烧香点茶,挂画插花,四般闲事,不宜累家。 大宣爱花,每年仲春十五日,为花朝节,白日里,京城万人空巷出来游园赏花,大小集市举目皆花,男女老幼插花戴花,一株上等的姚黄牡丹能卖到三千钱。
提灯郎巡夜,天自然是黑了,马广利轻叹一声道:“白日里还想着陪着娘子出来赏花,结果为王世洁那杀才在衙门耽误一天!”
李普安道:“莫再提那杀才了,夜里却瘆得慌,咱们还不如去集上看看有没有好花。”
王振南摇摇头道:“都这个时候了,还有什么好花?都是别人挑剩下的!”
马广利笑道:“挑剩下的也好,便宜呀!”
孟世贞看了看众人:“去集市看看也无妨,我可把规矩说明白,不能敲骨髓,买东西得给钱!”
最大的集市在城西,叫西集,那太远,众人顺路去了趟城北的集市。
城北穷苦,但毕竟是过节,花朝节在大宣是重要节日,集市里非常热闹。
卖花的最佳时机已经过去了,眼下商贩们只想把手里的花尽快处理出去,价格确实便宜。
徐志穹看上了一株茉莉簪花,上前问价,卖花的是个十七八岁的少年,看到提灯郎,连忙说道:“这花送给灯郎老爷就是了。”
孟世贞皱眉道:“这叫什么话,谁占你这点便宜?只管说价就是!”
少年壮着胆子说道:“实不相瞒,这是上品茉莉,放在白日里,一株少说也得三百钱。”
三百文钱一株花!徐志穹咂了咂嘴唇。
李普安在旁道:“谁问你白天的价钱了,你这花不卖,也是回家等着干枯,且说眼下的价钱就是!”
少年道:“这花一时枯不了,您看仔细,这是干花。”
原来这支茉莉不是鲜花,是一支加工过的干花,可成色没有丝毫减损,凑到鼻子近前,浓香醉人。
徐志穹道:“这花我买了。”
少年道:“我也是急着收摊,这支花,算您八十文吧!”
徐志穹见其他簪花也是精致,拿出钱袋道:“我买三支!”
少年想了想:“三支便算您二百文。”
徐志穹数出二百文钱,少年用三支竹筒装了花,交给了徐志穹。
花放在竹筒里,正好方便带着,大宣的商人生意做的周道。
徐志穹拿出一支送给孟世贞,当着领导的面买东西,理应给领导带一份,徐志穹自然明白礼数。
可孟世贞连连摆手道:“志穹,你不懂这规矩,簪花可不能随便送,我若是收了,咱们兄弟可就说不清了。”
徐志穹赶紧把花拿了回来,他对孟世贞没有任何兴趣,他是真不知道这里边的规矩。
马广利在旁打趣道:“志穹啊,你为什么买了三支花?你到底有几个心上人?”
王振南道:“最美不过少年时,三个不算多。”
孟世贞挖苦一句:“再多能多得过你!”
王振南闻言道:“孟青灯,咱们可是有过约定,我呛了史川一顿,给你争了脸,你答应我的事情可不能忘了。”
孟世贞抿了抿嘴,他答应再给王振南说一房小妾。
“不急此一时,你等我消息。”
李普安看了看徐志穹:“要我说,志穹还没找到心上人,他这三枝花,是给勾栏娘子准备的,北垣瓦市的桃花棚子里,正好有三位舞娘。”
徐志穹憨憨一笑,看来李普安也是桃花棚子的常客。
孟世贞诧异看着李普安:“那破地方你也去过?”
“那地方不破,你去了就知道,志穹是个会享福的人!”
三人说说笑笑出了集市,半路上却遇到了一位熟人。
大师姐尉迟兰,脚步匆匆,正要赶往青衣阁。
徐志穹正打算明天去找她,不期在这里偶遇。
多日未见,两人有些局促,大师姐问一声道:“这是去巡夜么?”
徐志穹点点头。
尉迟兰道:“我这厢,另有事情,就先走一步了。”
在皇城司,有些事情不能随便打听,无论武威营、青衣阁还是掌灯衙门,都有着特务机构的特殊性质。
徐志穹没多问,从怀里取出一支茉莉。
“这个,给,师姐。”
不需要多说,最简单的表达,是尉迟兰最喜欢的志穹。
几个同僚都识趣的躲在了远处。
师姐拿着茉莉花,眼眸之中有些湿润。
大宣是个文明开化的国度,不像史书中那些蒙昧顽固的王朝,一提男女之情就犯了诸多忌讳。
大宣没那么多忌讳,大宣没那么愚昧。
师姐很想抱抱志穹,哪怕在街边抱了也不会引来异样的目光。
可想了想还是有些羞涩,红着脸不敢看徐志穹的眼睛。
尉迟兰想把簪花戴上,却想起来今天日子特殊,不能戴。
她想找一件东西给徐志穹做回礼,可眼下没有合适的东西。
两人默默在街边站了许久,尉迟兰道一声:“志穹,我要走了。”
尉迟兰把茉莉藏进了衣襟,慢慢消失在了夜色中。
徐志穹带着甜蜜的笑容,目送尉迟兰的背影。
对大师姐,他有的是耐心。
同僚们凑上来打趣,马广利道:“这姑娘好,长得瓷实!”
