宫墙外的枫叶已渐渐染了微红,再过一月便是深秋时节了。林七许缓缓踏出承光宫的大门,心绪混乱地像一团乱麻。帝后按部就班的日久生情,婆媳日积月累的互相不满……这些都是常态。
问题是,太后就这样轻轻巧巧地放过了睿王?
由着睿王和皇帝兄友弟恭,和和睦睦地一辈子?
只有浑水易摸鱼。
林七许想着韩氏和大公子的秘密来往,想着靖安侯府和随国公府的种种异常,总有一股不安的预感在心头残存着。
还有她的生母……
一切,真是令人倦怠。
亲菱让人去打听的那座茶铺——叫清心茶肆。林七许吩咐车夫去那处转悠一圈,然后叫跟车的小厮去里头转悠了一圈,喝了半晌茶。
小厮眉眼活络,打小跟着王府的长随出门走动,十分会说:“回主子,这茶铺装潢清雅,摆设简练,尤其是那青砖铺成的地面,干干净净,稍有些泥泞踩上去就是个大印子,来往的人说话都挺斯文的,和和气气,半分没有喧哗。”
林七许问:“这座铺子?”
她顿了顿口气,又稍稍掀开车帘看了会这处的地方,心下了然。
小厮继续听着她的问话。
“这地段只怕租金不菲,你去打听下,这铺子是哪家的?”天下脚下,具是皇亲国戚。林七许掂量着这地段的价位,微微有了些数。
小厮得了命便要去打听,又被林七许喊住,嘱咐道:“务必小心,莫漏了身份。”
小厮利落地“哎!”了一声,然后插着松散的裤袋,吊儿郎当地去不远处的摊位买了串糖葫芦,和那位年逾五十的大婶说起话来。
林七许眯起眼,注视着他离去的背影,问燕竹:“这是谁?”
燕竹含笑道:“王府大总管的外甥,才十五呢。”
“哦?陆雕的外甥?”林七许扬眉道。
燕竹道:“是的。陆雕父母去得早,不过一个相依为命的姐姐把她拉扯大,后来进了王府当差。那会儿王爷刚刚开府,一应奴仆具是识不得脸的,陆总管先是在采办处做了两年,又在门房当了管事,后来大总管和宁侧妃的事扯上了嫌隙,陆总管这就上来了。”
“他叫什么?”
燕竹摇摇头,笑道:“奴婢也不知。听别人都是小黎小黎的在喊,很讨府内一群嬷嬷的欢心。”
白净伶俐,嘴巴也甜,招人喜欢很正常。
王爷今儿照例去了张氏那儿探望肚子里的宝宝,算起来已有七八天没来沉香榭了。林七许比谁都沉得住气,不紧不慢地吩咐人摆膳用饭。
“主子,小黎来了。”燕竹低声道。
林七许搁下了竹筷,用帕子拭了拭嘴,等他进来回话。
小黎走路的姿态与方才全然不同,透着几分恰到好处的谦卑,弯着腰道:“奴才见过侧妃。”
“起来吧。”林七许淡笑道,问他:“糖葫芦可吃不饱肚子,用过晚膳了?”
小黎很想摇头,又觉得欺上埋下不太妥当,就实话道:“用了一点点填肚子。”像他们这种跑腿跟班的小厮,衣裳裤兜里总会有着几块充饥的干粮。
“给他乘一碗粥吧。”林七许叫人给他搬来了小凳子,温声细语地说,小黎就是想推辞都说不出口,谢了恩后便缩手缩脚地坐在一旁用膳。
粥清淡极了,配着家常小菜吃还挺不错。
小黎吃得美滋滋地,浑然没注意到……林七许不仅早早吃完了,还饶有兴致地盯着他喝粥。
好在小黎吃得还有些头脑,见周遭静悄悄地感到不对,即刻抬起了头,正对着林七许温润又淡然的眼神,手足无措起来。
“好了,燕竹,你收拾下。”
燕竹抿着笑带着俩小丫鬟整理了碗筷餐具,小黎连连喊着姐姐,只说不敢不敢。林七许微笑道:“你说吧,那茶铺如何了?”
小黎这才正色道:“茶铺周遭的摊贩都说这店来头大。有人曾见一辆黑漆平顶马车停在侧门边,下车的是一名锦衣女子。”
林七许的心略微沉了沉。
先不说马车式样,按大周民俗和世道,女子不论成家还是未嫁前,抛头露面地,总是不妥当,况且出行坐马车的人家,更加不会容许女眷去茶铺这种鱼龙混杂的地方。
如她这般地,坐在马车里兜一转就差不多了。
“还有前阵子,两位御史台的小吏在茶铺里一言不合,捋起袖子险些要开打了,这茶铺的管事上去劝了几句,不知报了何人名讳,这事就平了。”
小黎说得平稳又缓慢,仅管没打听出具体内容,但这些东西足够林七许猜的了。
“这茶铺来往的多是小官小吏吧?”
小黎垂头道:“自然。”他又尽心描绘了遍茶铺的样子,“进门左手处就是柜台,墙面上挂着牌子,上面写着价格和茶种,厅堂上焚着香,用木雕栏杆和帘子隔开,堂中还有数盆花木,颜色鲜艳,奴才瞧着半真半假,虽说彼此间隔着东西,可声声相闻,没隐私可言。万一背地里说人坏话,被抓包的可能性极高。”
御史台那俩人就是因此而争执的。
“店家的确很有心思。”
一般茶水铺子低俗些的,为过路客和百姓设计,断不会搞这些噱头。稍微高档些的,给生意人提供场所,或者说书解闷的,大多会有雅间和包厢。至于那些半弄风月,半做生意的茶楼酒楼更不必说,位置分的很讲究,哪有像这铺子般……大家说话声鸡犬相闻的。
显然,这铺子设的就很别有用心。
“你进去那会,人多吗?”算着时辰,虽说现在秋高日爽,不过午后闲暇,多数人还是愿意小憩片刻的。
小黎道:“人真不多,但那铺子精致玲珑,隐隐约约地,倒也像是宾客盈门的感觉。”他说着,自己都笑起来。
话说得前后矛盾呢。
林七许吩咐人赏了几颗金瓜子给他,便一个人坐在窗前的长榻上,静默不语。直到舒窈在嬷嬷那儿学完吃饭的规矩后,筋疲力尽地来寻姐姐。
“看你这样子,累着了?”
秦嬷嬷为人严谨方正,存了心要好好调教林舒窈的。下手不会手软,好在舒窈也说了,这嬷嬷仅管严厉,却不磨搓人,规矩早晚要学,不如及早适应。
林舒窈有气无力地应着:“这吃饭实在是累人。”有人盯着还算了,还时不时地呵斥她,纠正她的姿势,再美味的饭菜吃在嘴里也跟嚼蜡似的。
“国公府规矩肯定大,你瞧王妃的做派就可以想象了。”林七许轻轻吹着气。
果见舒窈小小的脸苦起来,可怜兮兮地。
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