韩良带领数百官兵带着战利品直往富阳县城而来。吴知县早已得到韩良派人传来额捷报。高兴的急忙喊来城中所有乡绅，一起站在城西城门口等待着韩良的凯旋。
“来了来了！”被吴知县派出去张望的衙役慌慌张张地跑回来喊道。吴知县忙挺直了身板，吩咐喊来的舞狮队和锣鼓手忙活起来，迎接凯旋的官军。旁边几十张桌子一字排开，放着酒和熟食，吴县令做事倒也细致，这是犒劳剿灭了祸害一方多年山匪的官军。
官道上出现了大队官兵，随着渐渐走近，吴知县眯起眼睛扫视着。等到韩良带着队伍走到面前，吴知县端起一碗酒送到韩良面前，说道：“韩将军威武，危害我富阳县多年的山匪，竟然被韩将军一夜之间尽数剿灭，本县代表全县百姓，敬韩将军一碗酒！”多年心头之患被剿灭，吴县令是真的兴奋，居然称韩良为韩将军了。
韩良跳下马，说道：“将军二字在下可不敢当，剿灭山匪乃在下本分，县尊谬赞了。”说完接过酒碗将酒一饮而尽。而乡绅百姓们此时也纷纷端起斟满酒的酒碗送到官兵们手上，众人也是一饮而尽。
趁着众人热闹间，吴县令问出了心中疑惑：“怎么没见到被俘虏的山匪？”
韩良一碗酒喝的太急，脸上现出一丝酒意。听得吴县令相问，哈哈一笑，吩咐手下官兵抬来几个箩筐，然后说道：“此番出兵，自匪首邵二牛以下共一百二十六名山匪，被我官兵一网打尽，首级尽数在此。”
蒋丰在一旁嘟囔道：“本来是有几十个俘虏的，可全被杀了，这下赏银可少了一大截了。”
吴县令望得几箩筐人头吓得不轻，哪注意到蒋丰的牢骚，他急忙命手下衙差取来布将箩筐盖上，搬到别处，待的回头再做点检。吴县令则招呼众官兵入席喝酒，几十张桌子不一会便坐满了官兵，就连没出战负责守卫县城的李鑫和两百官兵也被喊来轮流入席喝酒。吴县令请来的厨子们开始炒起热菜，厮杀了半夜的官兵们早就饿了，等不及上热菜，便捏着熟食就着酒喝了起来。
韩良吩咐手下亲兵们轮流看守战利品，防止有不开眼的小偷来顺手牵羊。自己则被吴县令拉着与德高望重的乡绅坐在一桌，应酬起来。
吴县令给韩良及李鑫蒋丰等人挨个敬酒，一圈酒敬完，吴县令疑惑地问道：“怎么没看见郭校尉和王巡检他们来喝酒？是不是忘了喊了？”说罢便准备吩咐手下去请郭校尉和王巡检来。
韩良把酒一口喝干，然后道：“吴大人且慢！”说罢向李鑫使了个眼色。李鑫会意，吩咐手下官兵去军营。军营就在城门内，片刻几名官兵便提着几个袋子回来。吴县令好奇地问道：“这是什么？”
韩良端着酒杯，沉默着并未回话。毕竟郭桐也是校尉，官阶也只比他低了一级，就算暗通山匪，也该由上官发落。韩良一来痛恨郭桐勾结山匪，二来为了鼓舞士气，也就没想这么多，便将郭桐当场斩首祭旗，也是犯了忌讳。因此韩良也不好回话，怕被吴县令误会自己才上任便在军中清除异己。
李鑫见韩良默然不语，体会到他的尴尬处境，当即替韩良出头说道：“禀县尊，韩大人设计查出郭桐校尉和王巡检等人暗通山匪，出卖兄弟，因此在出兵时已将郭校尉，王巡检等人斩首祭旗以振奋士气。这袋子中便是暗通山匪的郭校尉，王巡检等七人的首级。”
李鑫出面说明情况，情况自然不同，一来他与韩良没什么深交，二来他与郭桐以前同为马永提拔起来的心腹，相互关系很好。由他来说别人听着感觉自然不同。
吴县令愕然，听得袋中又是人头，吓得端着酒杯的手一抖，酒都洒出来了。心想这韩良年纪轻轻，看起来斯斯文文的，怎么杀起人来眼都不眨一下，心可够狠的。而且不经上报直接干掉了一个校尉，一个巡检，上官若是问责下来恐怕够喝一壶的了。
当下李鑫又将韩良如何设计诱出郭桐暴露，继而牵出王巡检等人详细地向吴县令说了一遍，吴县令叹道：“可怜马永马守备如此信任郭桐，还提拔他做了校尉，结果还是被他害得革职，真是人心难测啊！不过韩守备你不经上报便将其斩首，虽然战报里写了他们是剿灭山匪时阵亡，但韩守备不会天真到认为能瞒过上官吧？只怕到时候上官会问罪下来，韩守备你还是冲动了啊!”
