“我有一个更好的主意。”徐础笑道。
帐中仆妇不懂中原话，旁听的两人当中，寇道孤仍在闭目养神，张庚不明所以，想问又不敢问，目光扫来扫去。
大妻笑了一声。
徐础继续道：“寇先生人很聪明，能想出妙计，唯有一条，私心太重，将报仇放在第一位，而不是一心为中宫着想。”
大妻哼了一声，瞥一眼寇道孤，冷冷地说：“难道你能为我着想？”
“我亦不能，所以兼听则明，中宫最后要自行定夺，择其善者而从之。”
大妻冷笑，却没说什么，徐础视之为默许，继续道：“中宫应向单于坦白一切。”
大妻目光更加严厉，“看来你已经知道了，欢颜郡主对你果然与别人不同。”
徐础摇头，“欢颜郡主什么都没说，我只是猜测她手里握有中宫的把柄，至于是什么，一无所知。无论怎样，中宫所担忧者无非是单于大怒，可中宫地位尊崇，又为单于生下两子，向单于隐瞒，必获原谅，虽一时受辱，但是永无后患，胜过暗中设计，虽能除掉欢颜郡主，却留下更多隐忧。”
大妻又看一眼寇道孤，轻叹一声，“看来你真是什么都不知道，欢颜郡主如果公布此事，单于便是再宠爱我，也……我向你说这些做甚？明天你与寇先生上路，去往渔阳。”
“寇道孤看不住我。”
“嘿，放心，我会多派人护送，到了秦州，你们与塞外诸部汇合，他们已经接到单于的命令，正要去夺回并、冀两州，你二人随军行进。”
“中宫真的不考虑一下我的建议？”
大妻不再理睬徐础，看向张庚，“渔阳王听懂我们在说什么了？”
张庚茫然地摇摇头，“没听懂。”
“唉，我还以为你是一个聪明的孩子。”
张庚脸色涨红，“听懂一点，中宫要拿徐础向欢颜郡主交换什么，但是不想让单于知道。”
大妻点头笑道：“这才有点聪明的样子，你不必回大帐了，就留在我这里吧。”
张庚大喜，哽咽道：“中宫大恩大德，我……我真的想念这里……”
大妻笑了一下，“寇先生，请好生看管徐础，此去渔阳，不要让我母子三人失望。”
寇道孤睁开双眼，向大妻郑重地点下头，仍不说话，起身往外走。
大妻用贺荣语说了几句，门口卫兵上前，示意徐础也得离开。
徐础告退，“请中宫再思再想，莫贪一时之易，留一生之难。”
大妻脸上闪过一丝犹豫，随即扭过脸去看向熟睡的两个儿子，立刻露出万分温柔，再不会被任何事情所吸引。
卫兵押着徐础跟在寇道孤身后，走不多远，一队骑兵疾驰而过，嘴里兴奋地叫嚷着什么，卫兵随之欢呼。
寇道孤的帐篷不大，却极为洁净，迥异其它帐篷，寇道孤坐下，向站在门口的徐础道：“请再忍几天，事情快要结束了。”
“你将我带回来，是要交给单于，不是大妻。”
“单于不在，大妻可以便宜行事，她会对单于说，带你去冀州，或可兵不血刃夺回渔阳。”
“你干嘛不直接杀我？有大妻替你求情，单于肯定会放你一马。”
寇道孤想了一会，“只是杀你，不能解我心头之恨，此去秦州，你会看到降世军之败，到了渔阳，你会看到张氏之亡，哦，还有梁王，据说你二人原是好友——对他的惨败，你多少会有一点感受吧？”
不等徐础开口，寇道孤挥下手，卫兵将徐础拽出去，送进旁边的另一顶帐篷。
降世军大败、单于亲往襄阳、汉中城夜袭未成、塞外诸部联手东进……到处都有大事发生，徐础却被困在贺荣人的一顶小帐篷里，一件也参与不了，这让他深感受挫，坐在铺上，喃喃低语：“瞧你等来的好时机。”
次日一早，徐础正在吃饭，张庚溜进来，“你与寇道孤下午出发。”
“被什么事情耽搁了？”
“昨晚的夜袭原来是声东击西，城里的益州兵开门四散逃亡，贺荣骑兵正在追杀，所以要等半天，路上安全以后你们再出发。”
“汉中城终究没能守住……”
“要不是太相信蜀王，以为益州军会投降，单于早就将汉中城攻下来啦。唉，一群蠢人，拿自己的性命不当回事，许多人成为俘虏，待会要开刀问斩，徐先生要去观看吗？”
徐础摇摇头。
张庚笑道：“其实没什么可怕的，看被杀的人痛哭流涕、屎尿齐下，还挺有意思。贺荣人喜欢这种事，小孩子都得去看，谁若露出惧色或是不忍，就会遭到嘲笑……”
“大妻让你来的？”徐础问。
“大妻没说让我来，但也没说不让我来。”
