十月初冬,小花园里却仍然摆着许多盛放的菊花盆栽,是陶氏让城里的花坊送来的装点家宅的。沈丹遐欣赏了一圈,在一盆盛开的黄菊前停了下来,摇头晃脑地吟道:“飒飒西风满院栽,蕊寒香冷……”
“小胖妹,小胖妹。”一个突兀的童声打断了沈丹遐的雅兴。
沈丹遐抬头看去,是隔壁程家的孩子,“程小胖,你怎么过来了?”
“小胖妹,你要叫我珝哥哥。”程珝纠正她道。
“不叫。”沈丹遐噘嘴道。
“小胖妹你不乖,我这个好东西就不给你了。”程珝傲气地道。
“我不要你的东西。”沈丹遐翻了个小白眼,他的东西,她才不稀罕呢。
“别啊小胖妹,这东西好玩又好看,你不能不要。”程珝把藏在身后的东西拿了出来。
沈丹遐定睛一看,笑了,原来是个万花筒,在这个时代可是件稀罕物。程珝见她笑了,也开心地笑了,“这叫万花筒,是我三舅舅从南洋那边带过来的,里面的东西可好看了。”
沈丹遐是知道如何玩万花筒的,但还是乖巧地听从他的讲解。把玩了一会,沈丹遐把万花筒递还给他。程珝没接,道:“小胖妹,这个是送给你的。”
“这个太贵重了,我不能要。”沈丹遐知道像这种新奇的东西,价格都昂贵,何况这东西还是从南洋来的,那就更贵了。
“这个万花筒,你不喜欢?”程珝问道。
“还行。”沈丹遐对这些小孩玩具兴趣不大,但是怕打击到程珝,才含糊回答。
“小胖妹,我用这个万花筒跟你换那个小木马,好不好?”程珝年纪还小,耐心有限,一下就把他的意图说了出来。
“不行,那个木马是我大表嫂送给我的,不能转送给其他人。”沈丹遐见他要哭得模样,话头一转,“你可以过来骑,想骑多久就骑多久。”
“真的吗?”程珝眼睛瞪得大大的。
沈丹遐点点头。
“小胖妹,你真好。”程珝笑得眼睛眯成了一条缝。
沈丹遐嘟嘴,恼火地道:“程小胖,你能不能不叫我小胖妹?”
“你本来就是小胖妹啊。”程珝看着她的包子脸道。
“木马不给你骑了。”沈丹遐气呼呼地道。
“你刚答应给我骑的。”程珝急道。
“我反悔了。”沈丹遐傲矫地转身往回走。
“你怎么能反悔呢?小胖妹,你要知道一言既出,驷马难追。”程珝追在她屁股后面道。
沈丹遐眼珠灵动的转了转,道:“我听不懂。”
程珝挠挠头,他才六岁多,虽已启蒙,但过于深奥的话,还是不太懂的,这句话是旁听父兄说的,强记下,意思一知半解,他亦说不清楚,但他咬住一点,“就是话说出来,就要做到,你答应让我骑木马,就不能反悔。”
“要我不反悔也行,那你不许叫我小胖妹。”沈丹遐不喜欢这个称呼,她坚决不承认她胖,她这是婴儿肥,她再长大一些会抽条的。
“好吧,我不叫你小胖妹。”程珝为了能骑小木马,乖乖改了口。
沈丹遐的小木马,和市面上的小木马不同。市面上的木马,就是木头雕出来的马,不会动的,黄氏送给沈丹遐的这个木马,有机关,扭动两个马耳朵,就可以前后摆动,就像是现代的摇摇车,很讨小孩子喜欢。
程珝跟着沈丹遐回屋骑木马,过后约好明日再来,拿着他的万花筒回家了。程珝的母亲苗氏,亦出身商户,不过她和陶氏不同,她在程家,得婆家人看重,和程老爷夫妻情深,房里无有旁人,生有三子。沈家搬过来后,与陶氏来往了几次,一拍既合,两人一起开了间首饰铺。梦里,陶氏被困在沈家祖宅,在鲁泰一个人都不认识。
程珝回来时,苗氏在看画册子,见他拿着万花筒回来了,奇怪地问道:“你不是说要把万花筒送给小九儿,怎么又拿回来了?”
“小胖妹说太贵重不肯要。”程珝把万花筒搁桌子上,爬到苗氏身边坐下,“不过小胖妹答应让我骑木马,而且每天都可以去骑,想骑多久就骑多久。”
“哟,小九儿待你可真好,只是你怎么还叫人家小胖妹?小九儿不喜欢别人叫她小胖妹的。”苗氏笑道。
“当她面,我不叫她小胖妹。”程珝狡黠地笑道。
“你这个坏小子。”苗氏轻捏了下他的鼻子,笑骂道。
打这天后,原本就爱往沈家跑的程珝,跑得更勤了,为了骑木马,在沈家一留就是大半天,常常吃了中饭,才依依不舍的离开。
十月下旬的一天,林氏突然造访。陶氏愣了一下,她们搬过来已有五六个月了,林氏不闻不问的,今天怎么会突然过来了?来之前也没知会一声,可称得上是不速之客。
陶氏深知林氏的秉性,她是无事不登三宝殿。可人已到家门口了,她不能拒而不见,只好让婢女把人请了进来。
林氏带着两个女儿边走边看,满眼的嫉妒,长房一大家子挤在小房子里,三房凭什么住在这么好的院子里?
进到小厅里,见里面摆着清一色的水曲柳家具,林氏是五味杂陈,一方面她瞧不起陶氏的出身,另一方面她又羡慕陶氏日子过得宽裕。
“太太来了。”婢女通报。
沈丹瑶和沈丹琦依礼站了起来。
陶氏走了进来,笑着对林氏行了个万福礼,在椅子上坐下。沈丹瑶和沈丹琦给陶氏行礼请安。
陶氏笑笑,左手微抬虚扶,转眸看着林氏,直接问道:“大嫂,今天过来是有什么事吗?”
“现在已是十月中旬了,再过一个多月就过年了,往锦都送的年礼,是时候准备了。”林氏手头不宽裕,她又要给三个女儿攒嫁妆,还要存银子给儿子娶媳妇,拿不出多少银子准备年礼,可不送又不行,送得太少也不行。她就打起了陶氏的主意,想让陶氏出银子,明面上说是两房一起送的,等送到锦都就说是长房送的。
陶氏目光闪了闪,梦里林氏总是躲在周氏后面出谋划策,如今周氏远在锦都,她只能亲自出面了。
“谢大嫂想着,我虽比大嫂小几岁,但这些礼数还是知道的,年礼我已着人预备了,会赶在腊月前送到锦都的。”陶氏淡然道。
“你预备了,怎么也不跟我知会一声呢?这不是瞎忙乎吗?”林氏冷着脸道。
“大嫂,年礼代表的是各房的心意,理当各自预备,免得日后说不清。”陶氏知道林氏和周氏都惦记着她那丰厚的嫁妆,只要与她们和银子有关,她都打起十二分精神来应付。
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