韩良正色回道：“韩某做事但求问心无愧，上对得起天地神明，下对得起黎民百姓。若是遇事瞻前顾后，岂不是自缚手脚？能有何作为？”
吴县令闻言不由得摇头苦笑。这韩良，还是年轻气盛了些。官场之上讲究左右逢源，不求有功，但求无过，只要曲意奉承，迎合上意，升官发财便是不难。又有谁会为百姓出头？做好了上官未必领情，办砸了搞不好就得滚蛋。吴县令自己何尝不是如此？从满腔热血的愣头青磨炼成如今心灰意冷。他似乎从韩良身上看到了年轻时的自己。
吴县令算的上是个好官，对韩良说话带刺毫不在意。他对韩良这种性格很是佩服，但同时他也预料到韩良这般直来直去的性格，早晚会得罪人，栽个跟头。因此踌躇着道：“韩守备心系百姓，忧国忧民，本县佩服。不过韩守备啊，为官之道，最重要的是妥协。”
韩良皱眉道：“妥协？”
吴县令接口道：“对，就是妥协，你纵然有满腔抱负，性格刚强令人佩服，但为官要圆滑变通，你这性格可得改改。如今在这富阳小县自然无妨，但待你到了更高的层面，记得不要轻易得罪和顶撞某些人，哪怕这些人是错的，你也得妥协。要知道有很多人虽然无能且贪婪，但他们所处的位置，却可以决定你是否能将抱负继续施展下去，甚至可以决定你的生死。”
韩良认真地听着吴县令的话，他知道吴县令是一番好意，是在传授为官之道。但他还是摇了摇头道：“谢吴大人好意，不过若真到了要靠拍马奉承才能保住自己官位的地步，那这官不当也罢!”
吴县令见劝不住韩良，叹了口气，人各有志，便也不再勉强。当下举杯敬韩良道：“算了，不提这些不愉快的事了，本县敬你一杯。”
众人觥筹交错，喝到正酣，众乡绅聚过来向韩良敬酒。被众乡绅推举出来的一名德高望重的乡绅说道：“韩将军自筹军费为我等父老乡亲除去山匪，保我富阳县一方安宁。县尊大人已经和我等说过了，我等不胜惶恐，身为本县百姓，焉能让韩将军出力又出钱？惭愧啊！我等父老乡亲已经商议过了，大家伙凑了一万两银子，还望韩将军万勿推辞！”
这乡绅边说便掏出一沓银票，递给韩良。韩良急道：“这怎么可以？父老乡亲们有这份心我便知足了。这银子我不能拿！”
乡绅指着不远处十几辆板车上拉着的战死官兵的尸体道：“这些官兵兄弟在剿灭山匪时战死，这些银子便给这些战死的官兵兄弟们做安家费吧。”韩良推辞不过，再拒绝只怕伤了这些乡绅的心，只得收下。
酒足饭饱之后，众乡绅皆来告辞而去，韩良向吴县令告罪一声，带人将战利品拉回军营。战死的官兵尸体也一并拉回军营，通知其家属前来认领。此番剿灭山匪之战，蒋丰所带一百名官兵战死近半，余皆带伤，民团官兵战死十余人，伤三十余人。
因为得了乡绅所赠一万两银钱，韩良在抚恤上很是豪爽，战死官兵和因伤残废的官兵一律给五十两抚恤，带伤的视伤势轻重给予五到二十两不等，其他官兵本月全部双倍军饷，另有二两银子犒赏。众官兵闻言欢呼不已，军营之中一时之间欢声雷动。
韩良将李鑫蒋丰手下的官兵和民团官兵合并到了一起，取消了民团的编制。去掉因伤残废领了抚恤返乡的官兵后，剩下的官兵也就五百人左右。由于韩良一战打出威名，又展现了非凡的手段。此时李鑫蒋丰等人可不敢再吃空饷了，韩良不至于还得贴钱养兵了。而韩良又将这些官兵中年老体弱混日子的发些银两遣散了，重又在周边村落招募了百余名山民，依照之前训练方法将这些官兵操练的七荤八素的。众官兵叫苦不已，不过战斗力却在飞速地提升。
