从来只在传闻中听说过的皇宫，金漆木柱，余晖下格外夺目。
两人从威武的城墙上一跃而下，林檎突然停住了脚步，扭头看九尺玉，“你认路？”
“不认识，但有耳闻。”九尺玉带着林檎一路纵跃，“她是一位特殊的公主。”
明黄色屋檐上，四方各有一个麒麟坐镇；丹朱涂墙，金砖铺地，正殿周围陈列了十六个金雕瑞兽，威武雄壮。
这是皇宫的中心，是整个赵国的权力中枢。
是东都的心脏，名为万和。
“她是一位权势滔天的代国公主。”九尺玉走上前，伸手轻推开朱红色的殿门。
殿门灯影昏黄，一个神态严苛的女官迎了出来。“何人？”
她端着袖子走到殿门口，一见到林檎和九尺玉，还没来得及喊人，身后就传来了一道非常慵懒的声音，“冬至，退下吧。”
女官神色马上恭敬，她回身朝着殿内行了一礼后，迈着细碎的步子退了出去。
九尺玉和林檎互相看了一眼，抬脚进了万和殿。
大殿里四根金色盘龙柱立在中央，盘龙柱上画着繁复的法阵，隐约有灵力波动。
两人一路往里走去，便看到了一张金色的长案，长案两侧各是一盏兽形的矮灯，一个头戴金冠，身穿明黄色华服的女人斜坐在长案后的龙椅之上，她单手撑着额头，神态恣意，眼神明亮。
“找孤有何事？”赵之茹侧着头看他们。
“见过赵师姑。”九尺玉迈了一步，先躬身行了个晚辈礼。
赵之茹似笑非笑地摆了摆手，说：“当不得，仙长不必如此。”
“此次前来，是请赵师姑答疑。”九尺玉直起身子。
“不用问了，孤的确上过青山，但孤并没有见到端无用。”猜到了九尺玉为何而来，她直截了当的说了出来。
她在提到端无用的名字时，情绪没有任何波动，似乎提到的不是自己的道侣，而是一个陌生人，林檎觉得稀奇。
“赵师姑能详细说说吗？”九尺玉等着她的下文。
赵之茹从面前的长案上取了卷什么，朝前一抛，九尺玉忙几步接过。
是一封信，落款是端无用。
信里是在求救，但很奇怪，端无用为什么会向自己的凡人道侣求救？九尺玉回头看了一眼林檎，林檎似乎有话要说，但她没说。
“打扰赵师姑了，师侄这就告退。”九尺玉将信一卷收好，打算带着林檎离开。
赵之茹突然就笑了一声，十分轻，却使人背脊一紧，不自觉就汗毛四起。
“仙长可能留下，帮孤一件事？”接下来，她的一词一句都很慢，却带着威严，似乎并不是在祈求，而是在命令。
九尺玉回身，目光探究。
“若仙长能帮孤解决这件事，那么孤便可以为仙长提供一些讯息。”赵之茹神色笃定，似乎是觉得自己手握的讯息对方一定会感兴趣。
“何事？”九尺玉问。
“帮孤扫除东都的清平教主力。”赵之茹朗声说道，“他们已经威胁到了赵氏江山，孤绝不能容忍他们再肆意扩张。”
“赵师姑大可以禁了清平教入境传教。”九尺玉并不急着答应。
“仙长可懂治国之道？”赵之茹反问道。
“不懂。”九尺玉老实回答。
赵之茹起身，长长的衣摆垂地，她仪态端庄地走到九尺玉面前，开口道：“不懂治国之人，必定要说民心，可若得民心就可以治理好国家，那么孤还要文武众臣何用？只要听任民众不就一了百了了？”
“圣人有云，民智之不可用，犹婴儿之心也。”谈到这个，赵之茹神情有些难言的晦涩，“夫婴儿不剔首则腹痛，不揊痤则寖益，剔首、揊痤必一人抱之，然犹啼呼不止，因其不知犯其所小苦致其所大利也。”
“孤不能做那个剔首、揊痤之人，但仙长可以。”
林檎没听太明白，侧头看九尺玉似乎是懂了的样子，便垂首看着自己的鞋尖，眼观鼻鼻观心。
“赵师姑想要师侄如何做？”九尺玉问。
“清平教东都司长在东都内宣称后日将有天狗食日，暗讽孤牝鸡司晨，君王不道。”赵之茹冷着脸，“仙长可否为孤……”
她的话没有说完，但眼里的含义不言而喻。
九尺玉沉默了一会儿，并没有给出肯定的答复，“还请赵师姑允许师侄同道友商量一下。”
赵之茹挥了挥手，神态有些疲惫，“去吧。”
九尺玉便拉着林檎朝外走，两人快步出了大殿。
“公主那一席话什么意思？”林檎被他一路拖到角落，问道。
“意思是清平教是颗毒瘤，若不铲除对赵国不利，但民众并不知道这是为他们好，若她公开铲除，将会有乱象。”九尺玉解释了一番，“而清平教只怕正有要取而代之的念头，不然也不会宣称天狗食日乃是君王不道。”
“我们不正要去找清平教。”林檎摸了摸下巴。
“但你我都不懂天象。”九尺玉说出了自己的顾虑。
清平教还有另外一个名字——九重教，意为天有九重，我辈心神往之，指的就是他们教义是以天象为引，得勘星空领悟大道。
若他教中司长宣称有天狗食日，那么十有八九是真的。
“不如去那所谓的司长住处看看。”林檎提议。“公主明显还有关于端无用的事没说，你我联手，解决个司长大概不在话下。”
林檎不忌讳下手，如果这个清平教当真和青山一事大有干系。
“眼下只能这样了。”九尺玉点头，两人又返回了大殿，然而此时赵之茹已经不在大殿内，只有方才那个名为冬至的女官在候着。
见他们进来，冬至面无表情地福了福身，“殿下说若二位同意，便可自去扫除污秽，事成回来，殿下必将据实已告。”
这是笃定他们会同意了，九尺玉朝冬至拱手，拉着林檎出了大殿。
月色下，两人并肩。
身侧来往巡逻的守卫似乎是得了令，对这两个突然出现、悠然漫步的人目不斜视。
走着走着，林檎突然开口说道：“清平教对各宗想必心怀怨恨。”
“当年，各宗合力将清平教驱除，使得他们只能苟且在西南残存，想要他们不怨恨都难。”
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