(ChapterIII:Kelly-ComplicateMatters)沙暴在深夜退去,拉格尔沙漠又回到了往日的模样。
东方寂静的海面上,一颗橙色的光球驱赶着黑暗,正急着为天空和云朵染上属于它的色彩。
凯莉·刃舞策马奔于黄沙之上,暗红色的风衣随风飘扬。
她后面跟着的另外三骑,下士梅森·洛克,教士葛兰以及教士沃克。
那巫师竟趁着沙暴未退就逃了,真该死!我早该在靴子店就抓到他。凯莉在心下懊悔没有早些出手。
此时,她和梅森的锁子甲都打包由马儿驼在后背,身上则穿着轻便的皮革甲。任谁也不可能在穿行沙漠时还穿着一身沉重的甲胄,除非此人想让自己闷死在铁桶里。
梅森的马儿负重更多一些,因为还有一把十字连弩。
凯莉不喜欢用这种玩意,她总担心那个气动装置会爆炸。而且,她认为自己的长剑和飞刀也足矣应付一切情况。
葛兰、沃克两位教士身上依旧是深棕色的教士长袍,虽也袖口宽大,但透气性却远远比不上游牧民族的真丝宽袍。
在沙漠之中还能坚持如此的着装,足见两位教士对爱神信仰之坚定,凯莉心下十分敬佩。
但她不知道的是,葛兰、沃克二人的那不透气的教袍里早就大汗淋漓,浑身湿透,怎一个苦字堪言。
“现在……我能体会到……一名苦修士的痛苦了。”葛兰教士一边不停的用水袋向肚子里灌着水,一边这样说道。
无论你的信仰如何,拉格尔沙漠毒辣的太阳都一视同仁。好在得益于教士们神奇的药膏,凯莉避免了被晒到脱皮的情况。即使在沙漠地区往返赶路近半月有余,皮肤却也没怎么被晒黑。
“记得,无论是否是暴露在外的皮肤,都要涂抹上一些。”
干瘦的沃克教士在每次出行前,都会这样叮嘱大家。
这种用马兜铃花叶、蓟根草和薄荷调配的药剂,擦在身上十分清凉。
教士们的炼金术有时还真的能帮上大忙,凯莉很是欣慰这次的行动有他们在身边。
不知为何,尽管在此之前她和她小队中的任何一人都没有在沙漠中行走的经验,但上峰依旧坚持派她前往奥古克城执行任务。
她年幼时曾在北方深寒城郊外的极寒之地中短暂生活过一段时间,所以冰冻与炎热,相比之下她宁愿选择前者。
毕竟,在寒冷之地还可以在身上穿上厚厚的雪狼皮袄保暖。而在沙漠中,就算全身脱光一丝不挂也不会感觉到一丝的凉爽。
极寒之地是属于“牺牲骑士”科斯林家族的封地。不知道深寒城的冰骑士们如果到了这个地方会不会全都融化掉?
她还真想看看那些高大健硕的巴博人(*1)因为太热而丢盔弃甲,然后像狗一样吐出舌头的滑稽样子。若是那位老练的猎手杜木尔·寒风亲临此地,估计也必须要改名叫热风了吧?
【*1:巴博人,生活在西北极寒之地的人类族群名称。在精灵语中意为“如熊一般强壮的人”。】
每当回想起幼时的经历,她总会想起几个名字:薇尔拉女士、希尔洛夫·科斯林,以及她的救命恩人——杜木尔·寒风。
若不是杜木尔,恐怕早在十七年前,她就已成了寒冷森林中那只剑齿虎的晚餐。
去年,王国举办了一场由“爱与美的王后”,
国王的妻子——精灵公主南希亲自主持的三族联合比武大会。
大会同时邀请了精灵、矮人共同参与,可谓安索斯特大陆有史以来规模最宏大的一桩盛典。允许王国各地的勇士自由报名,不限性别,不限身份——这也是第一次在王国的比武大会中允许骑士以外的人报名参与。
而就是在这次比武大会上,凯莉再次见到了杜木尔·寒风。
老猎手的身体依然强壮如牛,带着他心爱的剑齿虎一举夺得了驯兽大赛的第二名。
当看到杜木尔惜败于矮人吉斯莫·熊皮的冰熊后,坐在属于士兵观众席上一贯沉默的凯莉突然愤怒的跳起来,嘴里对矮人骂骂咧咧的喊个不停。
真是够丢脸的。一想到当时自己愚蠢的样子,她不禁自嘲的笑了笑。
“真令人真佩服,在这种地方你还有心情笑。”骑在后面的梅森不知道什么时候成了与她并行,正冷漠的看着她。
“与你无关。”她立刻收回了脸上的笑容。
“你不会,是在想那个赏金猎人吧?”下士抖了下手中的缰绳,目视前方,“此人来历不明,而且嘴里没几句真话。所以,我对你之前的决定依然持反对意见。”
“你是歧视身体有残疾的人,还是瞧不起孤儿?”
