“大娘放心,我和铁牛那是兄弟般的,不会打也不会骂。你若想去,明年可以我庄上生活。” 铁牛老娘摇摇头:“树高百尺,落叶归根。我一把年纪了,眼神也不好,哪里也不去了。铁牛若是能跟着你混个名堂,我也就满足了。”
“也好,等开春了把这房舍翻修一下,崭新点的房舍住着舒心。”
“修这一套房可是要二三十贯,可不花那钱,让铁牛留着钱娶媳妇吧。”
铁牛老娘淳朴善良的农村老太太,没什么坏心眼。
没一会儿,李达、吴用回来了。
晁盖问:“事情办妥了吗?”
李达脸上有些肉疼:“在家养了三个月,要了十贯的赔偿钱,他明天去县衙销案,还是李逵的酒友,狮子大开口。”
“不碍事,事情销了就好。加亮明天跟着去,确保万无一失。”
这钱是晁盖出的,只是为了好说,说是李逵的工钱。故而李达肉疼。
李达杀鸡买酒招待客人,听闻晁盖那能给他开一年三十贯的工钱,当即答应了开春去晁家庄督造房屋。
“小人最擅长建造各类房舍院落,风水园林也懂一些,小桥之类的也建过。相熟的工匠也有几十个。”
“年后有愿意去的一同带去,包吃包住,工钱月发。”
人总是往高处走的,济州、东平附近的工钱比这里要高,大家自然是乐意去的。
晁家庄附近也有能人,有工匠。
但是远远不够,晁盖要建造酱菜坊、造纸坊、磨面坊、造船坊、养猪场、养马场,以及晁家庄三村的住房。
傍晚时候,晁盖起身告辞:“李达兄弟,我们去县城李家老店住宿了,明天等苦主销了案子就回去了。”
李达再拜:“多谢晁大人为我家二弟的事情操心。”
离开百丈崖村,刘唐有些感慨:“能遇到哥哥这样的好人,就算是披肝沥胆也是值了。”
“跟着我就是个受苦辛劳的命,劳累的时候多,休息的时候少。”
县城的李家老店不是旁人的,正是独龙岗上李应家的老店。
李应祖上有人当过大官,从商也有几十年了,京东路上产业颇多。
晁盖来沂水这里为了李逵事情肯定是首要的,但是同时更是为了考察民风、百姓生存环境。
了解之下当真吓人,今年春天,沂水县附近发生小范围的蝗虫,好几十个村子夏粮颗粒无收。
官府不知道抚恤民情,税费照收,这一下逼的数万人背井离乡走投无路。
这种原因是无解的,因为许多这样的小地方官员花钱才买来的,上任就那么三五年,首要就要回本了,只能对百姓的苦难视而不见。
第二天,吴用、李达和那个苦主一起去县衙销案。
晁盖,刘唐在客房里等候,没一会儿来了个中年人,这人看见晁盖很吃惊。
“保正,您怎么亲自来了,这大冷天的。”
“员外说笑了,我不过是一个小小的保正,有什么不能来的。今天过来是要通知你一下,生铁的需求量加大,要提高产量了。”
员外大喜:“保正这是又开拓新市场了?”
晁盖摇摇头:“还是一个县的市场,不过我庄上开荒种地,光是自家庄上两万斤铁都不够用,所以你得增加供应了。”
两家做这铁的生意可是有十来年了,半灰半白的交易。晁盖在郓城县有很深的关系,这员外在沂水县开矿冶铁,也是坐地户。
“不知道保正要提高多少量?”
“每个月两万斤,要熟铁,你价格稍微的再低一点,还是老规矩现款结算。这几年生意难干,兄弟们都在拿命换钱,员外多少要让点利润出来。”
员外大喜,他家靠的就是自家后山上的小铁矿,产量一直不高,一个月才七八千斤,而且不好往外卖,偷偷摸摸的卖一些,要担着很大的风险,现在晁盖一下要两万斤,这可是大生意。
“这没问题,价格低一成。”
两人谈判完,并不客套,员外直接走人。
刘唐感慨:“这铁矿可是真正的好生意,咱们要是能有个大铁矿就好了。”
“刘唐兄弟想法很好,也正是我所想的。但是铁矿一直是朝廷专营,地方豪强不过是偷偷摸摸的小打小闹,真要有个铁矿没几千人根本无法立足。一步步来,先把晁家庄发展起来,再把镖局办起来,然后再办铁矿、开盐场。盐铁之利足以制霸天下。”
一直到中午,吴用骂骂咧咧的回来了。
“销案还得交钱,五两银子,连个凭据都不给,山贼狠,这些人比山贼还狠。”
晁盖笑道:“加亮消消气,事情办完咱们立刻走人。”
“哥哥说的道理我都明白,就是有些气不过。”
一行人在客栈包了大饼、羊肉,骑马匆匆上路了。
回到东平府已经是三天后了,这年头这速度的确让人受不了。有官道都是羊肠小道,年久失修,走马车都困难,商队半多以骡子、毛驴驮运货物,因为这样道路适应性比较强。
林冲、李逵在家已经招募好了五百护卫,其中晁家庄三百,另外两百是阮小五在石碣村附近招募的渔民。一水的年轻人都是二十郎当岁的单身小伙,想通过搏命来换一个好前程。
另外还有造饭、郎中、兽医等三十余人,算是辅佐。
营地已经搭建好了,立的栅栏,埋的拒马。
大营门口修建着简易的箭楼,中军大帐篷,其他士卒是小帐篷,一共六十余顶帐篷。
晁盖笑呵呵的:“还真像这么一回事。”
张大胆一拍胸脯:“没吃过猪肉,还没见过猪走路吗?有样学样也能做出来。”
陈府尹对晁盖的期望很高,晁盖哪里敢怠慢。
当即就开始训练,也没什么花样,无非就是走走路,扎扎枪,射射箭。
唯有一点,军纪严格,训练强度高。
晁盖是团练,吴用是军师。
下面五个屯长,刘唐、张大胆、吕方、郭盛、阮小五。至于其他人都没在这乡兵挂职,其实是一套人马两套牌子。五百乡兵其实也是镖局的五百护卫,执行任务的时候换衣服,屯长就变成了镖头。

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