马永这个前任守备在韩良揪出内奸后心愿已了，便上门来向韩良表示感谢。马永此时已被革职为民，没了生计，只得准备回乡找些活计谋生。韩良见状笑道：“马兄若不嫌弃，我这还缺个校尉，马兄你意下如何？”也就是郭桐被杀后空出来的那个位置。
马永一脸的不敢置信，被手下心腹出卖后他已经心如死灰，他虽空有些武艺，却不擅做些小买卖，回乡也只得以种田谋生，韩良以校尉之位相邀，对马永而言无疑是再生父母之德。马永当即向小自己很多的韩良跪下以表感激和效忠之情，韩良笑着摇摇头，急将马永扶起。而马永就此对韩良死心塌地地服从效忠。
剿灭山匪后，富阳县风平浪静，百姓安居乐业，善根们也不用再害怕被劫道。而韩良每天无所事事，天天变着花样训练这些苦大兵，看着这些官兵天天被练的东倒西歪，是韩良最大的乐趣。庞瑜则每日里苦读书籍，时不时地敲诈韩良一笔，让其兑现承诺去搜集购买书籍。韩良倒也大方，反正现在钱多的很，派人四处去买庞瑜需要的书，有时候甚至跑到外县外府去。庞瑜可是欢快地迷失在书海里了。正所谓惺惺相惜，庞瑜甚至还和吴清翰吴知县成了知己至交，没事便跑到县衙去和吴知县研讨学术，分析政事利弊。
就这么过得半月有余，这一日韩良正在军营练兵，吴知县突然派人来请韩良前去县衙。待的韩良到了县衙，才知道是巡抚派使者前来富阳县。自从吴县令把山匪首级和战报送上去后，时间上来看差不多上面也该派人下来论功行赏了。
韩良对这些赏赐之类倒不是很在乎，便耐着性子听着。只见来人拿出文书读道：“富阳县守备韩良，武艺高超，深谙兵法，仅两月不到便一举剿灭山匪，保得一方安宁，特拨银三千两以示犒赏。”说到这来使的随从便端出十盘银两，亮闪闪的银芒刺的韩良眼睛都眯了起来。
只听得使者继续道：“本待论功行赏，官升一级，奈何此人胆大妄为，未经上报便擅杀属下校尉巡检等人，虽属情有可原，但此例若开，成何体统？故罚俸一年，功过相抵，仍任富阳县守备一职。”
韩良擦了擦头上的汗，看来还是被上头发现了，不过这结果还算可以接受。当下谢过使者，正欲叫手下官兵接过这些银两。吴县令摇了摇头，急忙上前接过一盘银两，却反递给来使道：“大人你一路奔波辛苦了，这些银两你拿去和兄弟们喝杯茶，解解乏。”
那使者笑呵呵地笑纳了，转头看看韩良，无语地摇摇头，真是个不懂规矩的愣头青啊。
吴县令赔笑着将使者送了出去，又安排人去给来使和随从们安排食宿和晚上的娱乐活动，忙活了一阵回来，见韩良看着剩下的九盘银两正在发呆，当即没好气的说道：“都说了要变通，官场的门道要拎得清，宰相门前七品官，这些人可得罪不起。”
韩良挠头傻傻道：“这种事我学不来，总觉得别扭啊！”训练士兵和带兵打仗他是一把好手，可论到为官之道，韩良就是个愣头青。
吴县令被韩良逗笑了，说道：“你小子傻人有傻福，巡抚这是看上你这个将才了!”
韩良惊诧道：“看上我这个将才？不会吧？都罚俸一年了，还没得升迁，说不上吧？”
吴县令摇摇头，笑道：“你小子擅杀校尉，较真起来革职查办蹲大牢都不为过，还罚俸一年？仍任原职？你小子偷着乐吧！巡抚大人这是杀杀你威风，磨炼磨炼你，看你值不值得看重！”
韩良一脸懵逼的看着吴县令，心里琢磨着这些文官的弯弯绕可真是多！一点也不爽快。
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