此时太阳刚刚升起,泰晤士河的水面上依旧是雾蒙蒙的一片。
然而西印度码头却灯火通明,运输旺季的码头生意总是这么热火朝天。
而在码头的水手堆里,埃尔德正倚靠在一处栏杆上睡眼朦胧的打着哈欠。
他望着正一箱又一箱往船上搬运补给的水兵们,从兜里摸出烟斗点燃,深深的吸了一口,随后心满意足的吐出烟圈,感叹道:“舒服至极!”
达尔文就站在他的身边,他望着这一箱箱的卷心菜、鲜牛肉以及朗姆酒,看得都有些怀疑自己的眼睛。
他杵了杵身旁的埃尔德,小声的开口问道:“埃尔德,你之前是不是骗我了,你不是说皇家海军的待遇很差吗?可我看这吃的还行啊!”
埃尔德瞥了眼达尔文,不屑的哼了口气:“查尔斯,近海的时候当然吃的不错了,要是那种几个月的远洋航行,回头有你受的。而且我说的待遇不行,主要指的是工资水平。
我也没说皇家海军吃的差啊!伱不是个博物学家吗?那你应该知道,如果动物们吃的不行,他哪儿还有力气在三分半以内完成两轮炮击?”
达尔文盯着面前抱着柠檬汁箱子走过的水手,忍不住咽了口口水,他嘀咕道:“可这吃的是不是有点太好了?陆军也有这个待遇吗?”
“陆军?他们也配?他们吃屎还差不多!”
埃尔德嘲讽道:“那帮土老帽啃点土豆泥,配点面包屑就差不多了。陆军嘛,长着腿,饿不死,能走路就行了。陆军谁不会当,排队枪毙嘛,随便找几个人训练两周就能上战场了,这兵种需要什么技术含量?
皇家海军的水手们可和他们不一样,咱们这儿都是宝贵的技术人才。查尔斯,你要知道,培养一个熟练地水手到底有多困难。
咱们的水兵,有很多都是七八岁就上了船。如果把他们放到外面去,个顶个的都是商船上的技术人才。
商船愿意花三四倍的价钱来挖他们可不是开玩笑的,那帮船东们又不蠢,最起码算账算的很明白。
对于这样的人才,海军给不起多少工资也就算了,但最起码得把补给弄得好一点。
正因为如此,所以哪怕是在拿破仑战争里最困难的时期,皇家海军的水兵们每周最起码还能吃上几磅变味儿的咸牛肉,每天喝上一加仑的啤酒。”
达尔文听到这里,忍不住目瞪口呆道:“你说的是实话吗?”
埃尔德点头:“当然了,我干嘛要骗你这个。对不对,你在船上待一阵子不就明白了吗?
只要不长时间离岸,皇家海军的饭菜一直都还行,而且几乎所有舰队指挥官都非常重视补给问题。
当初纳尔逊将军之所以能在皇家海军这么受拥戴,有一部分原因就是他对于舰队补给物资的要求非常严格,对于供给水兵的菜品他都要亲自试吃,凡是他觉得难吃的一律要退货重买。
也正是因为如此,所以大伙儿才乐意为他卖命。而且特拉法加海战后,被俘的法军主帅维尔纳夫来胜利号用餐时还嘴硬说:‘你们吃的这么好,难怪你们打得赢’。
不过我倒也能理解,毕竟皇家海军最憎恶的咸牛肉到了法国人那里都能成为珍馐美味。连那种东西他们都吃的不亦乐乎,也不怪会对我们的伙食惊呼了。”
说到这里,埃尔德忽然抽出塞在胸前口袋里的《贝格尔号舰员每日食品配额表》看了起来。
“让我瞧瞧,这周海训海军部给咱们弄了点什么好东西……
星期一,一磅饼干、一品脱葡萄酒、一磅猪肉、半品脱豌豆、3/4盎司柠檬汁。
星期二,一磅饼干、半品脱朗姆酒、两磅咸牛肉、一品脱燕麦、两盎司黄油、3/4盎司酸橘汁。
星期三……嗯,这不就是今天吗?”
埃尔德定睛一看,忽然一拍脑袋惊呼道:“哦!操了!今天的菜可他妈的有点丰富!四磅面粉和一磅葡萄干,半品脱的杜松子酒,还有半磅卷心菜和三磅鲜羊肉!饭后居然还有加糖红茶供应!
我的上帝啊!菲茨罗伊上校还挺会安排的。他这是知道兄弟们都不喜欢上船,所以特意给咱们列了一桌上等的佳肴啊!”
达尔文听到埃尔德说到这里,居然开始对接下来一周的海训生活产生了期待。
他馋的咽了口吐沫,又指了指自己的背包,冲着埃尔德抱怨道。
“埃尔德,你小子可真不是个东西!你之前把海上生活说的那么惨,害我昨天买了一大堆食物准备带上船去。现在看来,这些东西估计都排不上用场了,每天光是船上供应的正餐就能把我吃撑。”
埃尔德也白了他一眼:“惨当然也惨,等后面开始全球航行了,咱们没法靠岸补给的时候,有你好受的!再说了,这次海训我说的是让你买点烟丝、扑克牌什么的,是你自己非要买食品,买完了还怪我。查尔斯,这就是你的不对了。”
“我又不会抽烟赌博,我买那些东

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