正阳街正中地带,有一处大寺院,寺内廊庑相连,楼阁相依,飞檐斗拱,堂皇壮丽。
这座佛寺,便是京城最有名的普度寺。
普度寺有着“国寺”之称,寺院占地百亩,城外更有良田千顷。
佃农的租赋,外加檀越施主的香火供奉,让这座大寺院经久不衰;就算是飘摇乱世,饥馑灾年,佛前供台上的香油火烛、果品斋供,依然丰盛不减。
若是平日里,此时佛寺门前,等候入寺礼佛的香客定然是摩肩接踵。
但今日却有些不一样,佛寺外面倒是围了不少人,但这些人并没有入寺的意思,他们远远地看着佛寺大门,就像戏台下面的看客。
不多时,佛号声中,普度寺中门大开,皂袍僧人排成两列鱼贯而出。
僧人们出来后,就在佛寺门前的平地上,堆积柴薪,搭起一座高台。
寺前柴垛搭起不久,便有一队衙役簇拥着一顶轿子来到了佛寺门前。
轿子落下,一位头戴乌纱的官员走了出来,此人正是开封府尹。
听说府尹到寺,普度寺首座执事智真长老出来迎接。
智真长老瞪视开封府尹,冷声说道:“府尹大人,今日到此,欲做波旬子孙,毁佛灭法吗?”
开封府尹素来信佛,对着智真长老行了一礼,说道:“今日王命在身,长老勿怪。”
智真长老道:“大人往昔跪拜佛菩萨之前,口称弟子,今日却要向佛菩萨开刀,大人就不怕因果报应,末日之后,堕入地狱永世不得翻身?”
府尹犹疑起来:“因果,地狱?眼下的功名富贵,末日的轮回地狱,如何抉择。”
最后,府尹大人对长老笑了笑,说道:“弟子不得已而为之,佛菩萨想必能明白弟子的苦衷。”
说罢,府尹指了指身旁两个军士,说道:“杜二虎,窦充,你们两个,去,把殿内的佛像给拆下来。”
杜二虎和窦充两人领命,向着佛寺正殿走去,一边走一边嘀咕着。
“他害怕下地狱,派咱们来干这罪孽勾当。”
“真的有地狱吗,真的有报应吗?”
“谁知道,我听隔壁黄小三说,这普度寺的菩萨极灵验,有一回,他在菩萨跟前吃驴肉火烧,结果嘴巴肿了半个月,吃不下东西。”
两人嘀咕着,走进大殿,来到了菩萨的金身塑像之前。
普度寺供奉的主尊,并不是佛祖,也不是观音菩萨,而是执掌地狱轮回的地藏菩萨。
动手之前,杜二虎、窦充抬头看向地藏塑像,但见菩萨左手持宝珠,右手持锡杖,头顶宝冠璎珞,端坐于千叶青莲宝座上,面如满月,双儿垂珠,宝相庄严。
见杜二虎、窦充在菩萨金身塑像前磨磨蹭蹭,府尹有些不耐烦了,大声催促道:“还不快动手,你们在那磨蹭什么?”
杜二虎走到基座前,就要向菩萨塑像动手,忽然他大叫一声,向后跌倒在地,双目紧闭,不省人事。
“啊呀,菩萨显灵了。”
“看来他的魂魄被菩萨给抓走了。”
围观百姓,议论纷纷。
看见杜二虎仰面跌倒,晕了过去,窦充心领神会,也惊叫一声,闭着眼睛倒在了地上。
“啊,又被菩萨抓走了一个。”
“应该不是菩萨抓走的,菩萨怎会随便出手,这种事情,只有护法力士代劳。”
“果然,菩萨神威,不可冒犯。”
府尹见杜二虎、窦充晕倒在地藏菩萨的金身塑像前,又指着身旁两个军士,下令道:“你们两个,去,把菩萨请下莲台。”
两个军士走进大殿,来到供台前面,正要动手。
“哎呀,我的手臂麻了,动不了了。”
“哎呀,我的手也动不了。”
两个军士惨叫着,顿时丧失了劳动力。
“人说普度寺菩萨灵验,我还不信,今日亲眼目睹,果真是名不虚传。”
“明日我便来向菩萨供奉香火,求菩萨保佑我今年发财。”
“我也来,求菩萨保佑我儿子考中状元。”
“王员外,你儿子考中状元,没搞错吧,你儿子不是个智障吗?”
