第三十一章：一路向北

领导帮派——这不是一件容易的事，至少对约翰来说，还有许多东西需要学习。首先你必须为所有人的吃喝拉撒考虑，为此，你得放下作为独狼的孤傲与现实妥协。好在约翰有米勒的帮助减少了负担，史崔奇也会偶尔参言，对他适当点拨，这让约翰这位新人管理帮派轻松很多。
从圣丹尼斯出来以后，范德林德帮躲藏在罗兹镇与圣丹尼斯之间沼泽区域，依靠野果和狩猎维持生存。好几次看到全副武装的人沿河岸走过，约翰都立刻让人们俯下身来，以至于这些天帮员个个提心吊胆。
虽然成员们的热情是空前的高涨，但是随着一天天高强度的作息，约翰能感受到整体的斗志在快速的消耗，一直这么躲不是个办法，再加上格丽梅丝的小腿被沼泽鳄咬伤而没有得到及时医治，约翰必须作出改变了……
一团黑云在空中快速聚集，远处响起阵阵雷声，夏季的酷暑还未完全退散，暴雨随时可能倾泻而下。
“我们得赶快了!”约翰看着眼前的芦苇荡，芦苇之上一道闪电将天空分成两半，随后雨点纷纷落入约翰的乱发中。
“约翰!我们必须沿着山坡走，这里太空旷了!”史崔奇的话音和雨声掺和在一起，让约翰心头一紧。
山坡确实为约翰一行人挡住了大部分雨水，但要寻找休整的营地，他们必须继续往前探寻。
这时，路上走来两个相伴而行的马客，他们戴着牛仔帽，但看得出来他们也在寻找避雨的地方。
“莫尔，这雨越来越大了，你说的那个地方还有多远？”一个马客说道。
“就在这附近了，达里尔。你应该相信我对荒野的感知力。”另一个人回答。
约翰稍作思考，然后从山坡走到路上，向那两个马客招呼。
“嗨！两位兄弟，我的同伴现在都饥肠辘辘，如果你们刚才谈到的地方能躲开这该死的雨，你们能带我们前去吗？”
那个叫莫尔的骑马者点点头：“那地方挺大的，遇到我们算你走运，带上你的人跟我走吧，这位先生。”
倾盆大雨终于下了起来，幸运的是，约翰他们找到了理想的避雨点，这是一个半间卧室大的山洞，等人群都安定下来后，莫尔走到约翰面前。
“先生，你是管事的吧，我觉得不得不确认一下你们的身份，因为你知道的……最近世道不太平。”
约翰早已料到这两人会怀疑他带着这么些疲惫不堪的人，所以他在心中想好了应对的话，便冷静地说道：“我们本来要从卡马萨河畔搬家去到大地之心，这两天暴雨连连，我们弄丢了行李，有人受伤。”
“大地之心是个好地方，那里的油田让移民们吃喝不愁，相信我，你们现在付出的所有努力都是值得的。”达里尔说道。
“我会好好感激你们的，两位先生，你们又是从哪来要到哪里去呢？”
“我们……”达里尔看了看莫尔，迟疑着没说话。
“给他们讲吧，他们看着不像敌人。”莫尔说。
“我们来自圣丹尼斯，以前干过一些不干净的勾当，警察和黑帮撕破脸后我们担心被查就逃出来了。”
“所以你们在防着某些人？”约翰说。
莫尔憨厚地笑了笑，用轻浮的眼神看着约翰：“我们确实是十足的黑手，但你刚才讲的也不是真话吧。”
“这世道谁也不能靠着老实巴交过活。”约翰说。经历了这么多，他算是总结出来这个道理。
“喂，约翰兄弟，你得来看看。”
米勒把约翰的地图摊开铺在山洞中间的石墩上，朝约翰叫着，“我们急需食物和弹药一类的补给，还有……格丽梅丝的伤又恶化了。”
约翰焦虑地看着地图上密密麻麻的地名，他已给帮派立下原则——不偷不抢。他们身上没有钱，要获得食物和住宿，就只能依靠别人的善心了。
“噢，两位朋友，这附近有什么规模大点的城镇吗？”
莫尔正坐着欣赏外面的雨景，听到有人问话莫尔就凑了过来。
“我已经说过了，你们可以去大地之心谋个差事，但如果你真想听我的推荐的话，那翡翠牧场是你的不二选择。”
“怎么会？一个牧场有什么特别之处吗？”约翰问。
“其实没什么，只是那里有一对热情好客的老夫妇，专门为路过的人提供临时住所。”
“这是条重要的信息，朋友。”约翰说道。
这时原本在磨刀的达里尔走过来：“他们是来者不拒，但别当成理所应当，如果你停留的太久，那老头会拿着猎枪驱赶你们的。”
一小时过后，乌云渐渐散开，天空再次放晴，刚到达大地的阳光在野雏菊新叶的折射下显得格外耀眼，一行人再次踏上旅途。那两个马客说说笑笑，踩着泥泞向着露梅湾的方向奔驰而去。