宋倩买了许多小玩意儿,临走时候还叫住了宋仪,说是送给她赏玩。
“赏花宴的请帖已经下来了,现在我娘那边,去的青年才俊也不少,听说还有陆家二公子呢……二姐如今年纪将到,肯定也要去,不过咱们也不能少了。
哎,五妹妹,到时要请你帮忙的可还多着呢。”
宋倩笑说着看宋仪。
宋仪会意,只道:“我那边还有一些好方子,回头寻了叫人给三姐送过来便是。
想必到了那一日,三姐姐也能明艳光彩的。”
有宋仪在,谁还能明艳光彩了去?
私心里,宋倩是不想宋仪去的,只是这等事小杨氏不好叫宋仪不去。
她与宋仪接触下来,觉着宋仪其实是个很懂事的人,应当不会刻意与自己争风头,只要自己好生打扮一番,未必不能得了陆二公子的青眼……
想着,宋倩脸上的笑容便深了一些。
她拉着宋仪的手,弯唇道:“回头你自己可也好生打扮一下,不过话可说在前头,你看上谁也不要紧,莫与我抢陆二公子……”
宋仪愣住。
她近乎讶然地看着宋倩,万万没想到宋倩口中竟然会说出这种话来。
女儿家总是羞涩,男子们可随意出口自己中意哪家姑娘,可女子多矜持一些,即便是表达倾慕之心,也含蓄至极,像宋倩这样直白说出来的却是太少。
不过也难怪她一提赏花宴,就连带着提陆二,原来是心里喜欢。
要说这一位陆二公子,也算是济南城这一片数一数二的大善人了。
陆家世代经商,本已经是日落西山,过了一个大家族最兴盛的时候,眼瞧着便要落败。
没想到,横出了一个陆二公子,名为无缺,为人端方识大体不说,经商手段也是一流,转眼十来年过去,已成晋商之中排得上几号的厉害人物。
大陈四民等级并不很森严,商虽为末流,可如与陆家这般的儒商结亲,也不失为一桩大好事。
更何况,陆无缺本身端方宽厚,为人温和,少有与人为难时候,更是时常周济乡里,办书院,开粥棚,有一等一的善心肠。
不少与他打过交道的商人,对陆无缺的评价都高得离谱。
不过也有人困惑:他这等良善的性子,是怎样撑起如此大的一片家业,还让下面人服服帖帖的?
宋仪只知道,没点手段肯定不行。
陆无缺此人,她只闻其声,不知其人,不便评说什么。
宋倩倾心陆二,更与宋仪无关。
因此,宋仪笑得很自然,点头道:“三姐姐莫多心,仪儿知道轻重的。”
“那便好,成了,你也早些回去吧,回头我叫人来你这里拿方子。”
宋倩对宋仪的反应异常满意,拍了拍她的手,便带着丫鬟走了,那背影还挺轻快。
见了她这喜怒都在脸上的天真骄纵,宋仪倒生出几分羡慕来。
回去时候,宋仪都还在想。
雪香却有些小郁闷:“三姑娘这意思,分明叫姑娘你帮着她打扮,最好能让她艳压群芳,可这样又把您置于何地?”
“我又不指望着艳压群芳……”宋仪叹了一声,人靠衣装,她要想不那么醒目其实也简单,“再说了,以色侍人,能得几时好?
我倒不想凭着一张脸得了谁的喜欢,太肤浅。”
可世上多的是肤浅的男人。
雪竹雪香也都知道这道理,更知道以宋仪这样的长相,亲事再坏也差不到哪里去。
没了周兼,还有旁人。
雪竹道:“五姑娘想得清楚就好,奴婢们也就不必担心了。”
宋仪微笑:“你们两个丫头,倒是想得比我还多的。”
“奴婢们只盼着咱们把事儿都想了,您便能少想一些。”
雪竹跟在宋仪后头,伸手扶了她下台阶,又道,“方才打书院回来时,您遇见那周家的婆子,却不知以后……”
“你着意听着周家那边的消息。”
宋仪顿了顿,道,“听说是周公子找不见人了……另一则,周夫人似乎也不大好……”
先头那婆子哀嚎之时,宋仪听得清清楚楚。
这等出身的周兼,这种时候竟然不在,多少叫人有些揪心。
宋仪不是没心肝的人,她什么都不怕,最怕便是欠人情。
多多少少,她还是很满意周兼的,只是因为种种因由,二人之事成不了罢了。
说得好听,这是她心底终究还有个善念,说得不好听,她这是心肠太软。
宋仪想着,做人做事留一线,日后也好相见。
似宋元启这般做绝了,一是他自己怕有明哲保身的念头,畏首畏尾不敢出来帮周家,二是形势所迫,他毕竟与周博交情太甚,若见了周兼便有可能惹上祸端。
保人还是护己,朋友要紧还是自己要紧,在宋元启这里已经很分明。
宋仪是宋元启的女儿,自然不好违逆父亲,私底下做这些,已是极限。
抬手掐了掐自己眉心,宋仪看着自己一根根纤细的手指,将周家之事从心头挥散,转而去考虑宋倩之事了。
宋倩说,三日之后便是赏花宴,赶着暮春时节,就在布政使司左布政使曹节大人府上,由曹夫人主持,遍邀济南府淑女名媛、富贵子弟。
届时赏花吟诗作画,自不在话下。
这等场合,也多是年轻男女们难得的相会之机,虽不敢明目张胆,可暗中窥看几分,也从无人议论什么。
因而,这也是个相互相看的好地方。
在赏花宴之前,宋仪便为着宋倩之事操心不少。
她觉得,自己在济南这一块地方的风头实在是太盛了。
两年之前还没这样夸张,多是因为那一位两年里瞎折腾,打扮得太过,蹦跶得太狠,以至于成了太多人眼中钉肉中刺。
现在,宋仪一面要保持着某些优势被延续下来,另一面却又要将某些过高的风头给压下。
比如,才和貌。
“才”字暂且不提,宋仪自有了决断;貌方面,宋仪不会为了压着自己的风头而自毁容貌,因此只能另辟蹊径。
宋倩的出现,无疑让宋仪有了一个新的主意。
到了赏花宴这一日,所有人都被吓住了。
只因为今天的宋倩,太过夺目。
站在妆镜前,宋倩险些没认出自己来,两手虚捧着自己面颊,微微张大了嘴:“……五妹妹……你这……”
旁边的宋仪浅浅一笑,从宋倩大丫鬟柳絮的手里接过干净的绣帕,将自己指腹上沾着的口脂给擦去,才道:“都说了三姐姐天生丽质,不过略略换个妆容,便貌若天仙,连我们看着都觉得心惊肉跳了。”
后面站着的丫鬟们都附和着宋仪,直把宋倩夸得天上仅有,地上绝无。
就是宋仪这边的雪竹雪香两个也是咋舌不已:自家姑娘这打扮人的手段,真是炉火纯青了!
