朝贺之后,大朝会的第二个重要部分就是“大宴仪”。顾名思义,皇帝要在宫中大摆宴席,宴请前来朝贺的文武百官和外国使臣。
宴席有大宴、中宴和小宴三个等级,每种宴席对应不同的菜式。
由于天启提前缩减了开支,所以勉强摆了一场中宴,当初还遭到了不少人的反对,纷纷上奏要用大宴的规格,而且尽量按最高规格的办。
因为去年没办,再加上今年朝贺的外国使臣更多,宴会如果太小家子气,则无法凸显大明皇帝的威严,更无法彰显“天朝上国”的地位。
不过天启还是力排众议,坚持不要大操大办,中宴就足够了。
作为后世人,他很清楚如今的大明都已经成什么样了,还做这种表面功夫。
真要等到十几年后亡国了,别说“天朝上国”的面子,连里子都没了。
宴会过后,文武百官理应还要去向皇太子朝贺,不过由于天启还没有子嗣,更没有皇太子,这个环节自然就省了。
就这样,新年的第一天在朝贺和宴会中度过。
第二天的大年初二,百官还要入宫,向在京的信王等亲王朝贺,接下来,才是官员之间的互相“拜年”活动。
正常情况下,主人只需要在家中的桌几上放置笔墨纸砚,贺客到后,在簿上写下自己的名字就算是拜年了。
由于主人自己也要外出向他人拜年,不在家,所以也就没有迎送之礼。
但是随着这几十年来的奢靡之风悄然兴起,拜年的味道也跟着变了,不少人再也不是空着手出去了,每每出门都大包小包的。
每件精致的礼盒上都写下了自己的名字,留下了礼物,主人家自然知道你来过了。
偌大的京师,最络绎不绝的,自然就是魏府和客巴巴的豪宅。
以他们如今的地位,能让他们亲自去拜年的人不多,所以他们几乎都不出门,也不用露面,就可以收取堆积如山的拜年礼。
不过今年形势起了一些变化,魏忠贤想了想,还是出门亲自向京中的几位王爷拜了个年,特别是信王朱由检。
朱由检也不是愣头青,虽然心里很不喜欢这个阉人,但面上并没有表现出来,在信王府好好的款待了一番。
两人好一顿虚与委蛇,但朱由检毕竟太嫩了,现在又形成不了身份上的多大优势,自然不是魏忠贤的对手。
魏忠贤更加确认,信王对自己的不喜并没有什么改观,所以,信王的存在,对自己依然是一个不小的威胁。
而客巴巴作为一介女流,则没有向他人拜年的必要。
正常情况下,别人也无须向她拜年,可架不住她地位特殊啊,如果她要是在万岁或千岁爷面前说坏话,谁也承受不住。
所以,向魏忠贤拜过年的人,只要脑子没有缺根弦,都会再来给她拜个年,这礼物自然是少不了的。
客巴巴早就等着这一天,所以自然不会手软,别人起码还装模作样一番,自己不出面,让家里的下人负责收礼。
可她倒好,直接坐在正厅中,手里还把玩着几件精美的物品。
来客见到后,自然是大加夸赞一番,而她也毫不客气的显摆道:“这是昨日红番鬼和外邦使臣送给万岁的朝贺之物,稀罕着呢,万岁怜惜本夫人服侍多年,特意赏赐下来。”
“能得万岁如此恩宠,本夫人这辈子也值了。”
听了这话,众人自然又是好一番恭维,而客巴巴的目的也达了。
她一方面是要告诉来人,万岁对自己还好着呢;另一方面又暗示对方,连万岁都将这么贵重的东西送给我了,你们如果出手太寒酸,就不要拿出来了,老娘可看不上。
这些会钻营的人自然懂,不少人也领会了其中的意思。
有的觉得自己的礼物送轻了,又回去好好的准备一番,再来拜第二次,客巴巴自然是来者不拒,笑得合不拢嘴。
晚上粗略一统计,怕是能价值好几万两,而且有些珍稀的东西,更是有价无市。
这是普通人几辈子也赚不来的财富,而她仅仅一天坐在家里不动就轻松到手,这就是权力带来的好处。
而这还只是开始,因为正月最不缺的就是节日。
接下来还有立春日、正月初七的人日、正月十五的上元节、正月十九的燕九节、正月二十五的填仓节,所以这个年基本上要过完整个正月。
虽然这些剩下的节日都不如正旦节隆重,但依然会有一些进账,特别是上元节和燕九节。
上元节即元宵节,受重视可以理解,而所谓的燕九节,后人已经少有听说了。
燕九节是为了纪念全真教掌教丘处机的,因为丘处机的生辰是正月十九。
相传丘处机在磻溪、龙门修炼期间,为了去除心魔,炼心去欲,进行了自我阉割。
正因如此,燕九节又叫“阉九节”,因而受到太监们的极力追捧,明清时期的太监也大多奉丘处机为祖师爷。
想要做太监的,也尽量会选择在这一天阉割。
所以,每年的燕九节,太监们都非常重视,身为如今权势最大的太监,魏忠贤自然也不例外。
这一天,可谓是阉党最浩大的节日,比之正旦节有过之而无不及,想要巴结他们的权贵士大夫,也会在这一天绞尽脑汁。
而身为魏忠贤对食夫人的客巴巴,自然也会在其中分一杯羹。
在经过上元节灯会的喧嚣之后,过年的气氛总算削减了一些,四天之后,燕九节终于来临。
一大早魏忠贤就起来了,因为燕九节这天大家都会赶往京师西南的白云观祭拜。
白云观曾由长春真人(丘处机)执掌,并且埋有他的遗骨,在这里纪念真人再合适不过。
所以,自燕九节诞生以来,白云观就是最佳的祭奠场所,这一天也是最热闹的。
而经过几百年的发展,燕九节早已成为了世俗的节日,不只是阉人,上至帝王,下至平民,都很重视。
因为传闻真人在这一天必然会在白云观出现,或化身士绅、或化身漂亮的女子,甚至是乞丐。
若谁能有幸见到,便可驱除百病,延年益寿。
按照惯例,天启也派遣了几名太监代表自己前往白云观,客巴巴在服侍完天启后,就离开宫中,带着几个家仆直奔城外的白云观而去。
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