在山贼被送到衙门后的第三天早上,吴明新着急在衙门大堂踱步。
他有些担心自己的前程,若是上面追查下来,自己私自送了这二十把弓弩就足以让他掉脑袋了,按照《大虞律》,凡是私下交易弓弩一件者流放千里,十件者斩。
虽然这是五皇子要求他给这些山贼的,但这一无凭,二无据的,到时候五皇子过河拆桥,翻脸不认人,他也没有办法。
“老爷,知府那边派人来了。”听到县尉来禀告,吴明新脸色一变,里面说:“这应该如何是好?这应该是如何是好?”
在他着急之时,一群官差走了进来,为首那人看着吴明新说:“你就是海宁县县令吴明新吴至善是吧?这是知府的批文,你看一下。”
吴明新恭敬地接过折子,打开看了一看,吓得脸色都变得苍白,他身体摇摇晃晃,几乎站立不稳。
“你如今身犯杀人劫货,私售弓弩,勾结强梁,强抢民女,贪赃舞弊五宗大罪,知府大人特遣我等前来脱去你的衣冠,押你到首府受审。”
吴明新听到这话,连忙辩解说:“下官没有犯这些,都是刁民诬陷,还请知府大人明察,明察。”
为首的官差冷笑地说:“这出首指证你的就是县丞,作证的就是县尉,难道他们两人都是刁民吗?莫非你还准备再为自己加上一条听信小人吗?”
吴明新看着县尉和县丞,气的跺脚,指着两人准备大骂地时候,官差也不废话,先把他头上乌纱帽给摘了,然后将补子给强行撕下来。
为首官差对着吴明新说:“你也是官绅,我们就不用枷锁脚链了,走吧。”
吴明新无奈的跟着官差走出衙门,只见官差带着他到了城中一处住宅里面。
这个宅子吴明新很熟悉,是粮商范安民的,吴明新看着院子里面三步一岗,五步一哨,不由吓得打了一个哆嗦。
他有一种感觉,自己要是进入宅子后厅之中,就没有命活着出来了。
到了后厅,他看到这沧海府知府坐在下首客位,而主位上坐着那个梅相公。
官差松开手,对着四皇子行礼之后,就转身离开这里。
吴明新看着官差跪倒在地,双手伸出搭在一起,形成一个环,而头就磕在手背上,心中更是一颤,这个礼节是拜见元妃皇子才用。
吴明新也急忙跪倒在地,行李说:“罪臣吴明新见过殿下,殿下千岁千岁千千岁。”
四皇子喝了一口茶,对着吴明新说:“吴明新,这是你和本藩第二次见面吧。”
“是的殿下,罪臣无知,多有冒犯,还请殿下赦罪。”吴明新一边说着,一边磕头如同捣蒜。
四皇子看着吴明新这个样子,对着吴明新说:“赦罪倒是无妨,知府的折子还没有奏上去的。只要你答对本藩一个问题,本藩就介意让你继续在这海宁县当你知县老爷。”
吴明新如释重负,连忙磕头说:“殿下请说,小的知无不言,言无不尽。”
“本藩问你,待人要和中有介,处事要方中有圆,行事要精中有果,认理要正中有通。这四句如何解?”四皇子再次将扇子张开,和颜悦色地对吴明新说着。
吴明新急的脸都红了,他连四皇子说的介是哪个介都不知道,怎么又能回答。
他也不顾礼节,用手开始抓自己的脖子,他越是着急,越是不知道如何回答,在这凉爽的秋天,他如置身熔炉之中,汗水如同雨下。
四皇子见到吴明新这个样子,叹气一声说:“这乃是我太祖高皇帝所书《为政治要》的四句要言,你作为朝廷命官,连这四句都不知道,你这父母官还当着干嘛!”说到最后,四皇子厉声一喝,吓得吴明新直接瘫在地上,一时失神了。
“圣朝实行察举科举双举取士,这察举本是念在勋臣劳苦功高,故荫其子嗣。如今你承安定侯所举,为这海宁县父母官,当努力奋进,治下安民,不负朝廷深恩。而你却贪墨无法,勾结强梁……”说到这里,四皇子站起身来,用扇子指着吴新民说:“事到如今,你不思己过,反而妄想官复原职。”
吴明新听到这里,突然开口说:“这是殿下……”
吴明新话才说到一半,立马收嘴不在多说,静静跪在那里听后四皇子呵斥。
四皇子被他这么一打断,将扇子张开,扇了一下风,然后坐到椅子上面,闭上眼睛,深呼吸一下,然后恢复往日的笑容。
“吴明新,你若是多读圣贤书,也不会有今日之祸了。”
“罪臣有一言想说。”吴明新见眼前这灾祸躲不了,恭敬地说。
四皇子倒是好奇了,询问说:“哦,你有什么要说的。”
“罪臣不读圣贤之书,是因为圣贤之书无用。魏哀帝时候,朝中百官人人都读圣贤之书,说着圣贤的道理,但还不是将魏朝的江山给丢了。我朝开国二十二位国公之中,又有几个读了圣贤之书。”吴明新也是死猪不怕开水烫了,直接将心中想的直接说了出来。
四皇子听到吴明新这么说,摇摇头说:“这非你所能知道的,本藩也不准备和你多说什么。你若是认为本藩是记恨当日那件事,那么本藩问你,继贤书院既然在你治下,为何你不多加管辖,让魏白云传异说,毁朝廷呢?”
