佳琼出了门,果然看见穆秋站在那棵合抱人粗的柳树下等她。
“听他们说你家来亲戚了。”穆秋指着不远处的官兵说。
佳琼点头:“是我三舅和三舅母来了。”
穆秋并不知道佳琼有个什么样的外祖家,就问:“我记得你说过你外公家在城南很远的村子里,他们大老远来了,是不是有什么事?”
佳琼如实相告:“想找活儿干。我想着我这阵子不在家,他们来还能与我娘相互有个照应。”
“那感情好,”穆秋说:“不知你三舅擅长做什么。”
穆秋这个热心肠的,这是要打算帮忙介绍活做呢,佳琼哪好意思说三舅本就没打算做工,是靠三舅母一己之力挣钱的。
“我三舅……适合做些小生意吧。”佳琼隐约记得三舅进城做过小生意,借了娘的银子结果两手空空回去。以三舅的品行,也就愿意做个走街串巷的货郎,本钱还得她母亲出。
“这个可以,巷子里不有很多摆摊的,等这个风波平息了,就让你舅舅看看适合做什么,反正就出门几步路的事,既能挣钱还能方便照顾他们娘俩。”穆秋说。他刚才听说佳琼的舅舅和舅母都生的不错,想必也是聪明伶俐的。
佳琼苦笑,三舅能不给娘添堵就谢天谢地了。
“我们直接去刑部吗?”佳琼扯开话题。
穆秋说:“杀手的尸体就在刑部,仵作连夜检查过了,我们去看看他有没有新的发现。”
两人边走边交谈,走到穆府后门时,有仆从牵了两匹马等着。
佳琼暗喜,终于不用和穆秋骑一匹马了。
穆秋:其实他不想的,奈何一大早母亲就细心为佳琼准备好了坐骑。
两人不疾不徐地赶路,穆秋对佳琼说:“这匹马很温顺,你后院的马厩闲着也是闲着,反正你也需要,就送你吧。”
佳琼拍了拍马背,只要无精神障碍,不止是马,所有的动物在她面前都可以温驯。
不过驯马和养马是两回事,养马不需要银子么?
“我用马的时候不多。”佳琼拒绝了。
两人到了刑部,穆秋经常来,和那些人都熟悉了,没受多少阻拦就去看了尸体。
“行凶者叫阿壮,其余的信息都不详,当然连名字也可能是他后来起的。仵作通过判断,可以断定他二十五岁左右。”
佳琼看了仵作验尸后写的卷宗,阿壮除了肤色偏黑,身长巨大,并无其他明显特征。
光凭他的外形,这样的人并不多,也是可以打听的,不过大兴国南北广阔,向各地送了捷报,靠张贴告示的方式寻找这样的人无异于大海捞针。
“如果能确认他的祖籍,查下去就方便多了。”佳琼若有所思。
穆秋很是赞同,不过这个人身上除了一把刀,别无他物,很难找到蛛丝马迹。
“那把刀,”佳琼眼睛一亮:“杀手杀人,随身携带的凶器应该是他用着顺手的,我们可以从匕首上找找看。”
那把匕首,仵作也仔细地检查过了,并未发现端倪。不过穆秋还是让人把它拿了过来。
狱卒端了个木制托盘过来,上面盖着白布。佳琼看着狱卒很是面熟,上次她来刑部见过他。
狱卒正是司徒信的小跟班,叫腊月。
“怎么没见司徒信。”穆秋挂念起他的老友。
腊月说:“早晨有人报案,他去现场了。”
能惊动刑部的,肯定不是一般的案子。果然,腊月还说:“刘镇守的夫人去城外上香,路遇劫匪,争执之下被砍去了胳膊,因为失血过多,昨天晚上就去了,因为刘夫人死的惨烈,影响极为恶劣,皇上下令让翟尚书彻查此事,务必给刘镇守一个交待。”
皇上都惊动了,此案在百姓中流传很广,如果不及时将凶手捉拿归案,恐怕会引起恐慌。
所以翟尚书不敢大意,派了他最得力的住手司徒信去查案。
佳琼一边看这只匕首,一边听腊月讲述另一个案子。
这把匕首,因为手柄被阿壮攥在手里,她以为只是把尖刀。
刀柄是普通的牛皮包裹的,已经磨的起了毛边,不过刀尖依旧锋利,闪着白森森的光芒。看来阿壮很喜欢这把刀,保养的很好。
昨夜交手时,刀尖数次擦身而过,若是普通的姑娘看见它,少不了害怕甚至失声尖叫,不过佳琼把玩着它,面不改色像在观察一只玩物。
“这把刀看似平平无奇,不过年头那么久了,总有些它自己的特征,我们看不出来,不代表别人看不出来。”佳琼说。
听到佳琼有了话题,穆秋和腊月都竖起耳朵。
“匕首的样式、材质、做工,都有它的特点,我们不妨拿到市集上去,问问那些打铁的、开兵器店的,他们接触的人走南闯北的多,比咱们见过世面。”
穆秋眼睛一亮,对呀,他怎么没想到。
“反正现在没别的事,不如我们一起去街上转转。”穆秋热情地说:“司徒信不在,我们只能自己跑一趟了。”
腊月:司徒大人是跑腿的吗?哼,看穆公子的热乎劲儿,这哪像出门查案,分明就是邀请佳琼逛街溜达去了。唉,纨绔就是纨绔,两个半大小子查案时都能想到一起出去玩。
佳琼应了,穆秋很是雀跃的样子,看着两人并肩出去,腊月摇头叹息,两个大男人出去有什么兴奋的,幸亏佳琼是个男子,若是个姑娘,看两人这样还以为是去约会。
街上有几家兵器店,他们首先去了附近一家。
兵器店的老板恰好在,看岁数不小了,穆秋就直奔他而去,亮出自己的腰牌。
老板一看是刑部的,不敢怠慢,赶紧弓腰含胸问:“大人有什么需要问的,我绝对知无不言。大人放心,凡是来我这里买兵器的,我都做了记录,一个不少。”
为了防止歹人作乱,大兴有律法,卖出去的兵器利器一律备案记录,以备官府调查。
伙计是个灵活的,闻言赶紧捧了账本过来,老板接过去,双手呈给穆秋:“这是顾客的名单,连他们的住址都写的清清楚楚。”
穆秋接过去,随手翻了翻,说:“司徒信是不是来过了?”
老板一愣,随即点头说:“京城治安好,已经有好几个月没有官府过来了,不过今天一大早就有位年轻英俊的大人过来,也是刑部的,我也不知他的名号。”
穆秋知道老板说的那个人就是司徒信了。不过老板那样形容司徒信,那他呢?穆秋摸摸下巴,还有比他更年轻英俊的?
“这位大人更是少年才俊、人中翘楚啊,”老板由衷赞叹道:“原来刑部尽是青年才俊,小老儿今日可是开了眼了。”
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