宋仪这些本事,都从孟姨娘处来,本就足够使了。
后来多了一本穿越女的穿越日记,多多少少也发现一些旁的方法。
这几日研究下来,又多了一些心得体会,往宋倩身上一试,果真效果极佳。
原本只算上佳的美人,被她一打扮,真是个容颜娇俏艳丽,似一朵带露的千瓣莲。
现如今,宋仪非常满意,宋倩也是心花怒放。
她手指点了点自己这丝毫看不出粉痕的皮肤,又瞧着自己新染的指甲,笑一声便道:“只顾着打扮我,今儿你倒是素净得过了一些……”
“近来忽染了些风寒,不大舒坦,也没心思打扮。”
宋仪随意找了个敷衍得过去的借口,便推着宋倩出门,“一会儿叫太太见了,也得夸三姐姐一番的。”
宋倩笑着说:“这倒也是,不过都是你的功劳。
看在你这样得力的份儿上,回头我定叫我娘亲给你好生留心几门好亲事,你也把心放回肚子里去。
我们走吧。”
说着,便拉着宋仪一块出了门,先去小杨氏那边拜会。
小杨氏没想到自己女儿竟然也能打扮出如今这娇俏容颜来,等到回过神来,才看见宋仪站在一旁,简简单单的衣衫,看着也是漂亮,只是没那种扎眼和出挑的感觉,妆容更不如往日漂亮。
略一思考,小杨氏便明白了。
不过她并不排斥这等事,宋仪肯尽心就是好事,总算学了孟姨娘的聪明。
“今儿瞧着你们倒个个都是漂亮的,仙姐儿俪姐儿也来了,咱们便也上车去吧,别耽搁了时辰。”
一路行出府,宋倩都是引人注目的。
宋仙今日打扮也出挑,只是与宋倩那姿态一比,就差了很多。
她一手压着袖口,无意之间一使力,便见得上头皱了些细小的纹路。
宋仪将她的情状看在眼底,心里暗叹了一声,却并不说太多。
她宋仪如今选了宋倩,是为着她自个儿的利益,即便是见了宋仙这般,她也不会再帮宋仙什么。
姐妹四个与小杨氏一起到布政使曹大人府上的时候,时辰尚早,不过早有丫鬟们领着她们去见过主人家。
曹大人乃是宋元启顶头上司,年纪不小,曹夫人乃是他原配夫人,也上了年纪,眼角皱纹横生,不过自有命妇那等好仪度,见了小杨氏便笑:“来得正好,这时候人不多,可算有时间说说话了。”
“多日不见您,瞧着又年轻了几分,倒真羡煞人了。”
小杨氏要年轻得多,这话不过是恭维,不过谁都爱听。
果然,曹夫人眼底笑意又加,请了小杨氏上来坐,两个人一块儿讲话。
“前日说京中那边来了新花样,我想着宋夫人你年轻做姑娘,也是在京中长大,今日你来,我恰好给……”说着,曹夫人招了丫鬟来,而后扫见下头规规矩矩坐着的四个姑娘,目光过去,在宋倩宋仪两个人身上多留一会儿,便道,“孩子们坐在这边也累,我叫人领她们先下去走着,可不能拘束在这里了。”
旁边的丫鬟立刻会意,上来引路。
宋仪等人立刻起身行礼,这才告了辞。
心里琢磨了一下方才曹夫人的说辞,宋仪一路有些心不在焉。
曹府景致极好,暮春时节,绿意已渐渐浓了,可园子里还开着不少的花,一行人穿过通幽曲径,刚上了一座小石桥,宋仪便感觉身边的宋倩一下紧绷了起来。
她侧过眼,顺着宋倩的目光一望,便看见前面湖心亭里站着几个人。
今日来曹府的人还不少,大名鼎鼎又尚未婚娶的晋商陆无缺自也是其中一个。
陆无缺是丰神俊朗,看着一派儒雅和气,很好相处。
不过此刻,他身边还站着一名看着年纪稍长的男子,一身苍青色的长袍,手里掐一把折扇,普通人样貌,并不很显眼,正跟他说着话。
“兄长难得回来一趟,又一向不喜这种场合,这一回怎么过来了?”
“我前段时日便过了来,只是你不知罢了。
今朝来,还是有事在……”后面忽没了声音,那男子眼缝里透出几许锋锐寒光,盯着前面过去那一行人之中的某个,瞬时轻笑一声,“果真是来了。”
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