礼待之。”
众人凛然,队伍最前的李诤也是神色一怔。心中暗道:沈牧呀,沈牧,自古忠义不能两全,与异族结拜为异性兄弟,将来你要如何自处。
楚力克不再多做停留,告别了沈牧和使团队伍,带着几十名亲卫,向着大同镇,狂奔而去。沈牧等人也率领使团,继续朝着威远卫进发。
“沈牧,你糊涂呀!这楚力克虽然重情重义,但他毕竟非我族类。你与这楚力克结了金兰,将来被人知道,难免成了别人攻讦的把柄。李广难封的事,在历史上,还少见吗?这会影响你的前程。”李诤摇着头,颇有些恨铁不成钢的样子。
沈牧也颇有些后悔,说到底,楚力克是鞑靼的未来之君。自己深知其秉性人品,但那些朝廷大臣又怎能相信自己呢!
忠、义二者皆不可违背,为今之计,也只能一条道走到黑。只要让土默特与大明结为友好之邦,自己才不会陷入两难的境地。
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