枷锁束缚了奕川的手脚,此时的他正值十五六岁。 年少轻狂、血气方刚!
这几日官府正在收纳税粮。
几个农夫蹲在墙角躲着烈日阳光,收粮的院子里铺满了等待缴纳的粮食。
勉强筹齐的谷粟,官府的人硬说粮食掺了水,强迫他们在此晾晒。
最终,官差以不能晾干为由,再次克扣了一些斤两。
本来从牙缝里抠出来的粮食,还要被绞尽脑汁再夺去一部分。
这个来自伏龙郡的青年,实在看不惯官府所作所为,和几个青年一起对官差投掷了石块。
结果却因为参与破坏帝国统治,而被送往皇都——邑城治罪。
天下民不聊生,百姓饥不果腹。
皇帝不查处层层贪官污吏,只是一厢情愿责怪百姓懒惰,不努力经营自己的耕地,总是交不足每年的税粮。
奕川和“罪犯”们被绳索绑在一起,就在等待官府押送他们出发时,碰上了正在游历天下的李昰。
李昰是名将之后,家族中有太多征战沙场的名将,许多官兵都以做过李家兵而骄傲。
对外讨伐敌国,对内平息骚乱,以至于皇帝对李家一直又爱又怕。
李昰年纪与奕川相仿,却因为家庭显赫早已名声在外。
李昰自告奋勇,要求押送包括奕川在内的犯人,前往皇城接受惩处。
郡太守认得李昰,既然对方主动请缨,他高兴地安排了几个官差跟随李昰前往邑城后,然后再也懒得去操心。
毒辣的太阳,晒得每个人焦头烂额。
李昰拿出水囊让每个犯人都能满足基本需求,然后在犯人的感谢声中收回了水囊,声色俱厉地批评他们“你们知罪了吗?”
“我们知罪了,大人!”
犯人都异口同声地回答。
唯独奕川望着天空说“我为乡民抱不平,何罪之有!”
“大家都甘愿服罪,为何你偏偏不服?!”
同样年少轻狂的李昰质问着奕川。
“枷锁在身,大家自然抬不起头!”
奕川不屑与他辩论。
“大人,请除去他们的枷锁!”
李昰向带头的官差提出要求。
官差不想驳了望族子弟的面子,加上这荒郊野外也没几个行人,就暂时解开了犯人的枷锁。
只是将犯人绑在一起的绳索暂时不敢解除。
“请大人将绳索一齐除掉!”
李昰继续请求。
“这...”
官差相当为难,他的兄弟人手本来不足,犯人要是四散而逃,他们肯定无法全部抓回来。
若是逃走了一个犯人,他们都得治罪。
可是李家的公子,他们也不敢得罪,不然将来必定没好果子吃。
李昰看出了官差的为难,于是拍着胸脯向他们保证“犯人若是逃走,全由我李昰一人承担!”
官差们依然纠结地看着他。
李昰明白,没有白纸黑字,很难让人信服。
于是他掏出匕首剥下一片树皮,在上面刻上承诺,并刺破手指染红印章后,盖上了李家无可置疑的印记。
事已至此,官差不好再多说,按照他的要求,解除了所有犯人的束缚。
李昰说道“现在,可以抬起头听听你们的罪责了吧!”
“洗耳恭听!”
奕川依然不去看他。
“你们罪责有三!”李昰举起了左手。
“第一,乱扔石块,砸伤不少无辜乡亲!”
“第二,自己犯事,却牵连官差们千里迢迢押送你们!”
“第三,押送你们需要的枷锁、盘缠等开销,最终又会摊派到乡亲头上!”
“......”
奕川沉默不语,他原以为这公子会对他讲述那些家国天下、君臣律法。
没想到李昰选择了一个奇怪的角度,说得他哑口无言。
等到所有人都真心实意表示认罪后,李昰请求官差安心回家,并将囚犯交给自己独自押送,并表示自己承担一切责任。
而后他又拿出部分钱财让官差带回去交给被打伤的百姓,作为罪犯的赔偿。
李昰与奕川等人约定,自己在皇城等待他们前来,然后带领他们前去官府伏罪。
到了罪犯应该押送抵达的日子。
李昰按照约定来到了邑城,奕川也按照约定来到了邑城,只是——其他人都趁机逃跑了。
皇帝听说后,准备斥责李昰处死奕川,却因为上官烈英的再三进策而终止。
上官列英告诉皇帝,两人都是信守承诺的君子,应该得到奖赏而不是惩罚。
那些逃跑的罪犯才应该派人抓回,根据事实判定罪行后,因畏罪潜逃而罪加一等进行处罚。
皇帝没有全部听取,而是奖励了李昰,无罪释放了奕川,然后剁掉逃犯的双脚,发配边关。
最终,失去双脚的逃犯死在了慢慢长路上——无一幸存。
邕夏官吏贪婪无比,皇宫为了保证奢侈生活,本已收取重税,下方官员还层层剥削。
最终摊派到农民手中时,已经是不可完成的重税。
即便如此,赋税依然每年上涨,甚至农夫子子孙孙的税都已经征缴完毕。
底层差吏为了自家生计,千方百计在农民上缴的税粮中找出损耗的理由,最后将损耗粮据为己有。
农民即使每日劳作也交不完无尽赋税,只能丢弃良田——或背井离乡四处乞讨,或逃入山中落草为寇。
臣以为:那些死掉的逃犯,如果碰上太平盛世,也许只是一个辛勤耕种的农夫。而这一切不正是皇帝只顾夜夜笙箫,而不体恤百姓疾苦造成的吗?
