徐础回到卧房时已是凌晨，他依然亢奋得睡不着，脑子里一遍遍地思索，想自己还有哪些可能存在的漏洞。
经过薛金摇的房间，徐础停了一下，随后走过去，去往自己的房间，他不会再将自己送到危险中去。
虽然已经成亲，虽然同床共枕，徐础从不了解妻子的真实想法，就像薛金摇从来猜不透丈夫保留的那三分心事。
唐为天一直跟在徐础身边，他可困极了，进屋就打哈欠，吴王不让他铺床，他也不客气，倒在榻上，衣鞋不脱就要入睡，在进入梦乡之前，他提醒道：“降世棒还在金圣……”
薛金摇没有归还降世棒，徐础当时也没要。
“明早再说。”徐础坐在床上，还是不想睡，他不急于要回那根木棒，希望能够逐渐淡化它在义军当中的意义与地位。
装神弄鬼是条捷径，但也是一条不可捉摸的险路，大部分权势来自神鬼，徐础能争，别人自然也能，好比刀剑，握在谁手里就属于谁，并无半点差异。
徐础渴望赢得完全属于自己的权势，渴望得到真正的敬畏，他不想做薛六甲或是任何人的继承者，甚至想抹掉吴皇外孙的身份……
他起身悄悄走出房间，向门口的一名卫兵小声道：“叫孟将军去议事厅。”
议事厅里无人，被寒气占据，徐础裹紧披风，坐在椅子上，没让人点灯，外面的光亮很快就能进来。
徐础默默地坐了一会，突然明白马维昨晚为什么瘫坐在椅子上不动，要等客人搀扶，那是一种自信，马维显然觉得自己已获得部下的认可与效忠。
徐础也有同样的自信，但是对某些边角，他还是得敲打一下。
“绝不能再有自作主张这种事发生。”徐础默默念道，让自己的心变得坚硬，他现在不需要“好人”之名，更不需要“心慈手软”之名。
莫名其妙地，徐础想起远在邺城的名士范闭，两人只见过一面，老先生说过的话他都记在心里。
“名与实，名与实……破名，嘿什么才算破名？他说得倒是轻松。”徐础忘记了当时醍醐灌顶般的感受，只觉得可笑，范闭虽然见多识广、言辞锋利，终究是个纸上谈兵的书生，说出的话听上去玄奥，却都用不上。
可徐础就是忘不了他的话，不停地琢磨自己要去除“好人”与“心慈手软”之名，究竟算不算一次“破名”。
还有一个“足智多谋”的名声，他想要保留，并不觉得它有太大的坏处，如果说范闭是纸上谈兵，费昞就是一根朽木，他所建议的“仁义之师”可以用来装点门面，不堪大用。
谁有大用？徐础思绪转到这里，将手下将领全想一遍，忍不住笑了一声，的确有人可委以重任，却不是他的手下。
“传谭无谓！”徐础高声道。
门口的卫兵立刻应是。
孟僧伦先到，睡眼惺忪，进厅拱手道：“执政这么早就起来了？”
“嗯。”徐础没解释说自己根本没睡，指指旁边的凳子，“坐。”
孟僧伦察觉到异样，没敢询问，乖乖坐下。
徐础继续想心事，想哪些人可用，哪些人可以大用，想着击败官兵、稳固东都之后的下一步计划，心中有一股即将走出牢房的兴奋，从生母吴国公主自杀的那一天起，他就被困在这座牢房里。
谭无谓赶到，不显困倦，他被晋王留在东都，但是没有参与任何一面的战斗，休息充足。
“末将谭无谓，拜见吴王。”有外人在场，谭无谓不以兄弟相称。
徐础请谭无谓在孟僧伦对面坐下，“官兵昨日受到重挫，锐气已失，湘东、济北二王分赴汉、荆，邀请大将军与奚家共围东都。我打算集结兵力，数日后倾城而出，一举破围，谭将军以为如何？”
谭无谓手扶剑柄，上半身挺得笔直，眉头微皱，“我对吴王说得很清楚，我是晋王之臣，不给其他人出谋划策。”
徐础笑道：“这不是出谋划策，我只是请谭将军点评一下而已，当作清谈。”
谭无谓对这种事极感兴趣，稍一寻思，觉得不违背自己的誓言，开口道：“那我就先从昨天的战事说起。”
“甚好。”
孟僧伦坐在那里不明所以，目光垂得更低，打定主意，只要吴王不开口询问，他一个字也不说。
谭无谓没察觉到古怪，立刻道：“昨日之战，吴王胜得侥幸。”
“义军以硬碰硬，经历一番苦战才击退官兵，你却以为是侥幸？”
“义军以硬碰硬不假，但也是官兵犯下大错。官兵明明人少，野心却不小，既要在北城设伏围剿宁王，又要进入南城一举攻占东都，必须两边照应，顾此而失彼，令弱势更弱。西城外遭遇的猛攻则出乎官兵意料，大量兵力受到牵制，没法照应南北。”
谭无谓虽未参战，事后多方询问，对战事了若指掌，