吴明新听到这话,想到了魏思思和自己当日说的那个凌字,汗水再次落了下来。
他磕头说:“罪臣回到衙门,一定会严加惩治那魏白云,让他们知道朝廷的厉害。”
“不用了,本藩都到了这里了,现在唯一要借你的,就是你的一顶乌纱帽而已。”四皇子挥挥手,外面地侍卫进来将吴明新带了出去。
这时候知府才开口说:“王爷息怒,不要我了这么一个小人气坏了身体。”
“本藩那番话,知府可听清了。”
知府脸色一变,他也是察举出身,听到四皇子这一番,才明白这话是对自己说的。
“下臣听的一清二楚,每个字都牢牢记在心中,不知道王爷准备如何对付继贤书院呢?”
四皇子扇子展开,笑着说:“如今海宁县不能无主,有劳知府去继贤书院一趟,让魏存中出来当这代理县令。至于保举之信,想必今日已经到了圣人手中,不出旬日,朝廷就会有批文下来。”
“下臣明白了,下臣这就去。”
知府说着,行礼告辞退下。
一个时辰之后,知府坐着轿子,来到了继贤书院。
继贤书院的学子都来到了大门前,等到第一位报信使到了,年龄较小的就先跪下了。
第二位报信使到了,除了魏白云之外,书院弟子全都跪下。
第三位报信使到了,魏白云才慢慢跪下,很快就听到锣声,然后就是虎头牌。
这虎头牌一共有六块,前面一对写着:“沧海府台,代天巡守。”
第二对写着:“闲人回避,百姓肃静。”
最后一对写着:“无礼大辟,冲撞车裂。”
三块虎头牌后面就是十六位穿着铠甲卫兵,然后一个抬着旗子的,上面挂着一块蓝布,写着沧海知府行驾,然后就是四位丫鬟,手中捧着鞋帽等物品,在后面就是四人抬着的官轿。官轿后面也是跟着四位丫鬟捧着玉器,后面就是百位卫兵,没有着甲,不过全都背着弓,挎着刀。
在最后还有一个旗子,上面写着起身两个大字,这面旗子过了之后,街上跪着的民众才能起身。
知府官轿落在大门前,前面陪着的丫鬟,将手中的鞋帽递了进去。然后就是后面四位丫鬟将玉器朝珠给递了进去。
等待知府穿戴完毕之后,咳嗽一声,一位丫鬟将轿帘揭开,知县走到铺好的地毯上面。
这时候众人才起身说:“小的叩见府台大人,大人金安。”
知府说了一声免礼,在场众人才起身,知府走到了魏白云身边,魏白云弯腰让知府先请。
知府也没有客气什么,走在最前面,到了前厅之中,直接坐在客位上面。
魏白云等人进入到前厅,再次向知府行礼,知府说了一声免礼,端起准备好的茶水喝了一口,对着魏白云说:“这一次真的是恭喜你了,如今这海宁县知县吴明新身犯重罪,已经被革去衣冠了。本府听闻,你儿子魏存中,学品解忧,素有贤名,于是奏请朝廷,月余就会有批文下来。”
听到这话,魏家上下脸色一变,魏白云连忙行礼说:“多谢府台大人栽培,只是小民担心犬子不能担如此重任,还请府台大人三思。”
“这个你无须多虑,这段时间,魏存中就先行代理县令之职,若是真的不堪大任,三年考核,自有置换。”府台丝毫也没有给魏白云脸面,说话语气坚定,不给魏白云反驳的机会。
魏白云听到这话,对着府台说:“大人,此事还请三思,犬子自幼分心诗赋,对圣贤学问,经济安邦没有射猎。”
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