雨声喧嚣,沿湖的柳荫里横着几只小舟,上头有渔灯一点两点,显得幽深寂静。
街边几点灯火幽暗,临湖的听音楼中却是颇为热闹。
原来今年京城的春景难得地好,便是到了晚上,也有不少花灯能看,游艺活动颇多,京中达官贵人们,大多出来走动。
谁也没想到,一入夜了,竟然下起雨来,雨势虽不大,可却怕沾湿衣裳,索性便进了听音楼避雨。
由是,这平日高雅的听音楼,今日忽然多了几分市井气息,楼中人语声声,难得喧嚣。
听音楼三层高,下头一二层此刻已经是宾客满座,小二端着茶水在人群之间走动,都有些挪不开身子。
“哎,让一让嘞,让一让喽!”
端着茶盘,小二哥终于从东头走到了西头。
座中的客商或者游人们,从茶盘之中端了热茶来,道上一声谢,便笑:“往日里头却没这样半夜里下雨的时候,还颇有些连绵不绝之势。
眼瞅着,这是要坐到半夜去啊!”
“这春日风光好,光看看这夜里琵琶湖的景致可也不错了。”
“也只能这样想了,哈哈……”
众人聊着,倒是豁达,约莫都觉得这雨夜里出来赏景,也是一件雅事。
正在这时候,外头雨声里,忽然传来了马蹄声,还有车轮碾过石板时候的辘辘声。
小二一听,便知道是有人来了,忙一甩褡裢,朝门口去:“客人您里面请——”
下来的是一辆马车,外头是普通的青布帷幔,可门帘子一掀,里头出来的竟然是个标致俏佳人,身旁一名丫鬟扶了她的手,道一声:“小姐当心。”
丫鬟好看,小姐也好看。
听音楼里的人,忽然都有些发愣,也不知是谁先咽了咽口水,嘀咕道:“这不是京城里鼎鼎有名的名妓董惜惜吗?”
可不敢说是名妓,只能说一等一的清倌人,一等一的大美人。
这董惜惜的名字,说出来,真是没几个人不知道。
多少王孙公子,豪掷千金,只为见董惜惜一面?
可入董惜惜幕中之宾实在多如过江之鲫,数不胜数,寻常人等即便闻得芳名,又如何能见?
万没料想,这董惜惜竟然在此刻出现在此地,实在叫人又惊又喜。
眼见着楼中不少人已经看直了眼,扶着董惜惜的微云不由得冷哼出声,扬声时便没了好腔调,道:“小二,三楼可还有雅座?”
小二也已经看直了眼,舍不得移开目光,在被微云喝住之后,才回过神来。
他张口想说一句“雅座当然有”,可却忽然想到今日三楼上有几位贵人,现在早没了位置,又险险将到了喉咙口的话给咽下去,讪讪回道:“真对不住,今儿进来避雨的人多,三楼已经没了位置……”
“那二楼呢?”
微云又皱眉问道。
董惜惜脸上带了几分疲惫,秀眉微拧,已经有些不耐。
原以为二楼总该有位置了,没想到小二还是不好意思回道:“这……二楼也没有了。”
“你!”
微云气得眼睛一瞪,昔日那怯怯的小丫鬟,近年见多了世面,早不是当初那等怯懦模样,她怒道,“给你五两银子,叫人给我家姑娘挪个位置出来还不成吗?”
“这……”
小二又为难了起来。
他看了看楼上,心说二楼也有贵人们,不过毕竟董惜惜名声在这里,真要找个人给董惜惜让座,怕不知多少人心甘情愿呢。
小二正准备去说道说道,没想到方才一直站着没有开口的董惜惜忽然说了话:“不必劳烦了,我主仆二人也就坐上一小会儿,在这大堂里挪个位置出来也就是了。”
这一位董姑娘倒是难得地好说话,众人对她的印象一下就好了起来。
原大家伙儿都只听说过她名声,却不知竟然是这样随和好相处的人,这一时间,连看着董惜惜的目光都变得友善又亲切起来。
不过董惜惜却没看在眼底,在小二的安排之下,果真寻了个角落里的位置,安静坐下来,歇歇脚,等着雨停。
方才因着董惜惜进来,这听音楼内都寂静到了极点,等到董惜惜坐下来,众人才惊觉,这也太露痕迹了吧?