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被皇帝免除罪行后,年轻的奕川再也没有见过李昰。
他放弃做一个农夫,来到伏龙城中做了一个认真打造着各种铁器的学徒。
尽管大部分都是民用物品,但是偶尔也会接到一些打造刀剑、铠甲的活路。
“店家,帮我修理一下宝剑!”
独自来到伏龙郡的李昰,仍同过去一样游历天下。
李家烦心的事都被父亲与哥哥们办完了,李昰只有练兵时才活力十足的参与其中,而官场与家族财政方面的消息他从来不过问。
一个深通兵法又懂得礼贤下士,习惯了大手大脚却又温文尔雅的李昰,自然受到了男女老少几乎所有人的喜爱。
不过这一次,碰上了几个不怎么喜欢他的家伙!
路上治安显然不太好,他碰上了一些毛贼,手中的宝剑有了些许破损。
于是他来到伏龙城,打算先修理手中剑。
铁匠铺老板刚好不在,只有正在锤铁炼钢的奕川。
奕川没有认出李昰,只是一边查看剑刃上的伤痕,一边说道“这么好的宝剑,居然伤成这样,真可惜!”
“谁叫这世道,贼寇横行!”
李昰已经认出了奕川,这份意外相聚让他惊喜。
“李兄?!”
奕川也认出了李昰。
两个年轻人再次相聚,有些相见恨晚。
李昰对朝廷和世风充满了失望。
他叹息奕川这样重情重义的好汉,沦为打铁匠实属荒废人才,于是千方百计劝他加入李家的军队。
已经延续六百多年的邕夏,达到了人口的巅峰时期。
可是人口越来越多,土地却越来越少。
有权有钱的人都在想办法囤积耕地来应对开始浮现的饥荒,从而导致了暴发式增长的人口在日渐稀薄的耕地中挣扎。
皇帝缺乏决断的能力,使得南北派系矛盾几乎到了不可调和的状态,民间的不满又助推了社会矛盾的进一步激化。
暹州的百姓因为不满苛捐杂税,杀掉了当地官员开始闹事。
李家奉命前往讨伐。
刚开始进展顺利,可是手下一些将领过于轻敌,遭到了一次不轻不重的挫败。
虽然最终还是平定了叛乱,然而用掉的时间和财物大大超过了朝廷的预算。
李昰的父亲和哥哥们,还是被皇帝派人带回了邑城问罪。
皇帝终于在群臣激愤中找到了借口,解决了心头大患...
接到父亲与兄弟被杀的消息后,李昰义无反顾扛起了大旗,开始与病入膏肓的朝廷抗衡。
他率先在远离皇帝的距离攻城略地,直到夺取了南方重地伏龙郡,直接威胁了邕夏皇帝的统治。
皇帝才痛下决心,腾出双手来对付李昰。
汇聚起来的将军们都不愿让自己培养的军队先攻。
李昰只遭遇了一些试探性的攻击后,就轻而易举地打退了朝廷的围攻。
皇帝再次召集了大部队,准备踏平叛变的李家军。
朝臣们劝说皇帝御驾亲征,可以防止各路军队互相推诿。皇帝宠爱的皇后,也一时兴起想要去战场开开眼界。
于是各怀鬼胎的将军们护送着皇帝皇后,又一次围住了伏龙城。
因为皇帝坐镇,大军连续取得了几场胜利,李家军虽然拥有不畏生死的勇气,却还是退回了城中。
用血肉之躯攀登巨石铁墙,画面总是持久而血腥的!
皇后看见成批成批的伤兵被抬下战场,每一个看上去都那样血肉模糊。
于是温室中的花朵害怕了。
皇帝本来就厌烦指挥战斗,加上皇后又在惊慌中几乎晕了过去。
于是命令上官烈英接替指挥,自己准备带着皇后回邑城皇宫了。
尽管上官烈英苦苦劝说,也挡不住决心离去的皇帝。
皇帝离开后,大军果然无心战斗。
将军们带着士兵告别了伏龙城,也离开了皇帝,带着人马返回各自所拥有的势力范围,不再服从朝廷的号令。
皇帝最终,死在了宫中。
究竟是谁弑杀皇帝,无人得知。
邕夏王朝,终于轰然倒塌!
三年后,李昰消灭了南方所有敌人,成功建立了李陈王朝。
李昰在打铁铺碰上奕川真的是巧合吗?臣以为并非如此!
李昰心中早就有了称雄之心,所以他暗中寻遍天下笼络奕川这样的人才。
可是没有合适的理由,就算起兵也不过沦为一方流寇。
刚好,邕夏皇帝给了李昰机会。
暹州为偏远之地,当地人看重义气而轻视律法。
暹州之事,本来一位能言会道之人,一份宽容大度的赦令就能避免战争。
然而大军远征,远离亲人背井离乡,只是为了皇帝一个武断的决定。
将士们深入荒芜之地,九死一生只为讨个功名。
结果有功无赏,有罪必罚,最终李昰有了名正言顺被拥护的理由。
如果为君者能安抚军心,赏罚分明,又怎么会白白丢掉江山性命!

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