「浮屠岛」其九十一 黑年轮

东云一直站在天台的边缘观战，一来不想贸然出手而暴露自己的实力，二来不希望剑与剑之间的对决被自己一个外行人所阻碍。
正因为他一直在观战，所以才清楚地看到了朱槿释放“黑年轮”的过程。
在将台踩踏着他的拐杖、他把拐杖放到地面上时，一道黑环以杖尖为圆心扩散开来——不，确切来说应该是连续好几道黑环。层层扩散的黑环仿佛水面的涟漪，以均匀的速度往外扩大、延伸，东云甚至来不及提醒，黑环就已经从足部爬上了将台的身体！
那些黑环继续往外扩张，也离东云越来越近，他随即变身之后朝前方的地面挥了一圈，尽管没有触及地面，突然的爆发力也足以让早就松松垮垮的地面碎裂；但尽管地面爆开了，那些黑环却依旧没有消失，它们沿着裂缝继续向外扩散着。
无法消除！
东云全力一跃，跳到了离天台地面二十多米高的高空——他不敢在将台面前戴上自己的面具、招致怀疑，所以几乎所有异能都没法用，但单凭这具白板的身体，想在高空中滞空个十秒还是挺轻松的。
他就这样停滞在远离地面的半空，看着底下的黑年轮逐渐扩散、最终来到自己的正下方，再继续朝远处扩散而去……
——这样就算避过这一招了，落地之后马上通知将台……
东云随即闪过一丝不好的预感。他落地之后立马解除变身，环顾了一周自己的身体。
在他的小腿背面，黑色的圆环正在皮肤上蠢蠢欲动！
东云马上把信息传递给了将台。
于是沉浸在战斗之中的将台头一次露出了厌恶的表情。
“我的确是说过无所谓你用异能——在战得正酣的时候强行操纵住对手，你不觉得自己是在侮辱决斗吗，老人家？”将台冷冷地叱责道，朝一旁用力、弹开了朱槿的杖尖！
“呵呵呵……你还真是一腔热血哩，后生仔。”
朱槿也往后退了两步，毫不在乎地哼笑起来。
将台不爽地“啧”了一声，抡起打刀向前追击——
“收住架势。”
朱槿的指令话音刚落，将台和东云便同时停住了手头的动作，原地站定起来！
“哦嚯嚯，两人都命中了，老朽可真走运……”
朱槿乐呵呵地笑着，收回自己的拐杖，但是一缺少下一个指令，将台立马又能够动起来，他再度举起刀，朝朱槿砍去——
“这回换个指令试试……跪下。”
将台却并没有跪下，也没有停下动作，生锈的刀刃依旧朝朱槿落下！
发现指令并不管用，朱槿却丝毫不见慌乱，他继续伫立原地，完全不作躲闪——打刀最终停在了离他的额头仅有几厘米的位置！
“一上来就要求跪下好像太勉强了……不过这样一来你们就清楚了吧，只要中了‘黑年轮’，你们就绝不可能逃脱老朽的掌控。”朱槿轻轻地拨开了眼前近在咫尺的刀刃。
东云很清楚，这个老头儿的话里很可能有一部分是在虚张声势。
——虽然关于“黑年轮”这个招数还有很多谜团，但至少可以确定一点，那就是这一招的具体效果绝不是简单粗暴地“令他人强行服从指令”，哪怕它有其他的限定条件也不算现实。
否则朱槿根本就没有必要大费周折地成立团体来夺岛，假如“黑年轮”真的可以直截了当地让人服从于他，那他只需要消耗14枚筹码会见岛主、再使用异能，身上爬上黑环的岛主自然会任其摆布。
“黑年轮”应该具有和强制服从相似、却又更加复杂的某种效果……而且它在他人身上生效的原理也还是个谜，明明没有接触到黑环，为什么我还会中招？
东云静静思考着这些问题。中了朱槿的招式并没有让他多受打击，因为他清楚自己迟早要和这个老头儿对上，对方藏着玄机的伎俩是很难防的；而且很明显，即使他和将台都中了黑环，朱槿也并不打算把他们拉拢过来。既然如此，切身感受一回所谓“黑年轮”的效果或许更有利于破解招数。
“如果打算用这招，那就从一开始截获我们时就用……在激战途中偷偷摸摸地使用，你还算是一名剑士吗。”将台感觉自己的身体又恢复了控制，恼怒地收回了刀。
