一共四名话本师,都不超过三十岁,相当年轻,年纪最大的罗齐,看起来也最沉稳,吨位也最重,从进来坐下就不怎么开口说话,年纪最小的吴睿才二十岁,面嫩,也不说话,只有眼睛灵动,溜来溜去。
偶尔聊个几句的,是两名互相有点交情的男子,都穿着款式相同的儒衫,儒衫都是洗到发白的那种,两人都是城南两湖会馆的秀才,一个叫周重,一个叫何辞,去年一道进京应试落第,不愿意回去,就找了这份写话本的活计,赖在京城。
罗齐是跟谢氏书铺合作最久的话本师,文字的水准在四人当中最高,在谢氏书铺还兴盛的时候,也能排名前五,程家的上京第一书楼也挖过他,但被他拒绝。
吴睿虽年轻,文字却极富灵气,可惜出过的话本才两册,成绩不上不下,名气不彰,因此无人挖他。
周重跟何辞作为正经秀才,文字功底扎实,只是两人都是从去年考举人名落孙山之后才开始写话本,尚未摸清市场偏好,于是写出来的话本总是有些叫好不叫座的尴尬,也被剩了下来,无人搭理。
“不知东家唤我等过来,有何商量?”看看人已到齐,周重首先忍不住开口向刘赦探问。
刘赦如实相告:“我家少爷来了,自会知道,周先生勿急。”
气氛有点沉闷,何辞眉间含着一丝忧虑,环顾了一眼书架数量骤减的店铺,感到了前路的茫茫:“刘掌柜能否给个准话,这间书铺是要如何?转让他人还是……”
罗齐和吴睿也很关心这个问题,都向刘赦望去。
刘赦脸上带出微笑,安抚道:“诸位先生勿忧!小店只是暂时打烊,略作修缮,不日还是要重新开业的,并不会转让他人,不过是改由我家少爷主事而已。”
四人互相对视,并没有变得轻松起来,店铺没打算关门歇业,这是好事,可也不意味着他们四人一定还能继续跟这家书铺合作,即便新东家是老东家的儿女,也不能保障新东家就不会跟他们终止合作。
四人中,罗齐算是在话本这一块有些积累,谢氏书铺若终止跟他合作,他也能在别的地方吃上饭,但合作久了,难免不太乐意换个新环境重新适应。
其余三人则都有一些慌,他们在话本界没啥名气,离开谢氏书铺别的地方不一定愿意用他们,偏偏他们三人家境都不富裕,若是断了这一条财路……不敢想!不敢想!
正忐忑的时候,傅雪辰领着傅安终于赶到。
看到新东家竟是个才十二三岁的小少年,四名话本师内心更慌了。
寒暄见礼,各自落座,刘赦给傅雪辰一一介绍四位书铺仅存的话本师姓名、来历、旧作。
傅雪辰很认真的先看了四名话本师的旧作,每本旧作也就看个开头几千字,她并不管这四人编故事的能力好或不好,她看的,是这四人行文的风格,起承转合的衔接铺陈。
这年头没有白话文,哪怕是讲故事的话本也都半文半白的,看起来有些费劲,但抛开故事的架构和剧情,四个人的文笔还挺顺畅挺有文采的,即便是周重、何辞两位秀才,也没有犯拖沓啰嗦的毛病。
傅雪辰心中有数了,抬眸望向罗齐:“不知罗先生可熟悉汉末燕初的历史?”
没错!这个时空有秦汉,但汉之后却没有晋,而是由东北方向一股异军突起的势力,携十万铁骑,南下侵入鲁豫,先吞了北魏,进而渡江南下,再灭蜀吴,最终一统九州,建立了大燕帝国。
有魏蜀吴,有三国,再看过罗齐的文笔,傅雪辰脑中第一个念头,就想把三国演义给弄出来。
罗齐略微迟疑:“汉末的历史,在下不敢言熟悉,但大致的过程、历史重要人物,在下是知道的。”
傅雪辰又问:“那诸位可知,市面上可有关于那段历史的演义话本?或者相关的民间传说?有的话,都有哪些?另外,可有诸如‘三国志’这样的列传著作?”
四个人互相看了一眼,最终还是罗齐答道:“回少东家,市面并无关于那个时代的演义话本,或者有,但一定少人问津,以致我等未曾听说,民间传说同理,至于三国志,此书我等皆有听说,但此书市面绝版,缘悭一阅。”
傅雪辰顿时乐了:“既然如此,那么罗先生,我便交给你一个任务,希望你能认真去做。”
罗齐听到傅雪辰给自己下任务,反倒松了口气,有任务给,那至少眼下就没有失业的危机了,当即便言之锵锵的点头道:“少东家尽管吩咐!”
“我给先生半月时间,请先生务必尽力寻觅搜集所有关于汉献帝登基前后,至大燕帝国建立之前的所有历史文献资料,关于当时的人物记载、事件记载,一样都不要错漏,至于三国志,我会试着帮先生找找。”
傅雪辰认真望住了罗齐:“若是感觉半月时间不够,先生尽可通过刘赦掌柜向我申请延期,最迟二十日,等先生做完资料搜集的事,可到靖北侯府递交帖子请见,届时我再与先生详谈后续,先生可能办到?”
“在下必定不辱使命!”罗齐就差拍胸脯了。
傅雪辰微笑点头,又望向了吴睿:“我观吴先生文字,机灵又平易,写过的两本话本,都是关于狐仙、蛇怪之类的精怪志异,先生对于这类神怪话本可是情有独钟?”
吴睿面色有些自得,又有些惭愧:“是,可惜在下能力有限,未能出好成绩,愧对世人。”
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