第四十章 受重创
一来,王朝稳定,来到江南的官员纵使有些小贪,也不会让江南地方伤筋动骨;二来,江南的气候适宜,要知道,在天灾之前,一半以上的税粮都来自江南。但这一次,反而是富裕的江南首先出现了人吃人。
越是清醒,方怀就越是对这个王朝厌恶。深吸一口气,方怀拉住了乔果的手:“不要脏了自己的手,这些人我有办法安置他们。这几个在县城中不是唯一,如果我没有猜错,恐怕整个县城都人人自危了。”
乔食一开始很安静,听到这里,突然抬头看了一眼方怀和姐姐:“怀哥,姐姐,我们,我们要不要去看看白大夫他们啊?上次白婶婶帮了我们很多,我担心......”接下来的话,不言而喻。
乔果也很担心那对善良的夫妻,她转头看着方怀,眼睛里不自觉带着期盼。三人的背篓里放了一些粮食,在方怀的带领下,走到了回春堂的后门。轻轻叩门之后,里面传来一声颤抖的声音:“谁!?”
听出这个声音,乔食回复里面:“婶婶,是我啊!你还记得我吗?我们今天来县城,想来看看你!你和白大夫现在怎么样?”里面安静了一会儿,很快就传来门闩卸下的声音,接着门被打开。
乍一见到白夫人,乔果吃了一惊。上次过来的时候,白夫人的脸色不能说健康,但也不至于像现在这样脸色蜡黄,整个人惊惧不安,甚至有些病入膏肓。白夫人拉着乔食的手让三人进门。
一进门,一股恶臭扑面而来,让三人不约而同皱起了眉头。不过他们不是嫌弃,而是觉得奇怪:这恶臭不是一般的臭味,而是粮食发霉的臭味。可这个时候,粮食被人藏着都来不及,怎么会仍由它腐烂呢!
白夫人哪里不明白这几个人的疑惑,可现在不是说话的时候。三人进屋,乔食一眼就看到床上躺着的白大夫。此时的白大夫青白着脸,嘴里时不时咳嗽几声,一看就已经是病重不少日子了。
乔果觉得奇怪:“婶婶,回春堂不是有药吗?怎么白叔叔这里,好像没有什么药味?”上次来回春堂,虽然几个人来去匆匆,可乔果还是能闻到明显的中药味。但这一次,除了臭味,似乎没有中药味了。
白夫人听她问起这个,眼泪再也控制不住:“造孽啊!我和你白叔做了一辈子好人,可最后临了却被那些人逼到死路!”白夫人这段时间一直担惊受怕,现在好不容易开口了,哪里还能控制自己的情绪。
在她断断续续的讲述中,乔果三人终于明白发生了什么。上次方怀暗中做好事给白家一些粮食,白家也秉持善良的宗旨,把新粮旧粮掺和在一起偷偷送给附近的邻居。当然,这些个邻居都是人品过关的。
可惜啊,白家千算万想没有预料到,邻居也有难缠的亲戚。自家没有粮食了,想要蹭点亲戚的,谁知道,往日里看上去一派穷酸样的亲戚,家里居然有新粮。这一下,他们可就想多了。
邻居也知道这事的轻重,一开始是半点口风都不敢透,就担心给白家带来麻烦。可粮食总有吃光的时候,就算大人可以忍,小孩子哪里能忍。终于有一日,在有心人的引诱下,孩子说出了他们一直想要的答案。
这一下子,可捅了马蜂窝了。白家夫妻是出名的心善,天灾没有出现时,只要有可怜人一哭,白大夫就直接免去医疗费,还赠送药材。现在白家有粮食,那是好事,而且是天大的好事。
可这亲戚也知道,要是他们一家人去拿,拿也那不多,再说,这里的邻居这么团结,也不好对付。贪念一起,索性一不做二不休,偷偷联合了附近的流民,打算来一个一网打尽,这样,粮食可不就全是他们的了。
那些流民遇到这样的好事哪里会拒绝,这些人商量了一下,选了一个天气干燥的夜晚,一把火打算烧死里面的人。那时候,那亲戚还不知道流民为什么要烧人。直到,有流民在吃烧红的尸体。
晴天霹雳!亲戚当然有贪心,但同样不想跟这样没有人性的东西合作。流民一看被发现了真实面目,也不再留情。在原来的计划中,这几个本来也是要在事后被杀死的,现在不过是提前而已。
白大夫就是这个时候出来的,老人家年纪大了,本来觉就浅。听到旁边有声音传来,还以为是缺粮了。现在家里粮食够了,他也是想着做做好事,再说,晚上也不容易被人看到,就想要送对方一些。
谁知道,出来会看到这样一幕,他大声喊叫,才终于让邻居出来,大家一起制服这几个流民。可惜,白大夫到底被这伙人打伤,年纪又大,就算粮食和药不缺,可没有营养,好的也就慢。
让人觉得绝望的是,随着粮食的一天天减少,回春堂门口渐渐排起了长队。有些是卖惨,有些是道德绑架,非要白家拿出粮食来。白夫人考虑到丈夫要修养,只能把粮食大把给出去,想换个安静。
整个县城不知道多少人,更何况,人心不足,有些人觉得自己少拿,还要再回来拿一次。白家夫妻没有孩子,两位老人又都是风烛残年的,那些饿疯了的百姓根本不怕。白夫人万万想不到往日看上去和善的人,会变得如此恶毒。
等到粮食分光,这些人那无可拿,竟然拿走白家夫妻的药材。有些人一口咬定,白家还藏着粮食,要白大夫的药的话,就要用粮食来换。白夫人差点被活活气死,可想到家里奄奄一息的老伴,还是撑了下来。
两个人没有粮食,每天都只能啃一些白夫人去外面捡的垃圾过日子。还是旁边的寡妇家中看不下去,偷偷给白家送了一些。可白夫人已经被身边的人伤透了心,根本不要,就是人好心送过来,也宁可让它烂着。
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