废礼部侍郎钱谦益主张拥立潞王朱常淓,支持这一主张的人也不少,包括南京兵部右侍郎兼礼部事吕大器、右都御史张慎言、詹事掌南京翰林院事姜曰广等人,礼部对于商讨哪个有资格当皇帝本来就拥有天然的优势,再加上那些御史言官、翰林院等机构官员的支持,可以说是声势浩大,气势汹汹。
马士英不慌不忙,提出来应该由福王朱由崧即位,他的理由很简单,福王的父亲老福王朱常洵是光宗朱常洛的亲弟弟,是大行皇帝的亲堂兄,按照血缘亲疏来论,在宗室之中再没有任何人比福王与大行皇帝的血缘更近了,而潞王是神宗的侄子,论血缘要疏远得多了,而且从辈分上来讲,是大行皇帝的叔叔辈,继承皇位也不合适。
可是他的提议却遭到了激烈的反对,钱谦益等人说,福王有七大缺点:贪、淫、酗酒、不孝、虐待下属、不读书、干预官吏。而潞王朱常淓是神宗的侄儿,贤良而且聪明,应当立他为君。
马士英听了这话气的都想吐血,让叔叔继承侄子的位子,这也亏得这帮老家伙能够想得出来,一旦让潞王继承,后面的天启、崇祯两个皇帝该怎么办?以后排位的话是排在他的后面还是前面?虽然大明有叔叔即位的先例,也就是太宗文皇帝朱棣,可最关键的是,人家朱棣压根儿就不承认朱允炆是皇帝,难道这也要学朱棣,一旦潞王即位,就不承认天启和崇祯?
后来一想,马士英才知道,原来钱谦益等人也并不是非要拥立潞王,只要新皇帝不是福王就行,因为他们怕福王在即位之后对“妖书”、“梃击”、“红丸”等事翻案,借此打击报复东林党。
不过马士英也不是一般人,他很快想到了一个主意,立刻联系刘孔照、朱国弼、黄得功、刘泽清等将领,直接带着兵,簇拥着福王前往扬州府仪真县。
仪真是史可法的驻地,他见事情已经成了定局,无可奈何之下只能前去迎接。
这样一来拥立福王的事情就成了板上钉钉的事情了,马士英决定趁热打铁,促成此事,与此同时为了保证凤阳的稳定,抓牢兵权,马士英决定让史可法随着福王前往南京,而他则亲自率军坐镇凤阳。
随后发生的事情就很顺利了,在这中间虽然经过了一些波折与争吵,然而福王监国的事情已经完全定下来了。
然而在讨论内阁人选的时候又发生了一场冲突,史可法等东林党人经过一番商讨,决定推举史可法、高弘图和姜曰广为阁臣。
这一点引起了刘孔照的愤怒,他本来就与马士英父子交好,又深深知道拥立福王的内幕,可以说这几个人都是反对拥立福王的,而促成此事的马士英并不居功,甘愿率兵镇守凤阳,像这样的人反而不能入阁,东林党实在是欺人太甚。
于是刘孔照闯进了大殿,挥舞着拳头抗议,提议让马士英入阁。
史可法本身就有些理亏,而且知道马士英手握重兵,于是提出以马鸣风的老师是复社成员,马士英曾经为张溥千里奔波,这父子两个也勉强算是东林成员,与高弘图和姜曰广简单商议之后,决定允许马士英入阁,拜为东阁大学士兼都察院右都御使,仍然督军凤阳。而史可法则被任命为礼部尚书兼东阁大学士,虽然同为东阁大学士,然而因为史可法同时又是吏部尚书,因此是内阁首辅,地位要高过马士英。
听到这个消息,刘孔照等很多人都是心中不服,史可法在拥立福王的过程中几乎什么都没有干,竟然获得了内阁首辅的高位,而马士英从中做出了重大贡献,结果竟然在三位内阁成员中的地位最低,而且因为马士英现在还在镇守凤阳,事迹等于被排挤出了政权核心。
“哼,史可法虽有德却无能,东林党早已经不复往日,他们都会说一些冠冕堂皇的漂亮话,可是有几个德才兼备的人才?更兼不能容人,一旦他们掌控大权,东南赋税根本不可能再被收上来,接下来的局面恐怕如同北直隶那样,因为缺钱而迅速陷入崩溃,嘿嘿不得不说,鸣风侄儿这些话还是很有道理的,既然这样,我必须想办法阻止东林党掌权,看起来我必须想办法和马瑶草见一面了。”
刘孔照想到这里,连夜渡江前去面见马士英,把南京所发生的事情详细的告诉了马士英。
马士英听说消息之后心中也是不满,史可法原本只不过是巡抚凤阳、淮安等地,严格算起来,自己还是他的上司,而且在拥立福王的过程中他几乎没有怎么出力,竟然窃据内阁首辅,而自己这个忙前忙后出了大力的人竟然被挤出了政权核心。
而且论能力的话,马士英要比史可法强一大截,让史可法这样的能力平常的人做首辅,大明可真的就要完了。
更何况自己当初也跟儿子马鸣风保证好了,一定要把首辅给弄过来,现在怎么能够说话不算话呢?
“佛说我不入地狱谁入地狱,既然这样,我也就当一回恶人吧。”
于是马士英暗暗上书福王,把史可法当初说福王七大缺点的事情说了出来。
史可法得到消息之后,知道自己没办法再在朝廷混下去了,只好主动申请前去扬州督军,把马士英给换回来。
朱由崧听了那些话本来就有些暗暗恼恨史可法,现在一听这话自然是借坡下驴,改任史可法为兵部尚书,依旧兼任东阁大学士,而马士英则被任命为礼部尚书。
对于这一结局,马士英还是能够接受的,虽然他和史可法的级别看起来一样,然而毕竟史可法现在不在权力核心,即便是有一个虚职也都无所谓。
在上任之后,马士英先是提出了稳定时局的一些紧急措施,联合文臣武将上书请求朱由崧登基称帝,随后又开始了各种任命,刘孔照、朱国弼等人全都升了职,就连阮大铖都被任命为右副杜御史,黄得功、刘泽清、刘良佐等将都被封侯,杨文骢被启用为兵部主事,越其杰被任命为总兵。
除此之外,马士英还做出了一个重要的任命,马鸣风加官兵部右侍郎,总督两广、福建、浙江、直隶等沿海各省水军以及对外贸易,正式名号虽然依旧是靖海总督,可是职权却大大加强,几乎成了大明沿海各省的水军总头目,并且主管所有的海路贸易。
就连马士英自己都没有想到,他的这一任命对大明究竟造成了怎样的影响?
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