前些时日,朝廷遣人给朱高炽送去一封密信。
猜出朝廷方面的用意,朱高炽不曾启封,直接委托道衍大师和方博将信送到朱棣的面前。
看完书信,朱棣叹了口气道:“老二的心野了,难怪会与老大作对。”
说完,他请周林等人暂时躲到屏风后面,命人将朱高煦和丘福请到帐中。
父子见面,朱棣捋着唇上的胡须道:“煦儿昨日所说之事,本王仍然不太相信。”
“父王!”
朱高煦闻言大急道:“内侍黄俨亲眼看见朝廷密使将信献上后与兄长相谈甚欢。儿臣有理由相信朱高炽有心背叛父王!”
他刚说完,丘福面带为难的开口道:“殿下,按理说,臣不该掺和天家之事。可咱们一败再败,您就不怕有人借机自立?”
见燕王不置可否,朱高煦趁热打铁道:“还有那个周林,一个劲地撺掇您率军南下。您就不怕他们是一伙的?”
“你怀疑周林?”
朱棣诧异地看向儿子。
朱高煦略一迟疑道:“儿臣不敢妄评周林与李氏夫人之间的关系。可儿臣担心女真南下是在为兄长上位做准备。”
如此恶毒的言语令屏风后的周林紧皱双眉。
“哈哈……”
朱棣突然仰天大笑,笑得热泪横流。
“父王,您是不是气糊涂了?”
朱高煦连忙上前替他抚背。
朱棣抬手推开儿子道:“儿啊,难得你为了父王殚精竭虑。我只想问你,军中的将士是不是都有心渡河北归?”
丘福连忙答道:“诸将确有此意。”
再打下去,周林的献计之功只会越来越大。
丘福等人早就想釜底抽薪。
“好!”
朱棣认真点头道:“尔等速去召集诸将到帐前议事。”
等朱高煦等人走远,燕王请出道衍师徒道:“嗟乎!若无提醒,几杀吾子!”
如果不是周林提前打过预防针,道衍及时将朝廷的书信完璧送来,朱棣不敢想象自己会做出什么错误的决定。
道衍合十双手道:“二王子年轻气盛,有些奢望可以理解。此事的关键在殿下如何决断,与旁人并无太大关系。”
周林连忙附和道:“二王子的本性不坏,应该不会主动生出如此想法。”
在师徒俩的一唱一和下,朱棣的眼中凶光大盛。
恰在此时,朱高煦在帐外禀报道:“父王,诸将已经到齐,请您出账指示。”
“看来老二在军中的威望不错啊。”
在如此短的时间内能够召集众将,朱棣愈发觉得朱高煦是早有蓄谋。
沉吟一下,他看向道衍道:“还请大师和周卿在此等候,本王要带方卿去处理一些琐事。”
说完,他迈步走出大帐。
帐外,数十名主要将领正在翘首以盼。
见燕王带着方博走出来,众人连忙抱拳行礼。
与往常不同,朱棣并没有象征性地回礼,而是背着手看着大家道:“听说营中出现两种不同的声音。本王很想知道哪种意见才是大家的心声。”
停顿一下,他抬起双手道:“凡主张渡河回师的站到本王的左手,主张进击者站到右手。”
众人犹豫一下,谁都没敢率先挪动脚步。
见众人胆怯,朱高煦和丘福率先站到左边。随即,除了张玉、朱能、郑亨和王忠以外的将领均都跟着他站到左边。
叹了一口气,张玉带着朱能、郑亨站到右边,只剩下勇将王忠在中间左右为难。
对结果大感失望的朱棣抬头看向上苍道:“欲渡河回归者,听其自便。只是本王要带着周林、张玉继续南行!”
闻听此言,主张回归的将领全都感到一丝恐慌。发怒的燕王不可怕,怒而不表的朱棣才是最可怕的存在。
“阿弥陀佛!”
没等众人缓过神来,道衍和周林从帐中走了出来。
环视一下惊慌失措的众将,道衍和颜悦色地说道:“用兵未必常胜,岂可因小挫而沮?自殿下起兵以来,克捷多矣,此小挫何足置意?如诸位仍愿以宗社为重,何不随殿下整兵而进?”
“恩师之言大善!”
有道衍挡在前面,周林索性直言道:“虽连胜几仗,何福等人却有后军不继之忧。在世子的安排下,北平的留守将领已经四出阻断燕军的粮道。假以时日,南军只能退至灵璧自保。”
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令人振奋的消息使诸将不约而同地面露喜色。
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