郭时风乘坐一辆车，另带一车装盛珍宝，吴王许他在东都官库里随意拿取，他一点都没客气，尽拣值钱而轻便之物，装了满满一车，由四匹马拉运。
“谋士用财如将军用兵，多多益善，用不完就是本事不够大。”临行前他对吴王如是说，拱手做出保证，“我此去若是剩下一粒珍珠，回来之后也要向吴王请罪，不管立下多大功劳，都可以抹去。”
郭时风抛下这句与众不同的豪言，在百名卫兵的护送下，登车出发，特意绕过无上园，以免遇上东去的宁军，结果当天入夜不久就被拦下。
拦路者是三十多名骑士，穿着各式各样的盔甲，手举火把，看上去既像兵又像匪，郭时风没当回事，向卫兵头目笑道：“你们运气比我好，还没到淮州就能立功。”
百名卫兵拍马迎上去，还没交锋，就见道路两边的洼地里又冒出一大群骑士，不由得人人大惊，调转马头，却见身后也有拦截者，刚刚还镇定自若的郭先生，这时坐在车上呆若木鸡，一句话也不敢说。
卫兵头目发现有些人眼熟，“嘿，你们……你们都是宁王部下，怎么……跑到这里来了？”
打是打不过，不如攀交情，从头目以下，所有卫兵都勒住马匹、放下兵器。
对方驶来一骑，前后打量几眼，冷冷地问：“你们是吴军？梁军？蜀军？晋军？降世军？”
“降世军，我们都是降世军。”头目马上道，人人都知道，宁王部下痛恨吴兵。
对方神情稍缓，“这条路被封锁了，你们不能走。”
“没问题，我们绕路。”头目赔笑道。
对方却摇头，“你们离开之后肯定会泄露消息，麻烦你们跟我们走一趟，让宁王处置。”
“这个……我们有急事，肯定不会泄露消息，能不能通融……”
“通融？宁王的命令是见人就杀，我看你们是降世军，才手下留情，带你们去见宁王，还想怎样通融？”
卫兵头目不敢再讨价还价，笑道：“宁王也是降世军出身，见他没问题，我还向宁王敬过酒呢，我老婆的三妹妹，嫁给牛天女的一个侄儿，大家都是亲戚。”
郭时风就这样落入宁军手中，满腔豪气顿时泄了七八成，直到望见荒野中的营地，他才恢复自信，暗道：凭自己的三寸不烂之舌，就不信过不了宁王这一关。
营地极为粗陋，但是守卫森严，在十里以外就有哨兵，没有通行凭证，也没有暗号，全靠熟人为凭，互相能叫出名字才行。
车辆、马匹被没收，郭时风等人像牲口一样被圈在栅栏里，外面人来人往，都用冷漠无情的目光打量他们。
等得久了，郭时风的信心又开始下降，卫兵头目一个劲儿回想他与宁王的关系，希望凭此保命。
“宁王可是真敢下死手啊。”头目向众人道。
这话不用他说，宁王不久前刚刚放火烧死数千吴兵，若论心狠手辣，诸王无出其右。
夜色渐深，周围只有两根火把照明，深冬虽已过去，夜风却还是一阵冷似一阵，冻得众人挤成一团，瑟瑟发抖。
将近三更，终于有人走来，大声道：“谁是郭时风。”
“在下郭时风。”郭时风昂首走出来，这是身为谋士的最基本素质之一：无论身处何时何地，都要保持临危不乱的风度，否则的话，再好的言辞也会失色三五分。
郭时风被带到一顶大帐篷里。
宁抱关居中而坐，两边各坐着三名将领，都在低头喝酒吃肉，个个面无表情，好像刚刚闹过别扭似的。
郭时风上前一步，深揖下去，挺身道：“吴王谋士郭时风，拜见宁王。”
宁抱关咽下嘴里的肉，喝光碗里的酒，随手抓起棉衣下摆，擦了两下，“你归顺吴王了？”
“我一直忠于吴王，为他奔走效命。”郭时风微笑道，“这一趟，也是要为吴王做件大事。”
“嗯，应该是大事，你带的珠宝可不少，要送给谁？”
“送给有缘之人，比如宁王。”
“嘿，那些东西吃不得、用不得，我要来有何用？还不如你们骑乘的那些马匹。”
“马匹也送给宁王，至于珠宝……栾太后或许会喜欢。”郭时风冒险说出这句话，立刻闭嘴，仔细观察宁抱关的神情。
宁抱关移开目光，向两边的将领道：“听到了吗？那车珠宝是送给太后的。”
诸将当中，罗汉奇跟随宁王最久，也最受信任，这时却一点不留情面，将手中的骨头往地上一掷，挺身而起，怒道：“一个女人而已，值得宁王这么在意吗？我去砍掉她的脑袋，看她还能戴多少珠宝！”
帐内气氛骤然紧张，郭时风不敢参与，静静地站立，心想，王将失和，或许这是自己的机会。
宁抱关没有生气，也没有起身，坐在那里平淡地说：“你砍她脑袋，我就砍你的脑袋，一颗换一颗，你觉得怎样？”
