等待期间，白冕闲着没事，就开始观察这些外表与他同龄的十一二岁的小孩子。
虽说有老师在一旁管教，但仍然压不住他们嗡嗡闹闹的声音，这些学生看年龄不像是帝国学院的学生，更像是从外边进来考核的。
这些学生中不止是人类，精灵不在少数，同时还有带着兽化特征的半兽人。
人类学生与精灵学习倒是相处的十分融洽，混合在一起有时他也分不清到底是精灵还是人类，只有这些小半兽人，抱着剑鞘缩在角落里，就算是与同族交流，也是轻声细语地，仿佛害怕被听见。
忽然，几道目光看准了他，他意识到自己被注意到了。
只见三只年幼的精灵跑过来，期翼地望着他：“那个，是妖精吗？我们可以摸一摸吗？”
蔻尔却飞也似地躲在白冕脖子根下，小声地呼唤着他：“黑龙先生......”
白冕也小声回道：“精灵不是和你们关系很好吗？”
蔻尔翠绿的小眼睛瞪地圆圆的：“可她们是小孩子，小孩子呀！”
顿时白冕脑海中浮现出蔻尔被这些年幼精灵当玩具似的扯着头发拽着胳膊，显然蔻尔有过这种摧残身心的遭遇。
被拒绝后，三只小精灵落寞地快流出眼泪来，看的白冕都有些心软了。
“不要相信她们，这是恶魔的眼泪。”蔻尔的声音充满了恐惧。
你到底经历了什么。
这时，领头不甘心的幼小精灵怨愤地望着他，然后大声喊了起来：“老师，有人私自带妖精进来了！”
“？！”
白冕赶紧和这位老师澄清：“我不是你们的学生。”
说着指向坐在远处的贝丝说：“那是我姐。”
蔻尔跟着点头。
老师也不傻，认出这不是自己班的学生，于是把那三只小精灵揪着耳朵收拾了一顿，然而得知有妖精后，几乎所有孩子都将目光放在蔻尔的身上，无法承受这些目光重量的蔻尔躲进白冕口袋里。
“哈珀，是妖精唉！”一只长着狼耳朵的半兽人伸着脖子，探望着那边，兴奋地对身边的伙伴说。
“没兴趣？”当初在典礼上，被二皇子鲁齐乌斯·安德烈亚救下的龙裔奴隶女孩哈珀，正抱着长剑，盯着透明房里的试炼。
在这几个月里，二皇子将她送进帝国学院培养，为了不辜负二皇子对她的期望，哈珀日日夜夜练剑，恶补帝国文字与知识，她想成为鲁齐乌斯的剑刃，以回报这份恩情。
终于，凭借努力与龙裔血脉的优势，仅仅三个月就成为了初阶剑士，现在正是她的中阶考试，为了这一次考试，她为了克服自身的平衡问题，甚至夜晚都呆在木桩上站立睡觉，她不能失败，必须成功。
中阶考试的通过率十个人也只能过去两三个，主要考验的还是剑术的基本功，只有基本功足够牢固，甚至做到朴剑雕花的地步，才能独自面对外界的风险，走出属于自己的剑术道路。
里面负责试炼的老师走出来，对在外面其他学院的老师说：“你们学院的孩子没有遗漏吧？”
学院老师点了点人数：“没有，您辛苦了。”
“应该的，学院之间就应该互相帮助。”
外面学院的学生们走完后，中阶试炼房外只有六个人，试炼老师的目光蓦然严厉起来：“你们待会不要以为我会拿应付他们的样子来应付你们，你们是帝国学院的特招学生，是来自各个地方，背负期望的人，从你们踏入帝国学院的第一步起，你们就应该比其他人更加优秀，我绝不允许你们平庸，因为你们将承接帝国的未来，明白吗！”
“明白！”*6
说完，试炼老师走进试炼房，说：“你们自己决定谁先进来。”
哈珀与其他五人相视一眼，正准备说话时。
“我先。”紫色短发的男孩率先踏进试炼房。
“哈伯德，你的家族为了这份资格，付出了血的代价。”试炼老师抛开手中应付那群孩子的木剑，抽出腰间开刃的长剑：“你准备好了吗？”
“老师，我早就准备好了！”紫色短发男孩的眼中仿佛燃起火炬。
然而接下来的战斗，让白冕都不忍直视。
试炼老师的攻势就像狂风暴雨袭来，名为哈伯德的紫色短发男孩咬牙支撑着，尽管用尽全身解数躲避雨滴般密集的剑刃，然而全身上下仍然挂彩，剑刃错响，血肉绽开。
可这男孩似乎仿若未觉，状若嘶吼般抵抗着这些剑刃。
“不错的气势。”
咚的一声，试炼老师一脚狠狠地踹到哈伯德的腹部，他炮弹般从试炼房的一边飞到另一边，撞到墙壁上滑落，透明墙抹下红褐色的血迹。
男孩躺坐在墙角，似乎已经死了，然而忽然抽搐了一下，猛地翻过身，趴在地上呕吐着。
试炼老师目光毫无怜惜：“勉强算你合格吧。”
本来看见老师和其他学院的学生试炼时，都觉得十拿九稳了，可现在一看，哈珀与其他四个人的心中凉了半截。
“好惨。”白冕抱胸感叹。
那男孩在同伴的搀扶下，扶到外面的墙角。
不忍心的蔻尔从口袋里转出来，替受伤的男孩治疗着伤势。
“那只妖精，收起你无关紧要的怜悯。”试炼老师的声音从房里传出来：“你现在帮他，是害了他。”
“不用了，谢谢。”紫发男孩脸颊抽搐地爬起身，自己往医务室一走一颤地离去。
现在，哈珀与其他四个人面临了一个问题，谁上？
血淋淋的试炼房让他们心生胆怯。
犹豫了一会，最终，那只狼耳半兽人鼓起勇气，举起手来：“让我去。”
剑刃将皮毛划开，血色珍珠般的血水点缀在毛发上，狼耳半兽人甚至进入了狂化状态，然而蓬勃的灰色狼毫几乎被血水浸透。
“吼！”怒吼声不断。
“哈亚特，瞧瞧你这没出息的模样。”试炼老师厉声呵道：“就凭连血脉力量都无法控制的你，还想替你的妹妹报仇？”
“嗷！！！！”名为哈亚特的挣扎了起来，猛地将剑刃插进狂化后尤其粗壮的手臂中，血红的双眼恢复了一丝清明，它拔出剑刃，强忍着血脉中的狂暴摆出架势。
“老...师，请，请，指教。”它支支吾吾地说着，似乎狂化后连正常言语都做不到。
然而很快，它手中的剑刃就被绞飞出去，在空中盘旋了几圈，牢牢的插在地上。
“你还差得远，哈亚特。”
恢复成人形，狼狈不堪的哈亚特靠着墙壁大口喘息，它捂着手臂，淌落的血液甚至汇成了一滩血洼。
“没控制好狂化，就别想来上课了。”
狼耳少年嘴唇颤抖了几下，但没说什么，默默地拔起自己的剑刃，孤独的离去。
“下一个，是谁。”
白冕第一次感觉到属于帝国学院教育方式的残酷。
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