“向单于坦白乃是唯一之计，大妻信任寇道孤，必酿大患。”
“呵呵，你如果没有别的计策……我还是走吧。”
“等一下。”
“你想出别的办法了？”
“我要跟你去看问斩。”
“对嘛，很有意思，跟过节一样。”
张庚说得没错，营地里的气氛的确像是过节，人人兴奋，随军的妇孺走出帐篷，成群结队走向刑场——就在营地大门以外。
营地离城池不远，在一片空地上，已经挖出一座大坑，坑里躺着许多尸体，数百名俘虏站在坑前，被成群的骑兵包围。
张庚带徐础登上一座望楼，居高临下，看得更清楚些，他也跟贺荣人一样兴奋，指指点点，“怎么还没人哭？是吓傻了吧？”
贺荣骑兵大概也有同感，数十骑突然前冲，手中挥刀，嘴里大叫，围观诸人齐声助威，将到俘虏面前，骑兵又突然勒马。
这一招屡试不爽，每每能将对方吓得痛哭失声，甚至跪地求饶。
今天却意外地失效。
几排俘虏不仅没有痛哭，反而从人群中发出大笑声，很快，所有俘虏同时大笑，贺荣人摸不着头脑，呼啸声渐弱。
“他们在干嘛？”张庚疑惑地问。
“这些人不是冀州兵。”
“守城的就是冀州兵。”
“他们是汉州兵，带头大笑的人乃是汉州长史，姓楼名碍。”
“姓楼，是大将军的子孙？”
“第六子。”
“怪不得……你从前也姓楼吧？”
“嗯。”
“你们是兄弟？”
“嗯。”
“啧啧，我也有一个兄弟，若是能看到他……汉州兵为什么要笑？”
“楼碍率兵夜袭，是为益州军争得逃亡机会，想必是益州将士逃走不少，所以他要大笑。”
贺荣骑兵被笑声激怒，开始动手杀人。
张庚说得轻松，这时却移开目光，躲躲闪闪，生怕被别人发现。
徐础目不转睛。
屠杀很快结束，一批中原士兵奉命掩埋尸坑，骑兵纵马踩踏。
张庚道：“这就算结束了，下去吧。”
徐础向小孩子道：“九州之地英雄辈出，总有不肯屈服之人。”
“有啊，这不都被杀死了吗？”
“杀不尽。”
“呵呵，我看未必，杀得多了，就没人敢反抗了。”
张庚要往下去，徐础突然抓住他的一条细瘦胳膊，张庚吓了一跳，“你想干嘛？”
徐础小声道：“告诉大妻，东西不在渔阳，就在营中，就在单于身边。”
张庚一愣，“什么意思？”
“大妻自会明白。”徐础松开手。
杀完俘虏之后，贺荣骑兵与中原兵卒分批进去屠城，汉中城里已经没剩什么人，屠城既是掠夺与惩罚，也是一种警示，宣告不服从者的下场。
午时一过，徐础被叫出帐篷。
二百多名贺荣骑兵列队，寇道孤也骑马，而不是乘车，向徐础道：“出发吧，或许在路上能见到芳德公主。”
徐础一言不发地上马。
由汉中前往秦州，最近的路是褒斜谷道，益州军曾将它毁掉，单于派人修复，不太牢固，勉强可供人马通行。
直到入夜，一行人也没走出多远，停在实地上扎营休息，这种地方不用担心谁能逃跑，因此看守不严，徐础能够走来走去。
他睡不着，站在外面观望天象——他认得许多星象，却从来看不出任何征兆。
远处传来说话声，没过多久，寇道孤大步走来，夜色虽能掩饰脸色，却藏不住愤怒的步伐，“咱们两人回去。”
“有意外发生？”
“我不知道，肯定是你……我不知道。”寇道孤十分恼怒。
两人在少量骑兵的护送下，连夜返回汉中城外的大营，次日凌晨才到，一下马就被送入大妻的帐中。
寇道孤很自然地要进去，却被门口的卫兵拦住，请他在外面稍等。
寇道孤吃了一惊，但是不敢争论，乖乖地退到一边。
徐础独自进帐，看到大妻与几名仆妇坐在毯子上，一直没露面的周元宾站在旁边，向徐础笑了笑。
“这么说来，你还是知情。”大妻道。
“猜出来的。”
“东西在哪，你也能猜出来？”
徐础想了一会，肯定地回道：“能。”
“给你一天时间。”
“一天不够，想找出东西在哪，我得去见单于。”
大妻沉默不语，周元宾叹了口气，“中宫应该早向我透露真相，事已至此，我送徐先生去见单于，无论如何将事情解决，咱们周家不能毁在这件事上。”
大妻向徐础道：“不管你是猜出来的，还是真的掌握什么，先当我的面说个所以然来。”
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