冬季的寒冷，已经快要到它的尾声。
城门口处的粥棚每天都在散粥，但王府已经快要撑不住了。
一开始还能用那些从匪寨里搜刮来的粮食，后来，只能用钱去买，但城里的几家粮商却联合起来，一致抬高了粮价。
陈谓然去和那几家粮商商议，允诺他们可抬价一成，但粮商们怎么可能答应。
他们现在的价格，是原来的五倍！
同时，郡守府此时也扣发了王府的钱粮。
很难说这些粮商的抬价是不是身后有郡守府给他们撑腰。
陈谓然现在不光什么好处都没收到，在钱粮上，还出现了相当紧张的情况。
粥棚的需求一天比一天大。
更不用说，陈谓然还在不停地扩充兵员。
现在每人每天最多可领取五碗粥，粥的分量都是陈谓然亲自裁定的，依照那种一根筷子立在锅里不能倒下去的原则，一旦超过这个底线，煮粥的人杀头。
领粥现在不是无偿的了，领到粥的人也必须去做一些劳动，例如伐木、修补兵甲、照顾马匹之类的事情。
或者，看你身强力壮的，就问你愿不愿意去当兵，愿意的，就可以享受士卒的待遇。
饭，是能吃饱的。
他现在的手下人数少，倒是能够在许多事上严格要求，避免自己内部的贪污腐败。
但一味的节俭下去，锅里的粥，还是不可避免的稀薄了，还夹杂了更多的糠、草木灰、沙土。
尽管如此，那些百姓也没有生乱。
有的人会更加不满，但大部分人，是懂得感恩的。
百姓知道，谁对他们好。
曹茗给出了最后一笔银子，足足有五百两，她说自己身上也没有任何余钱了。
陈谓然沉默了一会，拿走其中一半去买来粮食，剩下的又还给了她，让她照顾好王府里其他人的伙食。
自己，则住在了军营里，吃着和士卒一样的粗陋饭食。
就算是整天酗酒的三十，也对这种情况感觉到有些不妙起来。
“我说，王爷您接下来打算怎么办？”
三十自然不可能对陈谓然有多少感情，对王府就更别提了。
他担心的是以后又要过上那种餐风露宿、颠沛流离的流浪生活。
不过，说来也怪，自从自己进了王府，那些追杀自己的人，就再也没见到一个了。
陈谓然在营帐中才挥完一套剑法，然后立即开始修行内功，整个人身上很快大汗淋漓，隐隐约约能看到，陈谓然身上有一丝气在循环流动。
等全套都练完后，陈谓然终于长呼出一口浊气，然后抬眼看向三十。
“你现在，大概有草莽三流的实力，不过还是很弱。”
三十仔细查看了陈谓然的气色和脉象，然后摇摇头：“只有到了江湖三流，你体内的真气便能外放，形成护体罡气，可以保护你在战阵上不会突然被流矢刀剑伤到。”
“王爷！我来找你了！”
外面响起娇媚的呼声。
陈谓然无奈的一笑：“你瞧，这不是粮食，自己找上门来了么。”
蓝娘脚步轻盈的走进来，依旧是快乐的像丛林间的云雀。
“蓝娘，我能见见你的父亲吗？”
陈谓然开门见山的问道。
“啊？”
蓝娘愣了片刻，俏脸迅速飞上一抹红霞。
“这......”
“不要误会，我只是与伯父谈一些比较重要的...事情。”
“那，现在就要去吗？”
苗人部落距离凉郡郡城是很近的，坐上马车或者马匹，来往只需要半天的路程。
“点一百人，随我出行。”
“喏！”
原来的三百人已经算是老兵了，里面有些人开始熟悉军伍制度，做的最好的几个，已经被陈谓然提拔为校官。
至于马匪头子胡一，陈谓然直接让他做了军中的司马，负责执行军中律令和督查。
陈谓然直截了当的告诉他：
与其做个居无定所的马匪，以后再被像我这样的人杀得底下兄弟一个不剩，不如老老实实跟着我干。
胡一梗着脖子问了一声：您是王爷，当然有说这话的底气，我这个杀人如麻的马匪，怎么知道你以后会不会算我的账？
陈谓然笑了，他指着远处说道：只有那楚帝足以让我去算账，
你，算什么东西？
“王爷，人手都已经准备好了。”
胡一跟随在一百名骑兵的旁边，来到陈谓然身前。
“辛苦了。”
陈谓然从他手里牵过一匹马，然后对着蓝娘说道：“妹子，哥去你那儿走一趟。”
白苗即使现在势力上逊于黑苗，但俗话说瘦死的骆驼比马大，更何况当年能组建出十万兵马的苗人
依旧是家大业大。
期间并没有什么狗血的剧情发生，看门的苗人认识蓝娘，在她说明过身份后，苗人不敢得罪楚人的王爷，通报过之后，便把人放了进来。
黑苗白苗的族长都是有官位在身的，
“下官蓝武德，拜见王爷！”
陈谓然搀扶了这个中年人一把：“伯父不用多礼，都是一家人。”
“啊......”
蓝武德瞪大眼睛，惊讶的看了一眼自己的女儿：“这......”
陈谓然冷冷的想到：
这果然是亲生的，反应都是一模一样。
两人想的是什么，陈谓然一清二楚。
“此地乃是大楚国土，苗楚本是同胞，叫您一声伯父，那也是应该的。”
“岂敢岂敢。”
蓝武德落座后，谨慎地问道：“请问王爷，下官有什么事能帮到您啊？”
陈谓然清了清嗓子，然后站起来：
“大楚天子，有诏在此！”
“臣在！”
蓝武德没有任何迟疑的跪了下去。
这是不能犹豫。
不管陈谓然所谓的诏书是真是假。
别看苗人这几年闹得多欢，早几年，那真是想怎么打你怎么打你。
苗人稍微有一点不服从，好办，地方官一封书信，边军精锐立刻调过来杀苗。
大楚的煌煌天威，压得苗人永远直不起脊梁。
“朕闻普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。
今有黑苗部落不臣，狼子野心昭然若揭，着白苗配合凉郡官府，克期以讨逆虏！
俟事平定以后，可另白苗为唯一土司，白苗族长蓝武德，为凉郡司马兼任苗地大都督。
其余事，凉王陈谓然可便宜行事。
钦此！”
“臣遵旨！”
蓝武德没有犹豫，纳头便拜。
陈谓然把黄皮卷轴收回去，笑着扶起蓝武德：“伯父，此事，本王其实有个主意。”
“王爷请讲。”
“再过些日子，便是你们苗人的春祭，伯父可以在那时设伏，纵然黑苗势大，那时擒下黑苗族长，只要两个勇士就足够了。”
“这......请容下官拒绝。”
蓝武德浑身颤抖了一下，显然说出这话要用到他不少勇气。
“春祭乃苗人盛典，若是下官为之，必遭所有苗人痛恨！”
“哎呀呀......这就不好办了。”
陈谓然笑了笑，很是无奈的说道：“圣上让本王大老远跑一趟，您，总不能一点面子不给吧？”
“这样，”他看着越来越不安的蓝武德，温和道：“本王有个主意。”
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