第12章 年前诸事

此时院子里已经围了一圈的人，大人孩子都有。小孩子们每人手里都抓着一个小饭团在啃，一边啃一边笑一边看。见蒋家大哥抱着妹妹出来，忙给他们让了一个最好的位置。
蒸好的香稻米饭黄灿灿的，粒粒分明。倒进专门的大石臼里，三个壮汉拿着木锤子，轮番对锤，一边锤一边翻一边“嘿哟嘿哟”的喊号子，十分有节奏。
这活儿是极需要经验和力气的。三个壮汉打了一会，便又换了另一组人上场，轮换着锤，前后打了约有二刻钟左右。石臼里的香米饭便被彻底打成了细腻的米面团子。
这时便有年长的婶子们，端着干净且刷了一层油的竹簸箕过来，将打好的米面团装进一个大漏斗一样的装置中，用一个梯形木锥子往下压。米团从漏斗下方的圆管里被挤压出来，就成了规则光滑的圆柱型。再用干净且沾了水的剪刀，按一定的长度一段一段剪下来，摆放在专门的木板上晾起来，这年糕就算是成了。
刚打出来的年糕是最好吃的，又香又糯，q弹有嚼劲。但因为这东西金贵，即便是围观的人群再馋，也做不出主动讨要的事情来。倒是老胡氏，主动让人剪了些短棒儿给孩子们分了些。
糍粑和年糕差不多的做法。上好的糯米蒸熟，在石臼里舂成细腻的米面团子，之后掐成小孩拳头大小的剂子，再按压成形即可。
米果子的做法，要复杂的多。
糯米泡过之后，洗净，沥干水舂成粉沫。分五分之一出来，加水和成米面团子，按压成饼，再放到熬煮好的红糖浆煮熟。
煮好的面团连同糖浆一起倒入剩下的米粉堆里，和成数个十多斤重的大米面团子，放置两刻钟发酵。
接着用擀面锤擀成一厘米左右厚度的大面饼子，用专门的比尺比量着切成五到七公分左右的面条，再用剪刀剪或是用刀切成一厘米左右宽度的小条，酒在案板上晾干水汽，最后下油锅炸。
整整一天，蒋家的院子里都是异香扑鼻。做好的年糕糍粑和米果子摆满了蒋家的三间厢房。
晚饭后，蒋老头和老胡氏喊了三个儿子儿媳坐在一起，开了个家庭会议，商量着送年礼的事情。大家你言我一语，在喝光了两壶茶水之后，总算拿出个合理的章程来。
第一个是族人的年礼。
蒋氏族人47户。加上里正，赵六指、齐豆腐和杨婆婆家一共是49户。这些人家，每家送五根年糕五个糍粑，这加起来就是一合。另外，每家再给一斤米果子，二斤肉。这些年，蒋家没少受亲朋和族人的帮衬，如今自家也算是起来了，自然也不能忘了大家伙，否则就是忘本。就比如赵家。
赵六指同蒋文渊是发小，比蒋文渊大两岁。
小时候村里一帮熊孩子同外村的约架，他那会是孩子头，帮蒋文渊扛了不少揍。后来也多有帮衬。
他家田地少，农忙时看到蒋家忙不过来，也会时常过来帮把手。每每有好事，也不忘给蒋文渊留一份。因此，蒋文渊很是记他的情。如今自己日子过好了，自然也不会忘了帮他扛过揍的兄弟。
比如齐豆腐家。
齐家虽是外来户，但因为有一手做豆腐的好手艺，日子过的并不差。十多年前，蒋老头得了重病，需要一味极其昂贵的药材救命。
老胡氏带着三个儿子借遍了族人，仍然没有凑够药费。齐豆腐听说后，主动上门借了一笔银子给蒋家，这才凑够了药费。因着这份恩情。蒋家对齐豆腐家也格外礼遇。
至于杨婆婆家，纯粹是顺手的事。孤儿寡母的，实在不易，能拉一把是一把吧。
第二个，是三位亲家，和蒋文喜的师傅家。这四家，每家两合年糕两盒糍粑并五斤米果子，五斤红糖，并一整匹细棉布，一坛子十斤装的酒，并十斤猪肉和二斤上好的茶叶。
陆氏娘家因为既是姻亲，又是七个孩子的先生，便又在原来的基础上加了一倍，这些蒋家大房和二房都没有半点意见。
至于老胡氏的娘家。兄嫂去逝后没两年，唯一的侄儿也病死了。侄媳妇带着才三岁的侄孙改嫁，从此了无音讯。不提也罢。
第三个，便是县令大人，县学的先生、山长、学政和几位上了礼的乡绅府里。这几家年礼要更重一些。
蒋家虽说出了个举人，但到底根基浅薄，无论怎么拼凑，都是些寻常土仪。蒋家也没觉着有什么不好，大大方方的有什么送什么。一来符合蒋家的身份，二来免了蓄意攀附之嫌，反倒两下心安。
次日腊月二十七。
天刚亮，蒋文康带着长子蒋禹江，蒋文渊带着儿子蒋禹川套了月前新买的大螺车，赶往县城。骡车上除了送往各家的年礼，还有蒋家的三妯娌及蒋禹清这个奶团子。
至于蒋文喜则带着家里其余的几个小子，挨家挨户的给族人送年礼。
螺车的速度很快，到达城里的时候，将将辰初。虽则时间还早，但因为将近年关，城里已经十分热闹了。
三妯娌带着蒋