由是,在董惜惜坐下的同时,众人掩耳盗铃一样高声说起话来,颇有一种欲盖弥彰的味道。
“哈哈,今天这雨真是不错啊!”
“是啊,是啊。”
“往年春天没看见这样大的雨……”
……
下头重新恢复了热闹,可隐隐然又有些东西不一样了。
三楼某个雅座上,一名妆容精致的女子坐在屏风后面,朝着下头望了一眼,果然看见董惜惜坐在角落里。
她冷哼了一声:“天水观出来的姑子,早忘记自己还是官宦人家的小姐出身了,现在自甘堕落,是个臭男人便要捧着她!怎的在这里撞见她了?”
“郡主,何必搭理这等下贱人?
等雨小了,咱们便回府吧。”
“不过说她一两句罢了,她值当什么?”
说话的,正是卫锦,她也是撞上时候,正踏青回来,上来避雨的。
谁想到,才坐下来不久,竟然就看见下面董惜惜来了。
这董惜惜一年半之前在京城十八壶出名的,原本做女冠子的时候便是小有名声,到了京城三千繁华地,转眼便成了京城名妓里一等一的。
卫锦向来厌恶谁在自己面前,走了一个,又来了一个,真叫她堵心得很。
昔年周兼,去年春闱会试高中探花。
这人一朝平步青云,一开始便是翰林院修编,又拜入当朝内阁首辅郑安甫门下,成了郑老的门生,真可谓是春风得意,炙手可热。
下有阁老照应,上有皇帝提携,众人估摸着,不出三年,这一位必定是朝中少有的几位举重若轻人物之一。
卫锦一想起这人来,又是后悔又是无言。
当初她用着宋仪身子的时候,看不起周兼,现在周兼成就如此之高,如何能不叫她扼腕?
周兼这人性子颇有几分刻毒的味道,是个记恨的人,好在有宋仪担着周兼的仇恨,也没报复到自己的身上来,总算是叫她安慰了一些。
京城里不顺心的事情多了,可她这昭华郡主还是做得好好的。
想着,卫锦不由得一笑。
听音楼上上下下,又恢复了刚才的热闹。
人们随意聊着天,不知怎么就绕到了美人的身上来:“要我说,天下美人,就咱们京城的最多,京城美人,又以惜惜姑娘为第一,谁人能比得过?”
“这话倒是不假。”
“自然是惜惜姑娘敢认天下第二,无人敢认第一的。”
“对啊,对啊。”
不少人都有意无意瞥了角落里的董惜惜一眼,随声附和起来。
“嗤——”
一声冷嘲,从桌旁传来,在这一片的附和声中尤为刺耳。
众人顿时一怔,谁在旁边这样煞风景?
惜惜姑娘便在旁边,竟有人敢这样?
循声望去,竟然是一位头戴斗笠的男子,也看不清模样,方才那声音应该就是他发出来的。
刚才起了话头的大汉不乐意了:“你什么意思?”
“哦,不好意思,在下真没什么意思。
只是吧……”这人声音微微拉长了一点,隐约的嘲讽听得人无比难受,“天下美人多了去了,眼界仅仅局限在京城这地方,未免也太狭窄了吧?
更何况……惜惜姑娘美貌天下第二,这话倒是对极。”
“你!”
那大汉一窒,险些被这戴斗笠的说的话给噎死。
“惜惜姑娘怎会只是天下第二?
胡说八道!”
那边的董惜惜听见议论自己的,原也不在意。
天底下美人多了去了,她也没想过争个什么第一,可竟然有人如此斩钉截铁地说她董惜惜是“天下第二”,这倒是稀奇。
董惜惜也非常好奇:那天下第一到底是谁?
脑子里冒出这念头的时候,一张脸便倏忽间从她脑海之中划过。
董惜惜脸色,忽然有些不好。
果然,怕什么来什么。
那戴斗笠的男子端茶起来,饮了一口,便淡笑道:“我乃是振威镖局的镖师,前一阵跟着陆掌柜的跑生意,在临沧遇到了陈子棠先生——”
“啊,我知道了!”