“呵呵呵，抱歉……或许你们搞错老朽来这里的目的了。老朽不带护卫与你们见面并不是为了打到决出胜负，然后把你们拖进自己的大本营……也不是为了把你们打到狼狈地逃回基地。”
朱槿笑着把拐杖重新立到地面上，再度驼起背来。
“你们想找个安稳地方监视我们，当然可以，但老朽也不希望你们做些过于多余的事情……所以通过交锋摸摸你们的底细，再用黑年轮上一层保险，老朽这次见你们就只为了这些而已。”
将台不屑地把打刀捅进地缝里，撬出一大块碎砖来：
“好嘛，敢情从一开始就没打算打到底。不愧当了几年士兵就一辈子狂热于军事帝国的外国疯老爷子，败起兴来可真是有一手。”
朱槿非常缓慢地睁开了眯眯眼，浑浊的眼球直视着他。
“……活了五六十岁，还不知道尊敬长者的方式么？
说说你是怎么推出老朽的身份的。”
朱槿的第二句话即是指令，将台立即开了口：
“不为什么，你的战斗技术明显不只是靠年龄所积累的，不在战场上搏杀过一段时间磨练不出这种剑术。像你这种年纪，十五年前的战争发生时早就退役了，只可能是上过别的战场……再加上你的皮肤衰老却很白皙，最有可能是数十年前上过战场的外国士兵。”
“不错的判断力……只不过老朽不是士兵，而是军官，最高到过的军衔是中校。而且老朽在战场上呆过的时间也不止短短几年……”
朱槿轻抚着下巴的白胡子，然后比了三根手指。
“三十年。老朽一直干到了你这个年纪，卸甲归田之后才来到了这个遥远的国度定居，八年前遇上了火种失控，从此再也没能离开。
老朽的祖国和这里不同，是个面积更小的国家，在军队没能爬到总司令的位置一直都是老朽的遗憾……但自从被困在这里、成为适格者之后，祖国也好，回家也罢，这些事情感觉都无所谓了。
你们两个全都行军礼。”
东云和将台的手脚随即便不听使唤地动了起来，行了一个再标准不过的军礼！
而朱槿则满意地看着他们，张开了双臂！
“严明而忠诚的士兵，每一个都是拥有超能力的超级人类！老朽要成为这些新人类——成为适格者的军事领袖，实现年轻时没能成为司令的遗憾！”
“……就这？”还在行着礼的将台讽刺地说，“司令居然连一场完整的决斗都没胆子打完，说给酒吧里那群手下听还不得笑掉他们的大牙。”
“闭上嘴巴。”
话音刚落，将台立即合上了嘴。
“老朽承认，你的剑术运用得出神入化，再早个十几年、全盛期或许会更加恐怖……老朽再年轻个二三十岁便是胜券在握，现在只能和你打个四六开。这种无法确保胜利的仗，完整打完又有什么意义……而且我们都碍于规则，无法真正对对方下死手，不见血的械斗可实在太乏味了。”
朱槿走到将台的跟前，用拐杖挑起他的下巴。
“你甚至在和老朽交锋时，心底里还在想着自己那对你避而不见的女儿。每几记凌厉的攻击之间，总是会夹杂着一两下心神不定的失误，尽管瑕不掩瑜，但老朽可看不下去哩，这么优秀的战士，竟会被这种无聊的羁绊碍住了手脚，你气老朽不把决斗进行完，老朽又何尝不气你的软弱？
老朽现阶段不得不把你们两个放回去，希望下次见面时，你的刀里不再有什么迷惘，否则也没什么资格成为老朽的士兵。
你似乎很想开口……算了，老朽也不是什么魔鬼。可以说话了。”
“老人家……你有妻子或者儿女吗。”将台低着头。
朱槿有些莫名其妙地看着他，慢慢摇了摇头：
“老朽年轻时也有过女人……但没结过婚。虽然挺喜欢孩子，但没有自己的孩子。”
——喜欢孩子就是指拿星葵当威胁末喜的人质吗？有那么一瞬间，东云很想这样问。
“这样……和我想的一样。”
面对朱槿狐疑的目光，将台连声笑起来。
“竟然说把女儿的事情抛下后我的刀会变得更强？也难怪你不懂。
正因为是父亲，才能所向披靡。”
“……老朽可不想听后生仔的人生经验谈。闭上嘴。”
将台随即又安静了下来。
朱槿又意味深长地望向东云。
