舒窈命人关上了门,外面的声音小了许多。因着舒雅吃的少,小厨房还未安排过来,就让许妈妈拿了两个小火炉过来,一个炉子上热着鸡汤,另一个上面熬着粥。原本赶路就累,夜里又没睡好,这么大半天下来,舒窈只觉得浑身疼,疲倦的不得了,正要上榻休息一会儿,春霞来说余老夫人派人来请她去甘棠院。
来的人是个圆脸的丫鬟,听春霞叫她汐月姐姐,看穿戴,应该是余老夫人院里的一等丫鬟。舒窈不好耽误,只得理了理头发,由刘妈妈给她穿好衣衫,跟着汐月一同往甘棠院去。
来的时候是晚上,看不清景致,今日白天又都匆匆忙忙,这会儿舒窈才细细打量起周围的景色。
玉兰院里种着几株高大的玉兰树,还有爬藤的蔷薇,不过此时都是枯枝,没什么看头。出了玉兰院,外面仍旧是玉兰树,挨着墙根种了更密的蔷薇和迎春花。往前没走一段,又是一片屋舍,抬头看那院子的门楣上写着“淑兰苑”三个字。
舒窈心里想起之前余老夫人命人收拾出来给她住的,似就是这个院子。两个院子这样近,老夫人果然心细。
汐月走在侧前方,时不时看看舒窈,并提醒注意脚下,刘妈妈跟在最后。三个人沿着两墙之间的夹道行走,夹道两边种着冬青,绿色的叶子上面顶着积雪,看起来十分清爽。走着走着,前面突然开朗,出现一片密密的矮树林,三人顺着甬道在林中穿梭。
汐月笑着说这是一片桃林,别看现在都是枯枝,等到了春天,一片花海,走在里面,比画儿还美。舒窈打量着这片桃林,竟是一眼望不到头,心里感叹国公府真是大。
又走了约一炷香的时间,前面才出现一人高的白墙,白墙上覆着黑瓦,此刻上面压着厚厚的雪。墙上留着一个月亮门,月亮门外立着一块石头影壁。
绕过影壁,眼前是一大片空地,空地的中间立着一座高大的假山。假山似是中空,因为舒窈看见有通往假山中间的小径。
绕过假山往前走,前面都是密密的竹林,三条通道隐没在竹林当中。汐月指着这几条通道,说道:
“这条路是通向夫人的得意居的,这条是通往外院的,那边还有个戏园子,这条是往老夫人的甘棠院的。”舒窈点点头,默默记下。
汐月笑着道:
“照我说,这儿这三条道太像了,该做个标记才是。二小姐您不知道,初来国公府的人,好多在这里迷路的。不过您住的那边还好,和别的通道显见的不一样,不会走错。”
舒窈笑笑,跟在汐月后面继续往前走。
竹林很密,很高大,道两边的竹子参在了一起,将天光挡了起来,走进去光线立即暗了下来。好在这段通道不是很长,走了不多时,又见到一座垂花门。
过了垂花门,汐月道:
“这府里分为东府和西府。过了这道门,就是东府了。东府里只有老夫人和大将军,西府里住着国公爷一大家子。”
怎么这么住着?到底是一家子亲近还是别有因由?舒窈疑惑着,只等回去后问问春桃。
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