还不待这男子说完,便立刻有人一拍大腿,显然已经想到了。
接话的这个两眼放光,盯着男子便道:“尊驾说的可是当初离京掰了陈子棠先生为师的宋五姑娘?”
戴斗笠的男子也是一笑,道:“正是这位姑娘,那简直天仙难比的容貌,气度高华,叫人一看了便觉得自己只是泥沼里一团污泥。
陈先生这样一代名士,声名盛极一时,不也收了宋五姑娘为徒吗?”
又有人接话道:“听闻陈先生这两年大江南北地走动,怕也多带着宋五姑娘呢。
日前我经过钱塘江的时候,便听说过陈先生与宋五姑娘的事情。
据说这师徒两人在楼上写观潮诗,陈先生本是叫宋五姑娘写,说等宋五姑娘写完了,给她指点一二。
没料想,宋五姑娘诗作一出,陈先生便摇头大叹:教无可教,教无可教了!”
“那这宋五姑娘真是个才华高绝到极点了的吧?”
“这还是小的,更要紧的是这一位姑娘不但长得漂亮,心眼也好。
三个月前湘江水灾,有个小村叫黎村,被大水给淹了,正好宋五姑娘与陈先生道经此地,见饿殍遍地,实在于心不忍,竟然亲自留下来,施粥布善,还给病人看病,真真的菩萨心肠呢。”
“谁当年说宋五姑娘歹毒的?
真他娘的眼瞎!”
“是啊,当时我就在黎村,若非宋五姑娘所救,现在早就没命了。
只可惜宋五姑娘跟着陈先生,行踪飘渺,不然叫我把这一条命抵给她效命终身都是肯的!”
“哈哈哈……”
……
也不知是怎么回事,话题一转到这一位“宋五姑娘”身上,便再也转不回来了。
有的人并不知道宋仪,却知道当初与周兼有过瓜葛的宋五姑娘,这些年来可有不少关于她的事情,桩桩件件地传了出来。
拜一代名士陈子棠为先生,已经足够惊世骇俗,竟然还跟着陈子棠走南闯北,堪称一代奇女子,更不消说她有菩萨心肠,做尽了天下的好事,险些被人供成生佛活菩萨。
多少人提起宋五姑娘,都是交口称赞。
早年那流言蜚语,时间一洗,便渐渐冲淡散尽。
无数光环加之头顶,还有几个人记得昔日的污秽?
楼上楼下,不知多少人竖着耳朵在听。
卫锦险些气得摔了手中茶杯,一阵一阵地胸闷气短。
“这蹄子,也不知到底走了什么大运!”
这样的好事都被她给碰上,实在是卫锦没有想到的。
她还记得自己去找卫起,听说卫起与陈子棠相识,也想拜陈子棠为师,可卫起说陈子棠为人脾性古怪,怕不能收她为徒,要她收心。
可宋仪又算是什么?
宋仪都能,凭什么她不能?
此刻又听着旁人种种传扬宋仪的话,真气得她快要疯掉。
下面的董惜惜闻言,则是沉默了许久。
外头雨声渐渐,董惜惜抬眸,眼底带着几分忧郁,终究还是轻叹了一声:“雨小了,咱们走吧。”
微云有些担心地看着董惜惜,有心要宽慰两句,想起近日来的情形,还是闭了嘴,扶着董惜惜出去了。
京城,正在一片雨幕之中,显出几分缠绵姿态。
王府里,卫起靠窗端着一盘鱼食儿,好整以暇地朝着池里扔了几颗,看见下头颜色漂亮的锦鲤都冒出头来抢食儿了,他这才一笑,颇带几分懒怠地问身后:“原本说,去年春就回来,本王有要事交给她做,现在又过了一年了,这女人还在外头晃荡……现在说要回来,真以为本王能信她鬼话?”
这一枚棋,着实不怎么听话,叫卫起火大。
陶德听出卫起的意思来,哆嗦一下,躬身回道:“这一回五姑娘说是真的了,船已经北上,最快明日便到。”
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