王振南摇摇头道:“腰身纤细掌中轻,一条臂弯能抱住的才是好女子,这姑娘,太壮硕了。”
李普安点头道:“还是振南兄内行,这姑娘,是有点大了。”
众人品头论足,孟世贞却把徐志穹叫到了一边,单独说了两句话。
“我若是没看错,这姑娘是青衣阁的吧?”
徐志穹点头道:“是我在书院的同年。”
孟世贞长叹一声道:“姑娘是个好姑娘,看得出来,也对你一片真心,可兄长要劝你一句,咱们这行当,你别看平时懒散些,实则是刀口舔血的营生,说句不中听的话,将来有了孩子,一转眼就可能没了爹,你可别让孩子再没了娘。”
徐志穹一愣:“此话怎讲?”
孟世贞压低声音道:“那姑娘的衣服里穿着软甲,还藏着不少兵器,你看不出来,但却逃不过我的眼睛,她今晚应该是杀人去了。”
徐志穹表情非常惊讶,但内心十分平静。
大师姐是武彻书院的杀道学子,皇城司是特务机构,杀人是再平常不过的事情。
可师姐毕竟只是个九品,让她单独执行刺杀任务,是不是太冒险了。
孟世贞道:“这你倒不用担心,刚入门的丫头也只能在旁看着,真操刀的都是老青衣。”
徐志穹有些好奇:“到底什么事?非,非得青衣阁出手?”
孟世贞一笑:“模棱两可的事。”
“这,这又怎讲?”
孟世贞侃侃道来:“皇城司里的事,有能见得光的事,有见不得光的事。能见得光的事,都让武威营干了,拿着圣旨,抄家拿人,有头有脸,有里有面,
可有些事,不是那么名正言顺,说这人该杀吧,没有圣旨,你要说不该杀吧,皇帝又不止一次说要杀他,这个时候就轮到青衣阁了,她们能杀。”
徐志穹一愣:“她们为什么能杀?”
孟世贞把声音压到极低:“按大宣律,青衣阁有锄奸斩佞之权,可以先斩后奏,只要她们能拿出罪证,哪怕杀人也算无罪,最重要的是皇帝可以不知情,这事可以和皇帝没关系。”
徐志穹明白了,皇帝想杀人,又不想亲自动手,就授意青衣阁先斩后奏,事后青衣阁背锅,但不受惩罚,皇帝也可以把自己撇的干干净净。
“可,可武威营为什么不能先斩后奏?”
孟世贞笑了:“青衣阁上下有三百女官,斩杀乱臣贼子倒也够了,武威营有两千精兵,你让他们先斩后奏,你知道他们会斩谁?”
徐志穹明白了,武威营战斗力太强,必须严格受到约束,所以不能有锄奸斩佞之权。
那掌灯衙门呢?
孟世贞道:“能见得光的事,交给武威营,模棱两可的事,交给青衣阁,那见不得光的事呢?”
见不得光的事,归掌灯衙门。
徐志穹问:“我们有锄奸斩佞之权吗?”
孟世贞反问:“锄什么奸?斩什么佞?”
“难道,我,我们不杀人吗?”
孟世贞笑道:“杀呀!堂堂正正的杀!”
“那,那我们不用担责任?”
孟世贞道:“有什么责任?那些死了的,都是该死的,死的明明白白。万一有人死的不明白,那就得让他明白,咱们只要能说明白,就算他死个明白。不明白也得明白,记住了吗?”
徐志穹点了点头,想明白了一个道理。
为什么武栩把王世洁说成因公殉职。
因为王世洁死的不明白,所以就得让他死的明白。
他是被恶贼杀得,这个恶贼没有线索,没有身份,也没有证人,但武栩说这恶贼杀了王世洁,他就杀了王世洁。
不明白也得明白。
这是掌灯衙门的特权。
当了十几天的提灯郎,徐志穹对掌灯衙门了解的还是不多。
……
到了北垣,徐志穹准备去点灯,孟世贞一摆手道:“兄弟,一连几天辛苦你,今天就歇了吧,我们哥几个点灯,你且找你同窗喝杯酒,去白芍药那喝杯茶,找林二姐买些花糕,桃花棚子就别去了,有失身份。”
马广利道:“孟青灯,我今儿这肚子……”
“你今儿不许拉稀!”孟世贞转脸又对李普安道,“你今儿也不许修房子!”
李普安一笑:“谁说房子的事了,我是想告诉志穹,林二姐的花糕的确好吃,但那姑娘脾气暴,碰都不给碰一下,你在白芍药茶铺多买一杯茶,那小娘子能让你亲一口。”
“亲,亲哪?”
“亲脸蛋呀!”