“是叫南云来着……？不同于上回在缆车上那样表现突出，这回你似乎很低调哩。
你是正在从当前的信息里推断出‘黑年轮’的运作规律？回答老朽。”
“目前还无法得出结论。”东云慢慢回答道。
“是么……”朱槿狡黠地注视着他，“那么被老朽所控制是一种什么心情？如实回答。”
东云抬起头来，闪烁着光芒的瞳孔直视着他。
“没什么感想。我从来都不知道苍蝇钻进了耳朵里是种什么感觉，现在知道了，原来和蚂蚁在自己脚底被踩死没什么两样。”
朱槿回视他的目光里闪过了一丝反感，张开了干瘪的嘴巴：
“……给自己一拳。”
东云举起手来，却迟迟没有下一步行动。
“……给得太过头了吗。那就咬自己的手背，咬到出血为止……不，咬出血后用你的眼镜去盛血，直到镜片彻底被血染糊为止。”
这两种指令间不知道究竟有何区别。总之东云的手终于有了动静，他慢慢地咬住了自己的手背，那两排牙齿愈加用力地啃咬着皮肤，仿佛要把手背的肉咬下来一般。
汩汩的鲜血逐渐流淌了下来！
东云用另一只手摘下眼镜，慢慢伸到流血的手底下，任鲜血浸泡自己的镜片。将近一分钟后，两枚镜片的四个面才终于被染得什么都无法看清。
“做得不错。这样应该就能让你们时刻记住了……时刻记住自己中了‘黑年轮’的这一事实。
两个人全都原地站定，十分钟后才可以离开这片天台。后续你们还要监视或是怎么做老朽都无所谓了……反正保险已经上好。”
朱槿再度温厚地笑起来，抚了抚胡须，转身准备离去。
他似乎又想起了什么，转头用比这之前所有目光都要深邃的眼神打量了一会儿东云。
“北云……不，东云小伙子，可以的话，希望下回能四下无人地和你畅快地打一回。”
说完，朱槿拄着朽木拐杖扬长而去，消失在天台的楼梯尽头。
东云和将台留在了天台上，不知过了多长时间，终于感觉身体恢复了自主控制权。
“十分钟过了？”将台嘟囔着掏出身上的旧怀表，结果似乎只过了约莫七分钟。
“他说的是十分钟后才能离开天台。”东云说着试图从楼梯口离开天台，却发现身体总是会卡在门前的那一步。
将台也尝试着跳楼离开，但身体总是无法起跳。
东云突然涌现了某个想法，在将台站在天台边缘时招呼了他一声，随后从身后推了他一把——将台被成功推落下楼，用打刀插进楼侧的墙面上强行在半空中刹停，然后从相对安全的高度跳到了地面上！
——果然，“黑年轮”这一异能无法干涉自然规律，无法违背不可抗力，只能作用于人类。朱槿这个唯一能够下命令的人已经离开，能做实验的机会不多，这一推可以说为东云打开了不少思路。
东云看着将台在楼下朝他挥手。现在只剩他一个人呆在天台上，因为没有人推他，他只能老实等待十分钟时间到再自行离开。
——最后朱槿对我说的那段话，以及他看我的眼神……他或许察觉到了什么。
东云暗想着，在空无一人的残破天台变了身，再将歌妓的面具戴到了空无一物的脸孔上，切换到了“都市王”这一异能形态。
用“水上开花”这一局部倒流的异能，他轻而易举地抹消掉了小腿上朱槿留给自己的黑年轮。然后他又自己用油性笔画了一个黑环上去，假装自己依旧处于被黑年**纵的状态。
——这种操纵他人的黑环我轻而易举就能抹消这件事，他也察觉到了吗？
他还没来得及细想，便听到一阵上楼梯的脚步声，立马解除了变身。
将台匆匆忙忙地从楼下跑了上来。
“将台叔……这里可是有十三层楼啊，等十分钟到了我自己下去不就可以了？”
“不……”将台气喘吁吁地摇摇头，“不是我想上来……是身体不由自主地就动起来，一定要跑上这片天台……”
东云沉默了。
——即便利用外界的不可抗力强行脱离天台，十分钟还没到，脱离的人也会强行被控制着回到天台上，直到十分钟满？
朱槿异能的玄机，他似乎又看到了一些端倪。
而与此同时的日蚀塔。
道三的毒雾，终于被空蝉所破解。