第三十一章：心若死灰的叶婉清

靖宁候府， 叶升端坐于大堂上，旁边正妻陈氏笑着说道：
“老爷，陛下指定你去平定这月鲁帖木儿叛乱，看来对你还是极为信任。”
叶升轻轻点头，如今的他已不是当初那个少年，现如今也有五十余岁的高龄。
叶升早年作为元末将领，投奔红巾军左君弼，而后便跟着朱元璋一起打天下。
叶升是论功封侯，世袭指挥使。曾三次平定蛮人叛乱，对于平定月鲁帖木儿极为熟悉。
“可惜黔宁王不在了。”
叶升有些叹息的说道，自上次一别，没想到便是天人两隔。
洪武二十年，叶升受命同普定侯陈桓在云南定边、姚安总制诸军，设立军营屯田，治理毕节卫。
洪武二十一年，东川、龙海诸蛮叛乱，叶升以参将身份跟从沐英讨伐平定诸蛮。
不久，湖广安福所千户夏德忠引诱九溪洞蛮为寇贼，叶升同胡海等人讨伐平定，派兵侵袭敌人后方。
活捉了夏德忠，设立永定、九溪二卫，留兵屯守襄阳。赣州山贼又联合湖广洞蛮为敌。
叶升也因此晋升为副将军，同胡海等人讨伐平定，俘虏敌人一万七千人。
这也是他在封为靖宁候后，最为值得吹嘘的一段时间了。
最近几年他一直在甘肃、河南练兵。
硬懿文太子薨去，便留在京师。
前几日参与蓝玉宴会后，更是得知曾经的皇太孙朱雄英，竟是死而复生，心中更为开心。
如今陛下又委以重任，叶升感觉自己精神更加抖擞了。
就在这时，大堂外一中年男子走近，便是叶升的堂亲叶雄。
“大哥，大嫂。”
叶雄走了进来喊道。
“你来得正好，我正有好事找你呢。”陈氏笑着说道。
“大嫂有何好事说与我听，莫非是官职那事有着落了？”叶雄闻言眼睛一亮的问道。
他和叶升乃是远房堂兄弟，如今叶升封侯，便想着走宗亲的路子，到京师干个一官半职。
正是圈子里的人想出去，圈子外的人想进来。
朱元璋杀的主要还是贪官，叶雄自忖家室也算不错，不贪墨那点银子。
说句大逆不道的话，陛下如今年迈，活不上几年了，太孙朱允炆听说仁慈宽厚，想必不会如当今陛下一般嗜杀。
现在官员少，正是入职的最好时机。
“那事你大哥帮你招呼着呢，已经报上兵部了，我今天和你说的事，乃是和婉清有关。”陈氏解释道。
“小女？怎么，小女出去惹是生非了？早知道昨日七夕，就不给她出门了，净是给我添乱。”叶雄闻言，立即说道。
语气虽是对女儿有点责怪，但实际上却是有着很强的维护意思。
“婉清如此懂事，怎会如此，婉清今年快十五了吧，也不小了，我这里正好有门亲事给你说说。”陈氏笑着说道。
“嗯，确实不小了，年底就满十五了，不知是哪家公子看上小女了。”
叶雄点点头说道，对于大嫂所说的亲事有些感兴趣，以大嫂的身份，介绍的亲事自然不会低到哪里去。
“许是昨日七夕婉清和人对眼了，常府家的长公子常威，特意拖人来询问婉清是否有婚约在身。”陈氏说道。
“常府。”
叶雄眼睛一亮，能被大嫂称为常府的，就整个京师，也唯有那位的府邸了。
常遇春可是一代名将，虽说如今故去，但建立的功勋，足以让后世子孙享用无穷了。
能够和常府的大公子结为亲家，对叶雄来说可算是高攀了。
“小女并无婚约在身，这就谢过大嫂了，若是能成，必然少不得大嫂这个媒人。”
叶雄有些欣喜的说道，自家堂哥虽为侯爷，但常年不在京师，若是能攀附上常家，对叶雄来说便是前途无量。
“那便好，既无婚约，那我明日便回告常府，而后定个日子，先把婚书签下。”
“好，多谢大嫂了。”
叶升在一旁喝茶，等两人说完，便开口道：
“你的事情，兵部已给了回复，这几日便会定下来，好生在府里呆着不要乱跑，等候通知便可。”
“是，大哥。”
.........
“不好了，不好了，小姐。”
青儿一路急匆匆的朝着后院跑去。
“慌慌张张的，成何体统，这里不是老家，让人看了去可会被说闲话。”
叶婉清正在练字，青儿推门进来，手一抖，就有墨水滴落，便对青儿训斥道。
“小姐，大事不好了，我刚才在前院听人说，常府找人过来提亲了。”青儿缓了口气，焦急的说道。
“提亲便提亲，干你何事，用得着如此慌张。”叶婉清持笔沾墨，便打算继续练字。
字帖上乃是北宋词人李之仪的词。
我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮....
只剩下三字了，叶婉清打算写完，只是当落笔下纸的时候，青儿在一旁脸都涨红了，快速的说道：
“小姐，那常府提亲的对象，可是小姐你呀。”
‘当啷’
叶婉清闻言，手中一软，笔尖掉落纸上，好好的一副字帖眼看就要完成，便毁掉了。
“你说的可是真的，莫要骗我。”叶婉清的声音，有些颤抖的问道。
这话当真就如一道晴天霹雳，直接轰在她的身上。
“小姐，我再三确认过了，千真万确，再过不久，老爷就要过来跟你说了。”青儿着急道。
话语刚落，门外便传来了叶雄的爽朗笑声：“清儿，可在房间。”
这一刻，由不得叶婉清不信了，只是刹那间，眼眸便一下通红，蓄满了泪水。
父母之命，媒妁之言。
在大明，男女婚姻，可由不得自己做主，都是由父母一手操办。
多数的男女在结婚前是无法见面的，所谓掀盖头，便是只有在新婚那天，才能相互见面。
一旦双方父母定好，婚书签下，那么事情便是成了。
如若男子或女子违抗，那便是不孝，大明律中，不孝便是犯了忤逆罪。
忤逆可是大罪，处死都算是轻的，仅次于谋反叛乱大案，一旦县里出了忤逆大案，县官要撤职待参，甚至会获充军发配。
而“忤逆”罪的极刑比凌迟还要残酷，大明律中便是采取“剥皮揎草”“磨骨扬灰”。
这便是为何叶婉清听到自己将要被定亲，心若死灰的缘故。
一旦婚书被定下，那可就没有任何转圜的余地了。