罗汉奇脸涨得通红，“算我有眼无珠，跟错了人！”说罢也不告辞，迈步出帐，不知是去生闷气，还是真要去砍太后的脑袋。
一名将领怕事情闹大，急忙跟出去，宁抱关挥手道：“都走吧。”
诸将拱手告辞。
郭时风再次向宁王拱手，“宁王妙计在心，可惜诸将不知，等他们明白过来，自会向宁王道歉认错。”
宁抱关冷笑一声，向门口的卫兵点下头，示意他们出去，然后道：“郭先生别浪费口才，我问你，东都情况如何？”
“一切安好，吴王正要征战四方、平定天下。”
“真巧，我也正有此意，郭先生觉得我与吴王相比，谁强谁弱？日后交战，谁胜谁负？”
“宁王骑兵六千，吴王精兵三十万，宁王居无定所，委身荒野，吴王独战东都，威震天下，怎么比？”
“嘿，三十万，用你们谋士的嘴，几句话就能一统天下。”
“宁王也知道谋士的重要。”
“你不必替吴王遮掩，我虽然藏身荒野，消息却不闭塞，我已经听说，东都之围只是稍微缓解，邺城联络群雄，还要再围东都，这回兵力更多，吴王纵有三头六臂，也坚持不了多久。何况城中缺粮，再过些天，吴王将会不战自溃。”
“东都缺粮，比宁王营中还要富裕些——宁王吃的是马肉吧？”
宁抱关带走一千匹马，他向来重视骑兵，到了吃马的地步，就是粮草将尽。
“累死的马，不吃浪费。”宁抱关突然竖起右手食指，示意郭时风倾听，片刻之后才道：“听到了吗？”
帐外隐隐传来惨叫声，郭时风脸色苍白，“那些人并非吴人……”
“他们只是来得不巧。”
郭时风脸色更加苍白，“宁王……是想趁火打劫？”
“哈哈，聪明人明白得就是快。所以你愿意告诉我东都的真实状况了？我的人只能远远观望，不敢进城。”
郭时风咽咽口水，宁抱关是另一种人，他有点拿捏不准，“东都形势危急，南边有荆州军，北边有冀州、并州和贺荣部之军，东边有盛家军……”
“你往东去，是要劝说盛家？”
“劝盛家投向吴王，至少两不相帮。”
“吴王有何打算？”
“他派梁王守孟津，降世将军迎战荆州军，还派使者去秦州、汉州招降世军……”
“远水不解近渴。吴王但凡还有一点明智，就该趁各路敌军尚未汇合之机，率领全军先破荆州，南方若溃，北方自然不敢逼近。”
“我不知道吴王怎么想的，我离开的时候，他还留在城里。”郭时风没敢撒谎。
宁抱关想了一会，“吴王肯定会全力迎战荆州军，他派你去淮州，不是为了拉拢盛家，而是迷惑盛家，让他们以为吴王会采取守势。”
“宁王高见。”
“可吴王不知道我就躲在附近，等他离开，我就去端他老巢，你以为如何？”
“妙计。”
“我可不会像吴王那么心软，夺城之后，立刻分给众将士，到时再也不会有人埋怨我救出太后。”
“原来如此，我还以为宁王带走太后另有妙计。”
“是吗？说说你以为的妙计，我可以比较一下。”
外面还有惨叫声传来，郭时风强自镇定，开口道：“天成皇帝被梁、兰两家挟去江东石头城，虽然不受郡县支持，至少拥有正统之名。太后乃皇帝生母，我以为宁王就是为此夺走太后，要用她的名义征服江东。”
“皇帝逃跑的时候都没带上亲娘，又受外姓挟持，这时候却会在意太后的生死？江东郡县连皇帝都不服，能服皇帝的娘？”
郭时风急于保命，笑道：“宁王何不送还太后，一路上以此为名，替张氏皇帝平定江东郡县？”
“我为什么要替……”宁抱关恍然大悟，只凭数千河工，想要征服江东，难上加难，能赶到江东就是幸运。
他需要一个“名”，而太后正是极好的选择，更重要的是，劫持太后一下子变成神机妙算，而不是图一时之快，可以缓解众将的不满。
“那我岂不是要当天成之臣？受梁、兰两家的欺负？”
“梁、兰能够挟持皇帝，以宁王之智勇，为何不能挟持两家？”
宁抱关盯着郭时风，思索良久，“看来我还真需要谋士——好，我带太后去江东，将她‘还’给张氏皇帝，顺便给他当干爹。”
郭时风稍松口气，“宁王若要去往江东，宜早不宜迟……”
“不急，再等两天，吴王若是早早带兵出城，我还有机会抢占东都，添些给养再去江东不迟。”
郭时风笑着点头，不知道该如何提醒吴王，东都肘腋之处藏着强敌。
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