徐础转述欢颜郡主的要求，马维听后点头道：“我就知道郡主通情达理，不会像寻常女子那样扭捏作态。”
马维邀皇帝过来，当众宣布自己将娶一名天成宗室之女，与张氏联姻。
双方士兵欢呼庆祝，张释虞也跟着喊了几声，趁梁王不备，向徐础投去诧异的目光，显然已经猜出“宗室之女”是谁。
接下来的议和变得非常简单，马维留下一枚玉佩——据说它原是前梁旧物，在天成皇宫中埋没多年，直到被梁王重新发现。
“这是一件古物，至少已经传承上千年，希望它能在郡主手中继续传承下去。”
欢颜郡主接受礼物，点头致谢，平淡地说：“出城仓促，无礼还赠，陛下身上或许带着什么。”
张释虞上下摸索，“有，都是普通佩饰……”
马维笑道：“不需要，郡主同意这桩婚事，就是最大的礼物。”
马维告辞，留下乔之素等人商议细节。
欢颜郡主与皇帝随后离开，将后续事宜交给孙雅鹿。
徐础也留下，但是没有参与谈判，在外面站了一会，突然翻身上马，追往渔阳的方向，帐外的两方士兵都吃一惊，但是见他只有一人，谁也没有阻止或是追赶。
两三里后，徐础勒马停在一座小土丘上，远远望着远去的队伍，心中迷茫，说不清自己究竟要做什么。
不知是谁发现队伍后面的身影，一名骑士离队飞驰而来，到土丘下道：“徐公子有事？”
“没有，只是……送行。”
骑士跳下马，将一直托在手臂上的披风递来，“陛下说天气寒冷，无物可赠，正好随身多带一件披风，望徐公子笑纳。”
徐础也下马，接过这分意外的礼物，披风很新、很厚，缀以大量柔软的毛皮，单单是抱在怀中就觉得温暖，好像还没怎么穿过。
“多谢。”
“徐公子还有别的话要说吗？”
“请转告陛下……徐某无话可说，就这几个字，还有‘多谢’，别的没有。”
骑士点下头，上马离去，追赶前方缓缓行进的队伍。
徐础戴上披风，一直望着队伍消失，转身将要上马，忽然嗅到一股香气，像是来自身上，他笑了笑，解下披风，仔细叠好，上马之后单手握缰，另一只手抱着披风。
没走多远，两人骑马迎面而来，稍近些，徐础认出是乔之素与昌言之。
见公子无恙，昌言之停下，乔之素赶上来，长出一口气，“至少我看到徐先生是往回走。”
“乔先生以为我要逃跑？”
“徐先生招呼也不打一声……算了，徐先生回来就好，是我多心，徐先生不必留在这里，速回军营吧。”
“好。”
三人回到十里亭，谈判因为乔之素的离开而暂停，这时又重新开始。
四名士兵护送徐础回梁军营地，昌言之早就注意到徐础怀中的衣物，半路上小声问：“谁送的？”
“皇帝。”
“皇帝为什么送礼物给公子？那是一件披风吗？”
“可能是因为看我穿得单薄吧，而且想让我少说些话。”
昌言之微微一愣，更加小声地说：“皇帝倒是一片好心，公子收好，别让……那一位看见。”
“哪一位？”
昌言之瞥一眼四名卫兵，再看一眼徐础，怪公子明知故问。
徐础笑道：“与其遮掩，不如大方展示。”
“哼哼，我是不明白公子怎么想的，既然寄寓梁军营中，干嘛还要孤身去追敌人，徒惹猜忌？”
“一时没想周全。”
“别人没想周全，我信，公子？我信别人也不信。”
昌言之唠叨一路，徐础知道他是担心自己的安危，因此后半程路听多说少。
回到营中，徐础刚刚走进帐篷，还没来得及休息，高圣泽就跑来传唤。
徐础戴上新披风，前往梁王大帐。
高圣泽笑道：“新披风？这可是一件好东西，光是上面的狐毛，就值不少钱。”
“嗯。”徐础一字也不多说。
大帐内，马维坐在椅子上，手里端一杯酒，面色严肃，全无定亲时的喜悦，看见徐础身上的新披风，他的脸色稍稍缓和些，放下杯子，开口道：“皇帝的礼物？”
“是。”
“皇帝倒是会做人，怎么没当面送你，要等你追上去？”
“在梁王面前皇帝有些紧张，忘了拿出来。”
“而你与皇帝心有灵犀，特意追上去索要礼物？”
徐础笑道：“当然不是，我追上去询问皇帝是否有芳德公主的消息，皇帝一无所知，但是赠我这件披风，可能只是随意之举，并非早有准备。”
马维脸色又缓和一些，“找你过来不为此事。我正要派人去往江东，处置楼矶一事，请你斟酌一下。”
“梁王要楼矶死还是活？”
马维一愣，随即笑道：“这是什么话？我只要他写封弃婚书，别无它意。”