“谭将军不相信这些‘侥幸’都是设计好的吗？”
“吴王能设计北城之围与南城巷战，策划不了西边的猛攻，我说的侥幸就在那里。西城外的战斗原本不重要，因为义军的持续猛攻，牵制冀州大量兵力，令南北相隔，无法互相支援，这是义军能够获胜——应该说是能够不败的最重要原因。”
谭无谓稍一停顿，看看吴王，又看看低头垂目的孟僧伦，这是他讲话的习惯，别无含义，继续道：“吴王事先可曾料到西边的义军会有如此勇猛？”
“西边的猛攻，原本就是我的计划，孟将军得我授意，择机而动。”
谭无谓笑了，“坏就坏在这个‘择机而动’。我明白吴王的意思，你想看南北两边的形势，如果稳定，而且吸引官兵注意，你就趁虚从西边发起猛攻。西边若是攻入敌营，官兵必然大溃，南北战况也得缓解。”
“正是。”
“如果按吴王原定的计划，你永远也等不到合适的机会，北围宁王、南入城门，是官兵原定的计划，观王铁眉历次之战，此人虽非大将之才，却也不是鲁莽之徒，必然准备充分，怎么可能会让义军争到‘稳定’之势？南北两边若是迟迟不稳，西边不敢进攻，越等士气越低，吴王反受分兵之害。”
“四面出击本是你的主意，你却说分兵有害？”
谭无谓正色道：“我当初说的是轮番出击，以疲官兵，本意是给晋王提供机会。晋军人数虽然不多，全是精锐，轮番出击之后，必能彰显晋军之强，令晋王在东都占据优势。”
“谭将军果然是护主之人。”徐础笑道。
谭无谓长叹一声，他虽护主，主却不肯护他，“还有，轮番出击只是试探，并不真打，避义军之短，扬义军之长，待官兵露出疲态，义军士气稍长之后，再做决战。这种打法虽然费时久些，但是最为稳妥。吴王只用我计的一半，另采众策，一日而胜，的确令人刮目相看，晋王得知这边的消息，必然惊讶。”
“他应该惊讶。”徐础淡淡地说，在他对未来的规划中，没有与晋王再度联手这一步。
“可我还是要说，吴王赢得侥幸，义军最缺士气，畏战、惧战，突然间却能勇往直前，力战不休。我不信吴王能提前预料到这一点。”
徐础的确没料到这一点，义军的士气来自于降世王，谁也预料不到，他笑道：“好吧，就算昨日之胜乃是侥幸，接下来呢？谭将军有何指教？”
谭无谓说到兴头上，不再管自己的效忠誓言，“官兵的确受到重挫，求取援兵不是一两日能成的事情，吴王此时出兵，时机正佳。不可四面出击，这回要集中兵力，专攻一面。”
“嗯。”徐础点头，他也是这么想的。
“但这是所谓的正攻，非奇计，义军只有五成胜算。”
“只有五成？”徐础有些惊讶，他自以为该有七八成。
“王铁眉只要不是太蠢，必然调整策略，深沟高垒，采取守势，同时也要集中骑兵，择机从侧后偷袭义军。他若能选好时机，必有斩获。义军士气是有了，尚未熟习兵阵，若遭偷袭，极易散乱，士气能否一直维持下去，难说。”
“如何增加胜算？”
“出其不意，官兵无备，则义军胜算大增。”
“如何出其不意？”
“这个……我不知道，打仗这种事，得随机应变。”谭无谓大概又想起誓言，拒绝再说。
徐础笑了笑，没有追问。
谭无谓又一皱眉，“两王外出求援这种事，应该是官兵信使告知吴王的吧？”
“是。”
“奇怪，此举无异于主动向吴王示弱。若说这是假消息，两王还在军中，我想不出这有何用？论排兵布阵，两王还不知王铁眉。若说另有用意——我猜不出用意何在。”
“两王出使求援的消息，早晚会泄露出来，官兵信使其实是来威胁我。”
“拿什么威胁？”
“我曾派一支吴军前去投奔邺城，原计划让他们取得官兵信任之后，找机会投奔汝南城。可惜，这支吴军受人蛊惑，竟然想凭数千步兵，在官兵营中闹事，已经全数被俘。官兵说，我若派兵出城，他们就要在阵前杀吴兵祭神。”
孟僧伦脸色苍白，终于明白自己被叫来的用意。
谭无谓只想打仗的事，想了一会，“如此说来还有几分道理，吴王若能不顾及这几千吴兵的性命，倒是可以出其不意。”说完这句话，他笑了，“可吴王不会，吴兵是你的亲信，你又是心善之人，怎么可能舍弃他们的性命？”
“的确难做定夺。”徐础冷淡地说。
孟僧伦终于开口，“让我来吧，执政不可担此不义之名，我可以。”
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