“智障怎么了,我给地藏菩萨再塑金身,有了菩萨保佑,智障也能考上状元。”
围观众人的议论,越来越离奇,绘声绘色,声情并茂。
开封府尹面有难色,陷入了进退两难之中。
智真长老大声宣颂道:“阿弥陀佛,菩萨威力加持,谁能侵犯?”
“阿弥陀佛,地藏世尊,法力无边。”佛寺僧众跟着颂起佛号,声势大振。
封禁普度寺之事,看来又要作罢。
“皇上驾到。”
只听街口传来一声高呼,随后一队披甲带剑、雄壮威武的卫士走了过来,将普度寺团团围住。
黄罗伞盖下,世宗柴荣龙行虎步,在几个大内高手的护卫下,走到了普度寺正门之前。
听闻皇上驾临普度寺,一向不过问俗事的方丈智海禅师,在寺内长老的陪同下迎了出来。
“阿弥陀佛,陛下法驾光临,有失远迎。”智海禅师对着世宗施了一个佛礼。
世宗还了一礼,开门见山地说道:“朕已下诏,三日内封禁普度寺,如今期限已过,为何还是寺门大开、香火缭绕。”
说话的时候,世宗目光如电,扫向侍立一旁的开封府尹。
开封府尹战战兢兢地回答道:“陛下,臣已经命人前去拆除佛像,可是……。”
“又可是什么?”
开封府尹指着倒在佛殿塑像前的两人,说道:“他们两个正要动手,谁知忽然晕了过去。”
接着,开封府尹指着另外两个军士,说道:“他们两个也要动手,忽然手臂发麻,抬都抬不起来了。”
这时候,旁边有僧人、信众的议论传入世宗的耳中。
“敢对菩萨不敬,这就是下场。”
“现在陛下亲眼看见菩萨显灵,应该会幡然醒悟吧。”
世宗走到两个垂着手臂、僵硬不动的军士面前,问道:“你们两个,奉命拆除佛像,怎么手臂就动弹不了呢?”
“回陛下,不知为何,忽然手臂酥麻,使不出半点力气。”
世宗看着方丈智海禅师,道:“这几个人,有的晕倒在菩萨像前,有的手臂瘫痪,方丈以为何故?”
智海禅师答道:“或许是菩萨怪罪下来吧。”
世宗微微一笑,转头看着两个抬不起胳膊的军士,说道:“既然你们胳膊已经麻木,留着也没什么用处了,不如砍掉算了。”
说着世宗朝着身旁卫士使了个颜色,卫士拔剑出鞘,就要砍向那两个抬不起胳膊的军士。
“哎呀,陛下,我的胳膊忽然好了。”
“哎呀,我的胳膊也可以抬起来了。”
两个军士挥舞着手臂,展示活力。
世宗又走到两个晕倒在地的军士身边,用脚踢了他们两下,说道:“躺在地上不凉吗?朕数三下,没有站起来的就地处决。三……。”
世宗话音刚落,倒在地上的两人就“腾”地爬了起来,对着世宗叩拜。
围观百姓眼见世宗揭穿假象,发出了哄笑之声。
世宗让人将这四人押下,对开封府尹说道:“这四个人扮相不错啊,府尹大人从哪里找来的优伶戏子?”
开封府尹冷汗涔涔,不知该如何应答。
世宗又对智海禅师说道:“看来,菩萨好像并没有怪罪的意思。”
“阿弥陀佛。”智海禅师知道今日之事,万难躲避,索性横下心来,直面皇帝,昂首问道:“我佛慈悲,普度众生,历来明君礼敬供奉犹恐不及,未知陛下为何要下诏禁绝,贫僧愚昧,敢请圣教。”
世宗柴荣直面智海禅师,朗声答道:“我佛慈悲,普度众生?说得好,朕听说佛陀为救度众生,不惜舍身饲虎。现如今朕也不要佛陀舍身,只是宫中闹起了钱荒,想借佛菩萨的金身,铸几个钱来使用。这点小小的请求,佛菩萨不会不答应吧?”
见柴荣执意坚定,要封闭寺门、拆除佛像,智海禅师沉声道:“皇帝,你自坐你的龙椅,佛菩萨自坐祂的莲台,井水不犯河水,何必苦苦相逼?”
世宗针锋相对,道:“井水不犯河水?佛寺土地田庄,接连阡陌,而百姓无可耕之地;比丘僧尼,帐籍泛滥,而府衙户口不见加增;佛身塑像,吞金巨兽,而宫中铸钱无铜可用。照这样下去,再过几年,我这皇帝真要成了孤家寡人了。”
说罢,世宗就要传令禁军入寺,拆除佛像。
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