“那就没什么可斟酌的，梁王写信给郭时风，请他帮忙，此事十拿九稳。”
马维长长地嗯了一声，似乎不太满意，挥挥手，命其他人退出帐篷，然后道：“你非要将什么事情都问个明白。”
“不问明白，我不知道该如何献言。”
“若是郭时风，就会揣摩上意，不不，换任何一名谋士，都会揣摩上意，然后替主解忧，事成则功归于上，事败则过归于己。”
徐础笑道：“怪不得我这一路走来，到哪都待不久。”
“嘿，你最会揣摩人心，但你只用来定计，不用来讨好。”
“梁王身边很缺讨好的人吗？”
“算了，我知道你要说什么，不想与你争辩。实话说吧，我要死楼矶，不要活楼矶，我不是贺荣人，对名声不能含糊，楼矶投奔宁王，日后若是拿弃婚书说三道四，我与郡主脸上无光。”
“这就有些麻烦，楼矶受宁王庇护，而宁王想必对梁王有些埋怨……”
“所以才找你来。”
“梁王想让我去劝说宁王杀死楼矶？”
马维摇头，“你一去宁王那里，就再也不会回来，我要你另想一个办法，借刀杀人、栽赃陷害，怎么都行。”
“梁王将我当成什么人了？”
“聪明人。”马维脸色微沉，“楼矶是你同父异母的兄弟，但我知道你不在乎，你之所以推三阻四，无非是想延缓亲事——你之前去追的人不是皇帝，而是郡主，这件披风……”
“梁王早晚能将当时的情况打听清楚，我何必隐瞒？”
“就当是皇帝赠你的礼物，但你心里想谁，我一清二楚，所以你必须替我想个主意，好让我确信你真的支持这桩婚事，不会暗中阻挠。”
徐础没吱声，在帐中来回踱步，马维也不催促，重新拿起杯子，慢慢饮酒。
来来回回七八趟之后，徐础道：“让我随军去襄阳吧。”
“还没说到那里的事。”马维严厉地说。
“不不，我说的还是楼矶。”
“何意？”
“思来想去，让宁王杀死楼矶，怎么都不太可能，倒不是宁王有多重视楼矶，而是他绝不愿奉梁王之命行事。”
马维了解宁抱关，而且心里一直有点怕他，点头道：“确实很难，郭时风能帮上忙吗？”
“如果只要一纸弃婚书，郭时风或许能帮上忙，而且根本不让宁王得知，杀人不行。”
“楼矶必须死，我意已决。”
“那就只有让宁王对楼矶生怨。”
马维笑道：“这才是你的本事。”
“所以我要随军去往襄阳，然后派人去请宁王派兵过来。”
“宁王既要攻占荆州，又要守住吴州，哪有余力去帮襄阳？而且他这个人绝不做赔钱买卖，即便真有余力，也不会送给外人。”
“当然，所以我还要请楼矶‘帮忙’，梁王最好写一封信让我带上，说自己将与宗室女成亲，与楼矶从此便是亲戚，别的都不用提。”
“然后让宁王发现这封信？嗯，是条妙计，或许可行，但是用不着派你去襄阳。”
“必须是我人在襄阳，宁王才会入彀，如果随便一人，则显得宁王守襄阳之志不坚，宁王与郭时风必会生疑。”
马维盯着徐础，“你就这么想离开我？”
徐础笑道：“我留在这里，梁王怀疑我会阻挠婚事，我去襄阳，梁王怀疑我会一去不返——真是令我左右为难。”
马维歉意地微笑一下，“你真的想守襄阳？”
“襄阳至关重要，我一直在想尽办法送去援兵，荆州人皆知。”
“我也知道，你已经提起好几次。也不知单于怎么得罪你了？”
“单于没得罪我，但是九州绝不能落入异族之手。”
“你先退下，待我考虑一下，或许有别的办法挑拨离间，用不着非得让你亲自出马。至于襄阳，两万士兵我肯定会派去。”
徐础告退，一回到自己的帐篷里，就将披风解开，叠好包起来。
昌言之诧异地道：“公子这时怎么又要‘遮掩’了？”
“因为咱们很快要出远门，而且还能得几件新袍，这件可以收起来。”
“远门？千万不要是江东。”昌言之愿意跟随徐础出生入死，唯一不愿做的事情就是投靠宁抱关。
“回襄阳。”
“襄阳？”昌言之也开始收拾东西，“也不知道那边形势怎样，没准已经失守。”
“襄阳若是失守，就只能退据东都。”徐础叹了口气，襄阳难守，但是形势重要，东都易守，却非险要之处，无法拦下贺荣大军。
两人刚刚收拾好行李，高圣泽不请自来，一脸的不满，“明天一早，徐先生随军前往襄阳，我跟你一同去。”
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