凯莉一字一顿冷冷的发问。
现在太阳尚未完全升起,但沙漠中已经闷热异常。
听到“孤儿”,骑在马上的梅森·洛克脸上顿时闪过一种少见的慌张,马上说道:“不,我并不是那个意思。”
“很好。”
只有孤儿,才能懂得那种孤独。只有孤儿,才能真正的互相理解。梅森不是孤儿,所以,她会原谅梅森的莽撞,但厌恶他的傲慢。
“永远不要小瞧任何人,那不会给你任何好处。除此之外,我不会多说。”她听到自己严肃的说话声。
太阳距离海面的距离越来越高,温度也在持续不断的上升。凯莉的皮肤在告诉她,教士们的清凉药膏大概撑不住太久了。
梅森跳下马,检查了一会前方不远处沙地。“从马蹄印看,我们快要追上了。”他告诉凯莉。
凯莉点点头,这家伙的追踪能力确实出类拔萃。
她最开始见到梅森·洛克的时候,那家伙的模样就和一个流浪汉没什么两样。不过对一个被强盗绑入山中的猎手来说,没有缺胳膊少腿就已经是爱神保佑了。
至少,他幸运的活到了最后。
后来,梅森凭借做猎手累积的本领成功加入教团,成了凯莉小队的一员。
从一开始,他就十分注重自己的仪表,似乎是为了让别人忘掉他被绑架时窘迫的模样。就如此时,他的嘴边和下巴依旧是光滑的,那是在离开“日行者靴子店”之前刚剃的须。
“快,抓紧时间!”凯莉立刻拉紧缰绳,准备催动马儿。
“或许我们应先绕到前面去拦截,而不是直接追上去。这至少能防止被埋伏。”梅森这样建议她。
“你发现他同伙的迹象了吗,猎人大师?”她知道对方心中在想什么,他在责怪我又一次节外生枝。
“还没有。”当过猎手的士兵回答。
“那还等什么?”凯莉有些恼怒的盯着梅森。
“小队长不考虑全局,而只按照自己的喜好下达命令,是很愚蠢的……”
梅森又开始了,凯莉忍不住翻了下白眼。此人执行任务坚决,身手也不错。但是性格古怪,对谁都态度冰冷没好脸色。尤其还有最烦人的一点——喜欢说教。
沃克教士说,他这种叫危险幻觉病。多出现在被解救后的人质身上,病人会总觉得身边的人都想害他。
在凯莉看来,这家伙一定不是得了什么危险幻觉病,而是不服气自己被她一个女人领导罢了。
但凯莉偏就要把梅森留在自己手下,她将这种男人不服气但又无可奈何的可笑模样,当做笑话来看。
“现在老甘他们三个不在,小队战力只有你我二人,却还要去追什么疑似巫师的嫌犯。”梅森一本正经的板起脸,讨人厌的嘴巴又开始喋喋不休,“我们早已超出了任务的执行范围。为什么你总是不服从上峰的命令?而且,你之前故意放走那个……”
她懒得再听梅森废话,更不想辩驳。
此前的奥古克城行动共有七人,另外三人是下士下士老甘、士兵普朗吉·贝尔兰、军医詹宁·德梅斯。
没错,葛兰和沃克二位教士,本不属于她的小队。
她得到命令,不远千里来到大陆的东南尽头,为生病的南希王后寻找灵丹妙药。虽有所收获,但一切已经失去了意义。
因为,王后已经死了。
她不希望自己跑这么远的路,所做的事却毫无意义。
所以,当她在归途中发现那位行迹可疑的“巫师”后,立刻就命老甘等人沿海岸线先行返回向上峰报告,她自己则前去负责抓捕嫌犯。
那时,明明是梅森自己非要跟着她。
“你来不来?”
她根本不等梅森答话,已策马疾驰而去。

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