“哈哈......木先生,这位英雄是万不能作为使者,出访明朝的,只能作为你的副使前去,随你前去。盖因为......因为她是一介女流。”
沈牧一愣,这女英雄莫不就是此时正在帐中端坐的三公主钟金儿不成?假如这刁蛮公主,辅佐自己出使,时刻跟随左右,那岂不是无时无刻不在其监视之下?
“二王子,您所说的这位女流,定是位巾帼不让须眉的女英雄,在下愿守卫前去。”且不论是谁,沈牧心想,先吹捧一番总不为过。
果然,帐上莺声燕音响起:“哼,就算你实相,知道本姑娘是个女英雄。不过,本公主不需要你的什么护卫,只需要你发挥你的才辩才好。”
沈牧一脸的黑线,摊上这么一位刁蛮公主,有自己好受的了。
那钟金儿继续说道:“怎么样,神棍,有本公主陪着你,这出使明朝的大事,不用再推脱了吧?”
沈牧依旧不敢轻易开口:“三公主,此事万万不可,您贵为公主之躯.....”
还不待沈牧说完,钟金儿略带愠色,出言打断了他的话,“神棍,你口口声声忠于我部族,忠于二王子。正值二王子用人之际,你却据才傲物,推脱不前,我看你是虚情假意,虚与委蛇。难道是逼二王子强下军令吗?”
沈牧心中一惊,这三公主实在是厉害,出口就把自己逼在了墙角。此时此刻,如果再强行推脱,恐怕难以收场。沈牧只好站起身来,单手贴胸,俯身作揖,说道:“既然有三公主相助,在下愿做出访明朝的使者。”
“好好好......我部族得木先生,必将如虎添翼,号令漠南,指日可待。哈哈哈......十日后巳时,我必以国礼相待,为木先生和三公主践行。”
四人商议完毕,沈牧、李诤二人便告辞而去,回帐准备。
帐中只留下了楚力克和钟金儿二人,楚力克轻摇着折扇,忧心忡忡,“钟金儿,此番让那沈牧出使明朝,会不会纵虎归山,遗患无穷?”
此时,钟金儿已经换上了一套中原的常服。上身着绣花短襟,蓝色包边碎花的棉袄;下身穿十二幅的牡丹长裙。皮肤光滑如凝脂,秀眉弯弯似柳叶,一双美目,妩媚含情,身姿极为妙曼。
她轻启朱唇,道:“怎么,舍不得人才了?二哥,一个沈牧何足道哉,只要他能够助我部完成互市的大计,那就是人尽其用。至于这沈牧是大明的人,还是我部族的人,那还重要吗?”
楚力克神色一愣:“嗯,你说的也不无道理。只怕那沈牧虚情假意,回了大明就忘了此间的承诺。此行,你要切记,那沈牧若是全心全意促成两国联盟,定要助其一臂之力。但如果他怀有二心,做出什么损害我族的事情来,则立刻击杀。”
“二哥,两国互市,不仅仅有利于我部族,更加有利于他大明朝。昨日,我之所以敢劝说你放沈牧回去,就料定那沈牧会竭力促成两国互市。此行我倒要看看那沈牧有什么本事。”
“明日,我会安排帐下第一勇士——阿克布,一同相随,再调配百名精壮骑兵,护送使团前往威远。途中,你要加倍小心,如有不测,立即返回大营。”显然,楚力克对于钟金儿的安危十分的关切,守备安排颇为周密。
“好,二哥,此事还宜尽早通知大汗。大汗向来便有朝贡之意,此事若是功成,必能减少那许多的杀戮,亦能发展我部实力,一举多得。”这钟金儿平日里向来以国事为重,又心怀韬略,当机立断。但面对沈牧时,不由自主就要耍刁蛮任性的公主脾气。
楚力克双眼微微抬起,仰望苍穹,“今日一早,我已经派人前往大同镇我部军营,送出了密信。不出意外的话,明日大汗的书信即到。待我为你等践行一番后,便亲自赶往大同镇,以国事告大汗。”
沈牧、李诤二人,从楚力克的大帐之中,走出来后,骑马回营。一路上,二人各怀心事,一言不发。
不多时,二人回了大帐,李诤迫不及待地说道:“沈把总,刚才实在是惊险,如果你轻易地答应了楚力克的出使,他必然起疑。幸好,幸好把总你虽然年轻,但心性异常的沉稳,竟然没有露出马脚。”
沈牧也是一阵后怕,要不是李诤怒目盯视自己,恐怕难掩心中的喜悦,露出了马脚,“李老哥,你心思缜密,城府深沉。这次若不是你察言观色看出了端倪,又怒目而视,恐怕我们在难以走出那楚力克的大帐。”
“楚力克和钟金儿,一唱一和,为我们挖了个大坑。这次出使,恐怕要加倍的小心,那钟金儿虽是一介女流,但并不好对付。”
沈牧心中越想越是疑惑,“李老哥,这楚力克和钟金儿的行为甚是奇怪。想来,昨日这楚力克与在下相谈甚欢,为人颇为真诚率真。今日却要百般试探,派我出使大明又似早已商议已定。难道昨日夜里,你我离开之后,发生了什么事不成?”
李诤略一思考,神色微变,“沈把总,你说的有道理,昨日夜里到底发生了什么事情呢?不会是楚力克知道你我二人的底细了吧!”
沈牧眼中闪现一丝冷意,沉声说道:“很有可能!”
“那他为何又要派遣你我二人,去出使大明呢?这不是放虎归山,纵敌回营吗?”对于这个问题,先前沈牧也并没有想明白,此时深思一番,心中便有了答案。
“想那楚力克,不失为一代英主,他心中想着是两国互市的大计。你我二人的性命,与开通互市的大事比起来,根本就不值一提。”
李诤并没有想到这一层,又说到:“那楚力克如此的有恃无恐,就不怕你我二人回了大明,将开通互市的事抛之脑后,不管不顾?”
沈牧冷哼一声:“哼哼......楚力克确实是有恃无恐,因为他料定我会极力促成两国互市,故意让明朝的臣子去说服明朝的皇帝,用心颇为良苦呀!”
李诤听沈牧的分析,实在是句句在理,心下对他更加地信服和赏识。同时,对楚力克、钟金儿的心机谋算,十分的忌惮。
“这楚力克,好一招算计深沉的阳谋,即使被识破,也让人不得不按照他的计划去做。你我,都成了他手中的棋子。”
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