众人哄笑,徐志穹也跟着傻笑。
才亲个脸蛋而已,你这段位太低。
要是把脸去了,倒还有些意思。
徐志穹提着灯笼,去了城门,伍善兴一脸关切的问道:“志穹,白日里见了红灯郎,问起了你的事,我如实说了,咱们晚上兄弟小聚片刻,没犯了规矩吧?”
徐志穹摇头道:“那,那能犯什么规矩?”
话是这么说,伍善兴今晚谨慎了许多,没敢胡乱说话,闲聊片刻,小酌两杯,徐志穹又去了白芍药茶铺。
今天老板娘不热情,想是白天吓坏了。
“爷,您的茶。”茶水冲好,老板娘哆哆嗦嗦坐在徐志穹身边,等着亲脸蛋。
徐志穹喝了茶,放下茶钱,起身走了。
不缺脸蛋,也懒得亲你。
穿过两条街,来到路口,看到花糕铺的伙计远远张望。
“灯郎爷,您可算是来了,我们老板急坏了!”
徐志穹到了花糕铺,风轻云淡的坐下,要了一斤花糕。
隔着老远,能听见林二姐的心跳声,可这姑娘性子倔强,还假装没在意。
两人就这么僵持着,急得伙计直跺脚。
林姑娘把花糕包好,递给了徐志穹。
徐志穹也没多说,把钱放在桌上,起身就走。
晚风吹来,林二姐咬着嘴唇,且不让别人看见眼泪。
这个没良心的。
怎就不理人了?
莫非被红灯郎怪罪了?
莫非日后连句话都说不得……
伤心之际,忽闻一阵香气袭来,徐志穹不知何时来到了身后,将一支茉莉戴在了林二姐头上,又在脸蛋上亲了一口。
林二姐转过身,一拳锤在徐志穹身上:“你作甚?亲我作甚?凭甚让你亲?”
这姑娘好胜,非要亲回来。
徐志穹也不能让着她,你亲回来,我还得亲回去。
两人亲到了五更天,徐志穹想起一件事,还得去趟勾栏。
看不看跳舞倒在其次,听说易红灯在勾栏门前掌过灯,勾栏老板吓丢了魂,得给人家个解释。
离着瓦市还有半条街,徐志穹正思忖着该怎么和勾栏老板提起这事。
忽见一名女子在夜色中喊道:“你放手,我不认得你,你放开!”
徐志穹定睛一看,一个男子扯着一女子的手臂,正往前走,嘴里不停说道:“你看你给我丢了多少人?你在这地方脱了衣裳给人看,你还让不让我活了,你给我回家!”
看那女子背影,好像是勾栏的舞娘。
这是丈夫找上门来了。
这种事貌似不该管,可看着他们远去的背影,徐志穹又觉得哪里不对。
舞娘高声喊道:“来人呀,救我,我不认识这人!”
不对,这事不对!
前世见过这种事!这是拐带妇女的常用手段。
这男子是个人牙子!(人贩子)
徐志穹两步追到近前,喝一声道:“哪里来的歹人,把那女子放开!”
女子听到徐志穹的声音,赶紧喊道:“灯郎爷!救我,救我!”
果真是舞娘。
那男子没回身,说一句道:“灯郎大人,这是我妻子,也是我家事,草民没犯王法,这事您就别管了。”
好淡定的语气,我倒要看看你是何来历。
徐志穹集意于双目,看着对方的头顶,想看看对方有多少罪业。
今天要是再收个恶人,差不多也能升到九品中段了。
对方头顶云雾缭绕,什么都看不清楚。
徐志穹一惊,什么情况下看不清罪业?
道长说过,一是苍龙霸道修者、二是受苍龙真神庇佑者,三是同门判官、四是修为高深者,五是修行奇门异术者。
不管是哪一类,都不该轻易招惹。
徐志穹缓和了一下语气,道:“不管有没有犯王法,你先把人放了再说。”
“灯郎大人,我再劝你一句,这事最好别管!”男子始终没有回头,不过从背影来看,他也有些紧张。
“这事我还管定了!你放是不放?”徐志穹提高了声调。
男子道:“不放又如何?”
徐志穹喝一声道:“提灯郎,掌灯!”
一听掌灯二字,那男子慌了,扔下女子撒腿就跑。
徐志穹见状,扛起舞娘掉头就跑。
男子跑了一会,觉得脚步声不对。
他好像跑了。
他不该追我么?
回过头一看,徐志穹的背影都快消失了。
一个白灯郎,就一个。
那他还掌什么灯?
被他骗了!
……
徐志穹扛着舞娘只管狂奔,他没去勾栏,万一那人追到勾栏,还真未必打得过他。
他确定这是拐带,现在应该立刻把姑娘送回衙门,徐志穹对自己的速度有信心,只要跑起来,哪怕对手是七品的杀道,也跑不过自己。
不对,有脚步声。
徐志穹微微回了下头。
什么情况?
那男子竟然追了上来!
他竟然跑的比我还快!

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